Paul Dallison schreibt Declassified, eine wöchentliche satirische Kolumne.
„In 20 Jahren Politik habe ich noch nie jemanden beleidigt.“
Das waren die etwas überraschenden Worte von Silvio Berlusconi im Jahr 2014, als er von der BBC gefragt wurde, warum er immer wieder Menschen beleidige.
Berlusconi war, gelinde gesagt, eine umstrittene Persönlichkeit. Der frühere italienische Ministerpräsident, der im Alter von 86 Jahren verstorben ist, schien oft damit einverstanden zu sein, dass er Anstoß erregte, und beschimpfte seine Kritiker, weil sie keinen Witz verstanden.
Hier sind einige der bekannteren Kontroversen Berlusconis (und es gibt noch viele weitere):
Ganz Finnland abwickeln
Welche Küche bevorzugen Sie, italienisch oder finnisch?
Anfang der 2000er Jahre wurde über den Standort der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit verhandelt, wobei Parma und Helsinki die Konkurrenten waren. Unwissentlich hörte man Berlusconi sagen, dass finnisches Essen ungenießbar und ekelhaft sei und dass er es bei seinen Besuchen im Norden kaum ertragen könne. „Finnen essen nur mariniertes Rentierfleisch! Sie wissen nicht einmal, was Prosciutto ist“, sagte Berlusconi. Die EU-Agentur landete tatsächlich in Parma.
Einige Jahre später geriet Berlusconi erneut in Schwierigkeiten, nachdem er sagte, er müsse seinen „Playboy“-Charme gegenüber der damaligen finnischen Präsidentin Tarja Halonen einsetzen.
Die Finnen rächten sich ein wenig, als die finnische Kette Kotipizza eine Pizza mit Rentier (aber natürlich), Pfifferlingen und roten Zwiebeln herausbrachte. Sie nannten die Kreation Berlusconi und sie gewann einen prestigeträchtigen Pizza-Wettbewerb in New York.
Vielversprechenden Fußballern ein „Bus voller Huren“
Nachdem Berlusconi jahrelang Eigentümer des italienischen Fußballgiganten AC Mailand gewesen war, kaufte er später einen anderen Verein, Monza, und hielt den Spielern letztes Jahr auf ihrer Weihnachtsfeier eine aufmunternde Ansprache. Er hatte einen Anreiz für sie.
„Wir haben einen neuen Trainer gefunden“, sagte Berlusconi zu den Spielern und bezog sich dabei auf Raffaele Palladino. „Er ist gut, charmant, nett und in der Lage, unseren Jungs Anreize zu geben, aber ich füge noch einen zusätzlichen Anreiz hinzu: Wie ich den Jungs vorhin gesagt habe, wenn du eines der Top-Teams schlägst, bekomme ich einen Bus voller Huren in deine Umkleidekabine.“
Als Reaktion auf die Kritik sagte Berlusconi in einem Twitter-Beitrag dass er sich nicht hätte vorstellen können, dass ein „einfacher Umkleideraum-Witz“ „so bösartige und unrealistische Kommentare hervorrufen könnte“.
„Vielleicht ist es ihr völliger Mangel an Humor, der sie so traurig macht und es doch so sinnlos macht, diejenigen anzugreifen, die sie als Feinde betrachten. Aber es ist Weihnachten. Also auch ihnen frohe Weihnachten“, fügte er hinzu.
Merkel einen Streich spielen
Die frühere deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel war, das wird Sie nicht überraschen, kein großer Fan von Berlusconi und seinen Eskapaden. Berlusconi spielte einmal einen Scherz – und das Wort „Witz“ spielt in diesem Satz eine Menge Gewicht – über Merkel, indem er während eines Gipfeltreffens in Triest zur Diskussion der Wirtschaftskrise hinter einem Denkmal hervorsprang und ihr „Kuckuck“ zurief.
In einem BBC-Interview wurde Berlusconi gefragt, ob er Merkel einmal – wie mehrere Medien berichteten – als „unfickbaren fetten Arsch“ bezeichnet und geantwortet habe, dass er „nie Probleme mit Angela Merkel gehabt habe … das sei erfunden.“ von jemandem, der Angela gegen mich aufbringen wollte.“
Bunga Bunga
Vielleicht Berlusconis berühmteste Kontroverse – und eine der ungewöhnlicheren Phrasen, die im Lexikon vorkommen. Die Sexpartys, die in seiner Villa in Arcore in der Nähe von Mailand stattfanden, kamen 2010 ans Licht, als der ehemalige Premierminister selbst die Polizei anrief und die Freilassung der 17-jährigen Marokkanerin Karima El Mahroug forderte, die in Mailand wegen des Verdachts des Schmuckdiebstahls festgenommen worden war . Allerdings teilte Berlusconi der Polizei fälschlicherweise mit, sie sei eine Verwandte des damaligen ägyptischen Präsidenten Hosni Mubarak, und bei ihrer Festnahme drohe ein diplomatischer Zwischenfall.
Das war sie nicht. Sie war eine Bauchtänzerin und mutmaßliche Sexarbeiterin, die unter dem Namen Ruby Rubacuori (Ruby, die Herzdieb) auftrat und behauptete, von Berlusconi auf den von ihm veranstalteten „Bunga Bunga“-Partys 10.000 Dollar erhalten zu haben. Berlusconi wurde zunächst für schuldig befunden, Mahroug für sexuelle Dienste bezahlt zu haben, als sie noch unter 18 Jahre alt war, doch das Urteil wurde im Berufungsverfahren aufgehoben.
Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit dem Skandal waren in diesem Jahr noch im Gange. Berlusconi wurde im Februar freigesprochen, nachdem ihm vorgeworfen worden war, in einem früheren Verfahren 24 Zeugen bestochen zu haben, um falsche Aussagen zu machen.
Kumpels mit Putin
Einer der ersten internationalen Führer, der nach Berlusconis Tod Tribut zollte, war der russische Präsident Wladimir Putin, der den italienischen Staatsmann als „einen wahren Freund“ bezeichnete.
Putin sagte in einer Erklärung: „Für mich war Silvio ein lieber Mensch, ein wahrer Freund. Ich habe seine Weisheit und seine Fähigkeit, auch in schwierigsten Situationen ausgewogene und weitsichtige Entscheidungen zu treffen, immer aufrichtig bewundert. Bei jedem unserer Treffen war ich im wahrsten Sinne des Wortes beeindruckt von seiner unglaublichen Vitalität, seinem Optimismus und seinem Sinn für Humor. Sein Tod ist ein unwiederbringlicher Verlust und große Trauer.“
Berlusconi und Putin waren langjährige Verbündete, und der ehemalige italienische Ministerpräsident löste Kontroversen aus, als er den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj für den Krieg Russlands verantwortlich machte.
Während des Wahlkampfs in Italien im vergangenen Jahr sagte Berlusconi, er habe „wieder Kontakt zu Putin aufgenommen“ und beschrieb sich selbst als einen der „fünf wahren Freunde des russischen Präsidenten“, wie aus einer in italienischen Medien veröffentlichten Audioaufnahme hervorgeht.
Mussolini loben
In einem Interview mit dem Spectator aus dem Jahr 2003 verteidigte Berlusconi das Vorgehen des faschistischen Diktators seines Landes, Benito Mussolini.
„Mussolini hat nie jemanden getötet“, zitierte das Magazin Berlusconi. Im selben Interview sagte Berlusconi, Italiens Richter seien „geistig gestört“ und „anthropologisch anders“ als andere Menschen.
Konflikt im EU-Parlament
Der ehemalige Präsident des Europäischen Parlaments, Martin Schulz, und Berlusconi hatten 2003 einen denkwürdigen Zusammenstoß.
Berlusconi beanstandete den Tonfall des deutschen Europaabgeordneten und sagte: „Ich kenne einen Filmproduzenten in Italien, der einen Film über Nazi-Konzentrationslager dreht. Ich werde Dich für die Rolle eines Kapos empfehlen [a prisoner put in charge of other inmates]. Du bist perfekt!”
Ein wütender Schulz antwortete: „Mein Respekt vor den Opfern des Faschismus verbietet mir, auch nur ein Wort dazu zu sagen … Es ist schwer zu akzeptieren, dass ein amtierender Ratspräsident, der mit dem kleinsten Einwand in einer Debatte konfrontiert wird, dadurch seine Manieren verliert.“ Weg“, unter dem Applaus der Gesetzgeber.
Erdbebenunempfindlichkeit
Im Jahr 2009 erschütterte ein verheerendes Erdbeben die Stadt L’Aquila in Mittelitalien. Das Erdbeben kostete rund 300 Menschen das Leben und machte Zehntausende weitere obdachlos. Als Berlusconi die Gegend besuchte, sagte er den Überlebenden, die in Notzelten lebten, dass sie „es als ein Campingwochenende betrachten sollten“.
Ärgert die Königin
Berichten zufolge hat die verstorbene Königin Elisabeth II. Berlusconi auf dem G20-Gipfel 2009 einmal einen Strich durch die Rechnung gemacht. Während der Aufnahme des Familienfotos soll Berlusconi „Mr. Obama“ beim US-Präsidenten. Die Königin soll sich umgedreht haben, ihre Hände in die Luft geworfen und gesagt haben, was sich als gute Übung für ihre späteren Interaktionen mit Donald Trump herausstellen sollte: „Was ist das?“ Warum muss er schreien?“