- Die Regierung Sierra Leones hat 13 ihrer eigenen Militärangehörigen im Zusammenhang mit Angriffen festgenommen, die angeblich einem gescheiterten Putschversuch gleichkamen.
- Die Verdächtigen versuchten, „die gewählte Regierung Sierra Leones zu stürzen“, sagte Informationsminister Chernor Bah über die Angriffe, die in Freetown, der im Allgemeinen ruhigen Hauptstadt des westafrikanischen Landes, stattfanden.
- Militärputsche und darauf folgende Juntas sind in Westafrika an der Tagesordnung, wobei der Sturz des gewählten nigerianischen Präsidenten Mohamed Bazoum als aktuelles Beispiel dient.
Angriffe auf die wichtigsten Militärkasernen und Gefängnisse Sierra Leones seien ein gescheiterter Putschversuch gewesen und hätten zur Verhaftung von 13 Militäroffizieren geführt, sagte der Regierungssprecher am Dienstag.
Die Angreifer versuchten, „die gewählte Regierung von Sierra Leone zu stürzen“, sagte Informationsminister Chernor Bah bei einem Briefing vor Reportern über die frühmorgendlichen Angriffe, die Sicherheitskräfte und Bewohner in der normalerweise friedlichen Hauptstadt Freetown am Sonntag überraschten.
„Dreizehn Militäroffiziere befinden sich derzeit in Gewahrsam und ein weiterer Zivilist … bei diesem Vorfall sprechen wir jetzt von einem gescheiterten Putsch“, sagte Bah.
DER FÜHRER VON SIERRA LEONE SAGT, DIE MEISTEN, DIE HINTER DEN ANGRIFFEN AM WOCHENENDE HATTEN, WURDEN VERHAFTET, ES WERDEN ABER WENIGE DETAILS GEGEBEN
Monate nachdem Sierra Leones Präsident Julius Maada Bio in einer umstrittenen Abstimmung im Juni für eine zweite Amtszeit wiedergewählt wurde, verschärft ein Putschversuch in dem westafrikanischen Land die politischen Spannungen in West- und Zentralafrika weiter. Die Zahl der Staatsstreiche in der Region hat zugenommen, mit acht militärischen Machtübernahmen seit 2020, darunter in diesem Jahr in Niger und Gabun.
Die Bewohner von Freetown wurden am Sonntag durch heftige Schüsse geweckt, als bewaffnete Männer in die wichtigste Waffenkammer der größten Militärkaserne des Landes einbrachen, die sich in der Nähe der Präsidentenvilla in einem streng bewachten Teil der Stadt befand.
Laut Oberst Sulaiman Massaquoi, amtierender Leiter des Strafvollzugsdienstes von Sierra Leone, zielten die Angreifer – zu Dutzenden – auch auf zwei Gefängnisse in der Stadt, darunter das Zentralgefängnis, in dem die meisten der mehr als 2.000 Insassen freigelassen wurden.
Die leeren Straßen von Freetown, Sierra Leone, werden während einer Ausgangssperre am 26. November 2023 fotografiert. (AP Photo/TJ Bade, Datei)
Im Zusammenhang mit dem Angriff wurde auch ein Zivilist festgenommen und mehr als 100 der freigelassenen Insassen haben sich im Rahmen einer Fahndung nach flüchtenden Verdächtigen in den Gefängnissen gemeldet, sagte der Informationsminister.
Am Dienstag waren in der Hauptstadt Schüsse zu hören, als Sicherheitskräfte versuchten, einen der flüchtenden Verdächtigen festzunehmen. „Die betroffene Person wurde festgenommen und befindet sich nun in Gewahrsam der Sicherheitskräfte“, hieß es in einer Erklärung des Informationsministeriums.
Viele der Angreifer hielten sich entweder versteckt oder seien immer noch auf der Flucht im ganzen Land, sagte der Chef des Verteidigungsstabs, Generalleutnant Peter Lavahun, bei der Pressekonferenz.
Er sagte, die Waffenkammer verfüge über kein Videoüberwachungsgerät (CCTV), aber die Beamten würden die Zahl der beschlagnahmten Waffen überprüfen. „Wir konnten zwei weggekarrte Fahrzeuge mit Waffen und Munition bergen“, sagte Lavahun.
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Viele in Freetown und im ganzen Land blieben am Dienstag zu Hause, mehr als einen Tag nachdem die Regierung eine 24-Stunden-Ausgangssperre zu einer nächtlichen Ausgangssperre gelockert hatte.
Seit Bios Wiederwahl, die laut Opposition zu seinen Gunsten manipuliert wurde, kam es in Sierra Leone zu politischen Spannungen. Zwei Monate nach seiner Wiederwahl teilte die Polizei mit, sie habe mehrere Personen festgenommen, darunter hochrangige Militäroffiziere, die mit Protesten „den Frieden untergraben“ wollten.
Das benachbarte Guinea bleibt nach einem Putsch im Jahr 2021 politisch instabil. Sierra Leone selbst erholt sich immer noch von einem elfjährigen Bürgerkrieg, der vor mehr als zwei Jahrzehnten endete. Die Bevölkerung von 8 Millionen Menschen gehört zu den ärmsten der Welt.
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Westafrikas regionaler Wirtschaftsblock ECOWAS – zu dem Sierra Leone gehört – verurteilte die Angriffe und entsandte eine Delegation, um dem Präsidenten des Landes „ihre Unterstützung und Solidarität auszudrücken“.