Der damalige republikanische Gouverneurskandidat Glenn Youngkin aus Virginia spricht während seiner Wahlnachtparty in einem Hotel in Chantilly, Virginia, am 3. November 2021. (Elizabeth Frantz/Reuters)
Als eine seiner ersten Amtshandlungen nach seinem Amtsantritt am Montag erließ der Gouverneur von Virginia, Glenn Youngkin, ein Maskenmandatverbot für öffentliche Schulen im Bundesstaat. Sieben Schulbezirke haben angekündigt, sich der Anordnung zu widersetzen und die Maskenpflicht in Gebäuden und in Schulbussen aufrechtzuerhalten.
Die Prince Williams, Richmond, Arlington, Henrico, Alexandria, Fredericksburg und Manassas Public Schools planen alle, das Tragen von Masken in ihren Räumlichkeiten für Schüler, Mitarbeiter und Lehrkräfte unabhängig vom Impfstatus trotz Youngkins Anweisung weiterhin durchzusetzen.
In Übereinstimmung mit seinem Wahlkampfversprechen, Eltern als Schlüsselfiguren im öffentlichen Bildungssystem von Virginia zu stärken, trug Youngkins Executive Order den Titel „Reaffirming the Rights of Parents in the Upbring, Education, and Care of their Children“. Ähnlich wie das Maskenverbot des Gouverneurs von Florida, Ron DeSantis, verbietet Youngkin’s keine Masken in Schulen, sondern gibt Eltern die Möglichkeit zu wählen, ob ihr Kind eine tragen soll, da einige dies zunehmend als Hindernis für das Lernen und die akademische Entwicklung ansehen.
Die meisten der sieben nicht konformen Distrikte führten das bestehende staatliche Gesetz SB1303 als Genehmigung an, ihre Maskierungsrichtlinien in Schulen beizubehalten. Die entsprechende Bestimmung lautet, dass Schulen „solchen Präsenzunterricht so anbieten müssen, dass sie sich im größtmöglichen Umfang an alle derzeit geltenden Minderungsstrategien für frühkindliche Betreuungs- und Bildungsprogramme sowie Grund- und weiterführende Schulen halten, um die Übertragung zu verringern von COVID-19, die von den Bundeszentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten bereitgestellt wurden.“
Obwohl sich Schulbezirke als Rechtfertigung auf SB1303 berufen können, erwähnt die Gesetzgebung Masken nicht ausdrücklich. Youngkin hat nicht gesagt, ob er plant, angesichts eines von der GOP dominierten Staatshauses und eines knapp demokratisch dominierten Staatssenats den Gesetzgebungsprozess zu durchlaufen, um Maskenmandate zu verbieten.
„Die HCPS-Schulbehörde und -verwaltung respektieren, dass Eltern Entscheidungen für ihre Familien treffen; Abteilungsleiter müssen jedoch Entscheidungen für die kollektive Sicherheit von fast 49.000 Schülern und 10.000 Mitarbeitern treffen und unserer Verantwortung nachkommen, persönlichen Unterricht zu erteilen“, sagten die Henrico County Public Schools in einer Erklärung. HCPS stellte fest, dass seine Schulbehörde die Maskenanforderungen einstimmig genehmigte, noch bevor der ehemalige demokratische Gouverneur Ralph Northam die landesweite Notfallgesundheitsanordnung verhängte.
„Die universelle Verwendung von Masken hat sich als wirksam erwiesen, um die Übertragungsraten von COVID-19 in unseren Schulen niedrig zu halten und sicherzustellen, dass die Schulen sicher und offen bleiben“, behaupteten die Fredericksburg City Public Schools. Zunehmende Beweise, einschließlich einer umfassenden Studie, die in Großbritannien durchgeführt wurde, deuten darauf hin, dass Maskenpflichten keinen statistisch signifikanten Einfluss auf die Übertragung von Covid haben.
Ein Sprecher des Arlington Public School District, der um Beweise gebeten wurde, um ihre Behauptung zu untermauern, dass Maskenmandate die Ausbreitung von Covid wirksam reduzieren, schickte versehentlich eine E-Mail an a Täglicher Anrufer Reporter eine Antwort, die für einen anderen Schulbeamten bestimmt war.
„FYI, ich empfehle, nicht auf den Daily Caller zu antworten. Das bringt uns nicht weiter“, schrieb der Sprecher. Eine nachfolgende E-Mail griff auf die CDC-Anleitung zurück.
Einige Bezirke, wie Prinz William, schlugen vor, dass sie Youngkins Anordnung annehmen könnten, bis sie überprüft und die überarbeiteten Leitlinien des Bildungsministeriums von Virginia erwartet wurden.
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