Simona Halep fordert Schadensersatz in Höhe von 8 Millionen Pfund von den Herstellern eines Nahrungsergänzungsmittels, das sie eingenommen hatte, bevor sie positiv auf eine verbotene Substanz getestet wurde und anschließend eine vierjährige Dopingsperre erhielt. Die ehemalige Nummer 1 der Welt verklagt das kanadische Unternehmen Quantum Nutrition, auch bekannt als Schinoussa Superfoods, und fordert vor einem New Yorker Gericht Strafschadenersatz.
Halep, 32, behauptet, dass ihre kontaminierten Keto-MCT-Nahrungsergänzungsmittel, die sie bei den US Open 2022 eingenommen hat, der Grund dafür seien, dass sie positiv auf Roxadustat getestet wurde. Das Anti-Anämie-Medikament steht auf der Verbotsliste der Welt-Anti-Doping-Agentur zur Erhöhung des Hämoglobins und der Produktion roter Blutkörperchen als Blutdopingmittel.
Der Spieler gibt an, dass sein Vorkommen in den Nahrungsergänzungsmitteln nicht auf seinem Etikett stand. Nachlässigkeit und falsche Behauptungen über die Rechtmäßigkeit der Ergänzung sollen zu Demütigungen geführt und Haleps Karriere geschadet haben.
Ihr damaliger Trainer hat seitdem die Verantwortung für den Erhalt der Ergänzung übernommen. „Wir haben ihr Kollagen von einer Firma mitgebracht“, sagte er im November. „Dieses Kollagen war zufällig kontaminiert.
„Es gab keine Möglichkeit, es zu wissen. Aber ich fühle mich für das, was passiert ist, verantwortlich, denn es ist mein Team – also im Grunde ich –, der ihr dieses Kollagen gebracht hat.“
Das Verbot der International Tennis Integrity Agency deckte jedoch auch einen späteren Dopingverstoß aufgrund von Unregelmäßigkeiten in ihrem biologischen Athletenpass im selben Jahr ab. Sie legt beim Schiedsgericht für Sport Berufung gegen die Aussetzung ein. Das Verfahren findet Anfang des Monats in Lausanne, Schweiz, statt.
„Diese Anhörung gab mir die Gelegenheit, meinen Standpunkt darzulegen und meine Unschuld zu verteidigen“, sagte sie in einer Erklärung nach Abschluss der Anhörung. „Mein Vertrauen in die Verbreitung der Wahrheit bleibt bestehen. Ich freue mich darauf, meinen Platz auf den Tennisplätzen zurückzuerobern.“
Andernfalls hat sie offen zugegeben, dass die bis Oktober 2026 andauernde Sperre ihre Karriere faktisch beenden wird. „Vier Jahre werden eine Menge sein, zumindest für mein Alter“, sagte sie letzten Dezember gegenüber Euronews.
„Und für einen Sportler, der das seit 25 Jahren jeden Tag macht und sein Leben dem Tennis und dem Sport widmet, weiß ich nicht, wie es sein wird, aber es wäre katastrophal, wenn es vier Jahre dauern würde, und das glaube ich nicht.“ Ich weiß nicht, wie ich damit umgehen werde.
„Wahrscheinlich wird es das Ende meiner Karriere sein, ja. Und für etwas, das ich nicht getan habe und das nicht meine Schuld ist, ist es noch katastrophaler.“