Kinder, die täglich kohlensäurehaltige Getränke wie Cola trinken, sind laut einer Studie impulsiver und haben ein schlechteres Gedächtnis.
Neue Forschungsergebnisse haben die potenziell schädlichen Auswirkungen aufgedeckt, die der Konsum koffeinhaltiger Limonaden auf Kinder im Alter von neun Jahren haben kann.
Experten analysierten über 2.000 US-amerikanische Kinder im Alter zwischen neun und zehn Jahren und wurden gefragt, wie oft sie Cola, Pepsi oder Dr. Pepper tranken.
Außerdem wurden ihnen eine Reihe von Aufgaben gestellt, während ihre Gehirnaktivität aufgezeichnet wurde. Beispielsweise mussten die Kinder in einer Aufgabe herausfinden, ob ein ihnen präsentierter Gegenstand derselbe war, der ihnen zuvor gezeigt worden war.
Neue Forschungsergebnisse haben die potenziell schädlichen Auswirkungen aufgedeckt, die der Konsum koffeinhaltiger Limonaden auf Kinder im Alter von neun Jahren haben kann
Eine in der Fachzeitschrift „Substance Use & Misuse“ veröffentlichte Analyse ergab, dass diejenigen, die täglich koffeinhaltige Limonaden tranken, impulsiver waren und ein schlechteres Arbeitsgedächtnis hatten.
Ein geringes Arbeitsgedächtnis kann bedeuten, dass man Schwierigkeiten hat, eine Aufgabe mit mehreren Schritten zu organisieren oder zu erledigen, dass man Details in Anweisungen vermisst oder dass man nicht den Überblick behält, woran man gerade ist.
Kinder, die regelmäßig koffeinhaltige Limonade tranken, zeigten im Vergleich zu ihren nicht trinkenden Altersgenossen auch eine deutliche Gehirnaktivität.
Beispielsweise zeigten tägliche Trinker bei der Durchführung der Impulskontrollaufgabe eine geringere Aktivität in einer Gehirnregion, die als anteriorer cingulärer Kortex (ACC) bezeichnet wird.
Eine verminderte Aktivität im ACC wird häufig bei Kindern mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und Personen mit Substanzgebrauchsstörungen beobachtet.
Unterdessen zeigten tägliche Trinker im Arbeitsgedächtnistest eine geringere Aktivierung in einer Hirnregion namens „Gyrus frontalis inferior“ (IFG), die Teil des Frontallappens ist.
Frühere Studien haben gezeigt, dass eine verringerte Aktivierung im Frontalcortex mit einer geringeren Arbeitsgedächtniskapazität zusammenhängt.
Die Forscher der Seoul National University fanden außerdem heraus, dass bei Kindern, die täglich kohlensäurehaltige Getränke tranken, die Wahrscheinlichkeit, Alkohol zu trinken, doppelt so hoch war, als ein Jahr später eine Nachuntersuchung stattfand.
Hauptautorin Mina Kwon sagte: „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass der tägliche Konsum koffeinhaltiger Limonade bei Kindern einen Hinweis auf den Substanzkonsum in naher Zukunft gibt.“
„Eine mögliche Erklärung ist, dass die in koffeinhaltiger Limonade enthaltenen Substanzen – Koffein und Zucker – eine toxikologische Wirkung auf das Gehirn haben könnten, wodurch der Einzelne empfindlicher auf die verstärkende Wirkung härterer Drogen wie Alkohol reagiert.“
Diese Idee ist als „Gateway-Hypothese“ bekannt, aber das Team sagte, eine alternative Theorie, die sogenannte „Common-Liability-Hypothese“, sei ebenfalls möglich.
Die Idee hinter dieser Theorie ist, dass Kinder, die von Natur aus weniger in der Lage sind, ihre Impulse zu regulieren, eher in jungen Jahren nach Substanzen wie Koffein suchen und diese ausprobieren.
Wenn sie dann älter werden und der Zugang zu illegalen Substanzen einfacher wird, können sie zu härteren Drogen wie Alkohol übergehen.
Professor Woo-Young Ahn, der ebenfalls an der Studie mitgearbeitet hat, sagte: „Der häufige Konsum koffeinhaltiger Limonaden könnte aufgrund der gemeinsamen Risikofaktoren beider Verhaltensweisen auf ein höheres Risiko hindeuten, in Zukunft mit dem Substanzkonsum zu beginnen.“
„Unsere Ergebnisse haben wichtige Auswirkungen auf Empfehlungen zur öffentlichen Gesundheit, da unsere Studie neue Einblicke in die neurologischen Verhaltenskorrelate des koffeinhaltigen Limonadenkonsums bei Kindern liefert, die bisher selten ausgewertet wurden.“
„Daher ist es wichtig, evidenzbasierte Empfehlungen für den Konsum koffeinhaltiger Limonaden bei Minderjährigen zu entwickeln.“ Es besteht kein Konsens über eine sichere Koffeindosis bei Kindern, und einige Kinder könnten anfälliger für Nebenwirkungen im Zusammenhang mit häufigem Koffeinkonsum sein als andere.“
Das Team sagte, es bestehe „dringender Bedarf“ an weiterer Forschung, um herauszufinden, ob es ein Muster zwischen dem Konsum koffeinhaltiger Limonaden bei Neun- bis Zehnjährigen und dem Konsum anderer härterer Substanzen mit zunehmendem Alter gebe.
Wie sollte eine ausgewogene Ernährung aussehen?
Laut NHS sollten die Mahlzeiten auf Kartoffeln, Brot, Reis, Nudeln oder anderen stärkehaltigen Kohlenhydraten basieren, idealerweise Vollkorn
• Essen Sie täglich mindestens 5 Portionen verschiedener Obst- und Gemüsesorten. Alle frischen, gefrorenen, getrockneten und konservierten Obst- und Gemüsesorten zählen
• Basismahlzeiten sind Kartoffeln, Brot, Reis, Nudeln oder andere stärkehaltige Kohlenhydrate, idealerweise Vollkorn
• 30 Gramm Ballaststoffe pro Tag: Dies entspricht dem Verzehr von allem Folgendem: 5 Portionen Obst und Gemüse, 2 Vollkorn-Müslikekse, 2 dicke Scheiben Vollkornbrot und eine große Ofenkartoffel mit Schale
• Nehmen Sie einige Milchprodukte oder Milchalternativen (z. B. Sojagetränke) zu sich und wählen Sie Optionen mit weniger Fett und weniger Zucker
• Essen Sie einige Bohnen, Hülsenfrüchte, Fisch, Eier, Fleisch und andere Proteine (einschließlich 2 Portionen Fisch jede Woche, von denen eine ölig sein sollte)
• Wählen Sie ungesättigte Öle und Aufstriche und verzehren Sie diese in kleinen Mengen
• Trinken Sie täglich 6-8 Tassen/Gläser Wasser
• Erwachsene sollten weniger als 6 g Salz und 20 g gesättigtes Fett bei Frauen bzw. 30 g bei Männern pro Tag zu sich nehmen
Quelle: NHS Eatwell Guide