Während der Pandemie war die Frage, ob es sicher ist, lustige Dinge zu tun, äußerst unlustig zu beantworten. Persönlich erinnere ich mich an bestimmte Perioden in den letzten zwei Jahren, als die Beratung stattfand Definitiv nicht; bitte nicht; Du hättest vor drei Wochen ausgehen können, aber nicht jetzt; und noch nicht, sei geduldig. Und in manchen Momenten, wie nach der Ermordung von George Floyd und jetzt, während der Invasion in der Ukraine, erschien die Analyse der Risiken, sagen wir, in eine Bar zu gehen, ein bisschen frivol.
Schließlich sind viele Amerikaner jedoch an dem Punkt – oder, je nachdem, wo sie leben, sehr nahe – an dem Punkt angelangt, an dem ein verantwortungsvoller Coronavirus-Experte diese Frage mit einer zutiefst befriedigenden Antwort beantworten wird Jawohl. Es überrascht Sie vielleicht nicht, dass dieses Ja, wie bei den meisten Pandemie-Leitlinien, mit einigen wichtigen Qualifikationsmerkmalen einhergeht: Ja, aber nicht alle; Ja, bis es wieder schlimm wird; Ja, aber Experten sind sich uneins darüber, wie viel Spaß zu viel ist. Aber ein Ja jeglicher Art ist eine Erleichterung.
Natürlich haben viele Menschen schon lange aufgehört, ein Nein als Antwort zu akzeptieren. Die Leute haben während dieser ganzen miserablen Erfahrung alle möglichen Arten von drinnen, entlarvtem Spaß gehabt. Aber viele andere haben sich weiterhin vorsichtig von vielen Aktivitäten enthalten. Laut einer Mitte Februar durchgeführten AP-NORC-Umfrage sind 24 Prozent der Amerikaner „extrem“ oder „sehr“ besorgt über sich selbst oder ein Familienmitglied, das sich mit dem Virus infiziert. Und in einem Axios/Ipsos-Umfrage Anfang des Monats erwarteten 12 Prozent der Befragten, „innerhalb der nächsten sechs Monate“ zu ihrem Leben vor der Pandemie zurückzukehren, 20 Prozent sagten „innerhalb des nächsten Jahres“ und 27 Prozent sagten „in mehr als einem Jahr“. .“ (Weitere 17 Prozent gaben an, dies niemals zu tun.)
Aber viele dieser Menschen können die Aktivitäten, an denen sie teilnehmen, sicher steigern – wenn nicht sofort, dann wahrscheinlich innerhalb von Wochen. Die meisten der von mir konsultierten Pandemieexperten sagten, dass Sie, wenn Sie geboostert sind und kein hohes Risiko für eine schwere Krankheit haben (oder mit jemandem zusammenleben, der es ist), Dinnerpartys schmeißen, ins Kino gehen, drinnen essen und jetzt oder bald reisen können – Behalten Sie einfach die lokalen Fallzahlen und Krankenhausaufenthalte im Auge. “Sie [shouldn’t] werde jetzt verrückt, aber jetzt ist die Zeit – während die Omicron-Welle abklingt, wann immer sie in der Region, in der du dich befindest – abklingt –[when] Sie können rausgehen und lustige Dinge tun“, sagte mir Tara Kirk Sell, eine leitende Wissenschaftlerin am Johns Hopkins Center for Health Security.
Menschen, die älter oder immungeschwächt sind, mussten während der Pandemie vorsichtiger sein als andere. Jetzt ist keine Ausnahme, aber Experten glauben, dass viele in diesen Gruppen je nach den persönlichen Umständen und dem Komfortniveau der Menschen manchmal ausgehen (wenn sie eine gute Maske tragen) und Kontakte knüpfen könnten (wenn andere getestet werden). Sie denken auch, dass Familien mit Kindern, die noch nicht alt genug für eine Impfung sind, auch einige lustige Dinge tun können.
Die Begründung ist, dass sich die Pandemie nach der Omicron-Welle voraussichtlich auf einem Niveau von Fällen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen einpendeln wird, das niedriger ist als in den letzten Monaten. Der Zustand der Pandemie wird sich erneut verschlechtern, wenn schließlich eine weitere Welle kommt, aber es ist unwahrscheinlich, dass er sich in absehbarer Zeit über einen bestimmten Ausgangswert hinaus deutlich verbessert. Mit anderen Worten, wir warten nicht auf irgendwelche Durchbrüche, um die Bedrohung durch das Virus drastisch zu verringern – das Post-Omicron-Gleichgewicht wird wahrscheinlich für lange Zeit so etwas wie das Mindestrisikoniveau sein. (Impfstoffe für Kinder unter 5 Jahren würden Familien helfen, aber wie mehrere Experten betonten, besteht für kleine Kinder immer noch ein geringes Risiko, an COVID-19 schwer zu erkranken.)
Es scheint also wahrscheinlich, dass jetzt (oder die nahe Zukunft) ein so guter Zeitpunkt wie nie zuvor ist, um zu einigen Aktivitäten zurückzukehren, die Sie möglicherweise vermieden haben. Das Virus „wird noch lange hier sein“, sagte mir Andrew Noymer, Professor für öffentliche Gesundheit an der UC Irvine. „Also, wenn die Logik ist, Nun, wir können nicht essen gehen, weil es COVID gibtdann können wir nie wieder essen gehen, weil es im Grunde für immer COVID bei uns geben wird.
Spaß zurückzubringen ist nicht dasselbe wie die Pandemie für beendet zu erklären oder „geimpft und fertig“ zu sein. Es ist eher so, als würde man „gestärkt werden und einen Weg finden, langfristig nachhaltig zu leben“. Das heißt, haben Sie etwas Spaß, aber ignorieren Sie das Virus nicht vollständig. Einer der Experten, mit denen ich gesprochen habe, Saad Omer, der Direktor des Yale Institute for Global Health, war deutlich vorsichtiger als die anderen. Er war besorgt darüber, die Leute vorschnell dazu zu ermutigen, loszulassen, wenn das Gleichgewicht nach Omicron noch unklar ist, und schlug vor, einige Aktivitäten viel langsamer wieder aufzunehmen. Zum Beispiel würde er für den nächsten Monat empfehlen, dass die Leute nur ins Kino gehen, wenn im Theater Impf- und Maskenpflicht besteht. (Wenn Sie es ärgerlich finden, widersprüchliche Ratschläge von Pandemieexperten abzuwägen, bin ich genau bei Ihnen.)
Selbst der freizügigere Rat der Experten trifft nicht auf alle zu. Wenn Sie älter oder immungeschwächt sind (oder mit jemandem zusammenleben, der es ist), gibt es keine einfache Regel dafür, wie viel Sie jetzt tun können. Es mag für Menschen in diesen Gruppen frustrierend sein, zu sehen, dass andere Spaß haben und das Gefühl haben, dass sie es nicht können, aber die Experten, mit denen ich gesprochen habe, sagten, dass sie auch ihr Leben ein wenig öffnen können. Noymer sagte, dass es in Ordnung sei, mit einer stark schützenden Maske in ein Museum oder ins Kino zu gehen, und auch Leute zu Besuch zu haben, solange sie sich selbst testen; gleichzeitig würde er davon abraten, häufig drinnen zu speisen. Letztlich hängt ein sinnvoller Mix an Aktivitäten von Ihrer konkreten Situation ab.
Und dann ist da noch die Frage der Kinder unter 5 Jahren, die derzeit keinen Anspruch auf eine COVID-Impfung haben. Die Experten, mit denen ich gesprochen habe, sahen diese Gruppe als weniger besorgniserregend an. Emily Oster, Wirtschaftswissenschaftlerin an der Brown University und Autorin des ParentData-Newsletters, sagte mir, dass die Elternschaft eines kleinen Kindes keinen von Ihnen davon abhalten sollte, Kontakte zu knüpfen, und dass sie, was das Risiko betrifft, „Ihre Ungeimpften in einen Topf werfen würde Kinder mit allen anderen zusammen.“ Noymer und Sell rieten zu etwas Vorsicht, aber weniger als das, was sie für ältere oder immungeschwächte Menschen empfahlen.
Unabhängig von Ihren persönlichen Risikofaktoren waren die Experten, mit denen ich gesprochen habe, bei einigen Aktivitäten immer noch skeptisch. Sell riet davon ab, zu einem unmaskierten Hallenkonzert zu gehen; Noymer und Oster sagten beide, sie würden erwägen, an einer teilzunehmen, aber sie würden eine Maske tragen, selbst wenn es sonst niemand tun würde. Noymer sagte, er würde an einer unmaskierten Hausparty teilnehmen, aber nur, wenn er die anderen Teilnehmer kenne und darauf vertraue, dass sie geimpft würden; Sell sagte, ihre Antwort „hängt wahrscheinlich davon ab, wie groß“ die Partei ist.
Viele staatliche und lokale Regierungen haben kürzlich beschlossen, ihre Maskenpflicht aufzuheben, aber die Experten, mit denen ich gesprochen habe, waren der Meinung, dass das Tragen einer Maske in vielen Situationen immer noch eine gute Idee ist. Noymers Rat ist, einen zu tragen, wenn Sie sich im Haus aufhalten, außer wenn Sie (offensichtlich) essen oder wenn Sie wissen, dass alle anderen Anwesenden geimpft sind. Er trägt zum Beispiel immer noch einen, wenn er zum Lebensmittelgeschäft geht. Sell sagte unterdessen, sie würde sich eher in einem Kino verkleiden und dies definitiv in öffentlichen Verkehrsmitteln tun.
Ein großer Vorbehalt ist, dass all diese Ratschläge rückgängig gemacht werden könnten, wenn eine weitere Welle eintrifft, sei es aufgrund saisonaler Muster oder des Aufkommens einer neuen Variante. Mindestens eine weitere Welle scheint dieses Jahr wahrscheinlich, aber wir wissen nicht genau, wann sie kommen wird, wie viele weitere es sein werden oder wie ernst sie sein werden. Der Schlüssel ist, sich bewusst zu sein, dass wir unsere Aktivitäten möglicherweise bald oder möglicherweise in einer Weile wieder zurückfahren müssen. Noymer, der jetzt ein paar lustige Dinge tut, sagte: „Ich werde der Erste sein, der sich zurück in die Einsiedelei zurückzieht, wenn eine neue Variante auftaucht, die deutlich schlechter ist.“
Aber nach Omicron können viele Menschen, die mit ihren Impfungen auf dem neuesten Stand sind, eine Zeit genießen – die vorübergehend oder unbestimmt sein kann -, in der das Coronavirus das ist, was Oster ein Risiko darstellt, das sich „in den Hintergrund mischt“, beides in Bezug auf Ihr eigenes persönliches Risiko und die Möglichkeit, dass Sie den Virus auf andere übertragen. „Wenn ich zu einer Dinnerparty gehe“, sagte sie, „könnte ich auf dem Weg dorthin in einen Autounfall verwickelt werden oder die Person kann schlechte Schalentiere servieren und ich kann das Norovirus bekommen. Wann tut [COVID enter] dieser Raum der Risiken? Ich denke, die Antwort ist jetzt.“
Oster glaubt auch, dass die Menschen unter der Annahme, dass sich die Fälle auf einem niedrigeren Niveau einpendeln und Todesfälle folgen, aufhören können, ihre „Risikobudgets“ wie früher in der Pandemie im Auge zu behalten, und einfach Dinge tun können, ohne sich darüber Gedanken zu machen, ob das Ja-Sagen zu einer Sache das Nein zu einer anderen erfordert . Ihrer Ansicht nach ist es für Menschen, die geboostet werden und kein hohes Risiko haben, wahrscheinlich eine größere Sorge als die gesundheitlichen Folgen einer COVID-Erkrankung, wie sehr ein positiver Test Ihr Leben stören könnte.
Bis zur Beantwortung der Frage könnten realistischerweise Jahre vergehen Kann ich Spaß haben? ist Jawohl, ohne Vorbehalte oder Sternchen; Menschen, die älter oder immungeschwächt sind, müssen wahrscheinlich länger warten, um diesen Zustand zu erreichen, und einige von ihnen werden es vielleicht nie tun. Der Prozess, um zu diesem Punkt zu gelangen, geht laut Omer teilweise um eine allmähliche Erhöhung der Immunität (wenn mehr Menschen geimpft werden oder sich von Infektionen erholen) und teilweise um Fortschritte bei der Behandlung von COVID.
Mit der Zeit werden wir an einem Punkt angelangt sein, an dem sich, so Omer, „nur die Profis täglich Sorgen machen“, nicht „die Person, die in ein Restaurant geht oder ihre Kinder zu einem Spieltermin mitnehmen möchte“. Das klingt stressig für ihn, aber wie wunderbar wird es für den Rest von uns sein.