Mehr als 1.700 Herren-College-Basketballspieler traten nach der letzten Saison dem NCAA-Transferportal bei und ermöglichten es den Teams, ältere, erfahrene Spieler in Bereichen mit Bedarf hinzuzufügen. Die NCAA gewährte den Spielern nach der Pandemie auch ein zusätzliches Jahr der Berechtigung.
Das Feld des NCAA-Turniers mit 68 Mannschaften wird am 13. März bekannt gegeben, und die Flut von Verlusten könnte Auswirkungen auf das Bracket haben. Aber im Moment werden Gonzaga, Arizona und Kansas als Nr. 1-Samen dargestellt, während Nr. 10 Baylor seinen Fall für einen Nr. 1-Samen unterstützte, indem es Kansas, 80-70, übertraf.
Auburn, Kentucky, Purdue und Duke könnten alle in der Mischung für Nr. 2-Samen sein. Duke könnte sich durch den Gewinn des Atlantic Coast Conference-Turniers, das vom 8. bis 12. März in Brooklyn stattfindet, immer noch auf Platz 1 erheben.
Die Aufregung spielte sich auf verschiedene Weise ab, von Schlägen bis zu Scheunenverbrennungen.
Nr. 2 Arizona wurde mit 79-63 im unrangierten Colorado in der schlimmsten Niederlage eines Top-2-Teams gegen einen unrangierten Gegner seit der 20-Punkte-Niederlage von Nr. 1 Virginia gegen die University of Maryland, Baltimore County, in der ersten Runde geroutet des NCAA-Turniers 2018.
Nr. 3 Auburn blies in der zweiten Halbzeit einen 11-Punkte-Vorsprung gegen Nr. 17 Tennessee und konnte ein spätes Comeback nicht vollenden und fiel mit 67-62. Purdue Nr. 4 verlor gegen Michigan State, 68-65, als Tyson Walker, ein Transfer aus dem Nordosten, in den letzten Sekunden einen 3-Zeiger verlor. Der Sieg brachte Michigan State Coach Tom Izzo seinen 662. Karrieresieg in den Big Ten und verband ihn mit dem langjährigen Indiana-Trainer Bob Knight für die meisten in der Geschichte der Liga.
Nr. 6 Kentucky verlor bei Nr. 18 Arkansas, obwohl er 30 Punkte und 18 Rebounds von Oscar Tshiebwe, einem Kandidaten für den Nationalspieler des Jahres und West Virginia-Transfer, erzielte. Der Senior Guard aus Arkansas, JD Notae, der vor der Saison 2019/20 von Jacksonville wechselte, erzielte in den letzten Sekunden 30 Punkte, 8 Assists und einen Schlüsselblock, als die Razorbacks zum 13. Mal in 14 Spielen gewannen.
Ein Jahr nach der Niederlage gegen Baylor im Achtelfinale des NCAA-Turniers glaubt Notae, dass sein Team so gute Chancen hat wie jeder andere, das Ganze zu gewinnen. Und warum nicht?