Tausende Pflegeheime, Krankenhäuser und Hospize müssen ihren Bewohnern nach einer heute angekündigten Gesetzesänderung den Empfang von Besuchern gestatten.
Mit einem großen Sieg des wahlkämpferischen Daily Express wird endlich Transparenz in den Sektor gebracht, der die Interessen von Familien oft jahrelang mit Füßen getreten hat.
Zum ersten Mal wird der Zugang zu den Bewohnern rund um die Uhr genauso wichtig sein wie Essen, Trinken und entsprechend qualifiziertes Personal.
Pflegeministerin Helen Whately sagte: „Der Kontakt mit geliebten Menschen macht den entscheidenden Unterschied für das Wohlbefinden.“
„Ich weiß, wie schmerzhaft es sein kann, wenn man daran gehindert wird, jemanden zu treffen, der einem alles bedeutet, vor allem, wenn man nicht weiß, wie viel Zeit ihm noch bleibt.
„Ich möchte nicht, dass irgendjemand das noch einmal durchmachen muss. Deshalb ändern wir das Gesetz, um anzuerkennen, wie wichtig Besuche sind.“
Neue Gesetze erkennen endlich die Bedeutung einer zärtlichen Umarmung eines geliebten Menschen an.
Frau Whately, der es verwehrt wurde, ihre eigene kranke Mutter im Krankenhaus zu sehen, sagt, ein solcher Kontakt sei „stärker als jedes Medikament, das verabreicht werden kann“.
Während der gesamten Pandemie brandmarkten verzweifelte Familien die Aufsichtsbehörde der Care Quality Commission als „zahnlos“, nachdem ihnen der Zugang verweigert wurde, da ihre Angehörigen verängstigt und allein im Inneren starben.
Das CQC verfügt bereits über eine Reihe „grundlegender Standards“, unter die die Fürsorge eines Einzelnen niemals fallen darf, einschließlich Würde und Respekt sowie Schutz vor Missbrauch.
Nun sieht das Gesetz vor, dass Besuche in rund 15.000 regulierten Einrichtungen Teil der guten Pflege sind.
Das CQC wird den klaren Auftrag haben, zu überprüfen, ob die Anbieter den Zugangsverpflichtungen nachkommen, damit die Pflegebedürftigen wichtige Kontakte zu Familie und Freunden haben.
Die heutige Ankündigung ist eine Anerkennung für diejenigen, denen während der Corona-Krise grausam der Besuch am Krankenbett verboten wurde, während Kneipen, Restaurants und Sportveranstaltungen Hunderttausende anzogen.
Dies bedeutete, dass vielen das Recht auf eine letzte Umarmung oder einen letzten Kuss verwehrt wurde.
Die aktuellen Richtlinien des Gesundheits- und Sozialministeriums, die den Zugang fordern, können ignoriert werden und die Einrichtungen können ihre eigenen Bedingungen diktieren.
Das neue Gesetz, das zügig als Sekundärgesetz eingeführt wurde, bedeutet, dass das CQC die volle Verantwortung für Familien trägt, die beispielsweise aufgrund von Grippe- oder Norovirus-Ausbrüchen keinen Zugang zu einer Einrichtung haben.
Gesundheitseinrichtungen werden nun nach ihrem Zugang bewertet, wobei diejenigen, die sich nicht daran halten oder gegen die Vorschriften verstoßen, namentlich genannt und beschämt werden und von der Spitzenplatzierung ausgeschlossen werden.
Frau Whately sagt, alle Besuche sollten zeitlich und zahlreich unbegrenzt sein, es sollte jedoch mindestens eine Person einen Bewohner oder Patienten begleiten können.
Zusätzlich zu Pflegeheimen und Krankenhäusern wird es möglich sein, Patienten zu Terminen in stationären und ambulanten Einrichtungen, Notaufnahmen und Diagnosediensten zu begleiten. Dies bedeutet, dass keine Mutter gezwungen wird, alleine zu gebären, und dass der Skandal beendet wird, dass nur ein Elternteil ein krankes Kind in der pädiatrischen Notaufnahme begleitet, während ein Familienmitglied oder ein Freund Krebspatienten zu Chemotherapiesitzungen begleiten kann.
Frau Whately sagte, sie wisse, „wie streng die Besuchsbeschränkungen während der Pandemie waren.“ Jetzt, da es hinter uns liegt, bin ich der festen Überzeugung, dass wir daraus Lehren ziehen müssen.
„Es gibt Dinge, die wir ändern müssen und [one of those] stellt sicher, dass wir im gesamten Gesundheits- und Sozialwesen einen Besuchsstatus haben.
„Die meisten Orte sind nicht generell einschränkend [visiting] aber es gibt einige Beispiele. Ich möchte nicht, dass sich jemand Sorgen machen muss.
„Ich möchte nicht, dass jemand kämpfen muss, um seine Lieben zu sehen. Es ist etwas, das mir sehr am Herzen liegt.
Das CQC sagte: „Nach der aktuellen Gesetzgebung sind Anbieter nicht verpflichtet, uns zu benachrichtigen, wenn Beschränkungen auferlegt werden. Wir haben den Anbietern klar gemacht, welche Anforderungen an sie gestellt werden, bei Besuchen einen menschenrechts- und personenzentrierten Ansatz zu verfolgen. Wenn bei uns Bedenken geäußert werden, ergreifen wir Maßnahmen, um sicherzustellen, dass sie im Einklang mit den aktuellen Leitlinien handeln.“