Wenn es um Beerdigungen geht, bin ich ein Feigling. Ich habe seit 25 Jahren keinen für ein Familienmitglied besucht, obwohl in dieser Zeit jedes Jahr mindestens ein Verwandter gestorben ist – an Krebs, an Schussverletzungen, an einer globalen Ansteckung. Ich musste andere Wege der Trauer finden. Heute navigiere ich den Trauerfall häufig in einem ruhigeren, privaten Zustand – und ich benutze Literatur, um mir dabei zu helfen, dorthin zu gelangen.
Nicht nur ich: Die meisten Menschen, die ich kenne, befinden sich seit Jahren im Fegefeuer der Trauer. Der offensichtlichste Typ betrifft die 6,5 Millionen Menschen, die während der Pandemie weltweit gestorben sind. Andere beklagen eine belastende Trennung, den Verlust ihres Zuhauses, eine Rezession oder die Zerstörung der Umwelt. Für einige änderte sich das Gefühl der Trauer, als neue Formen des kollektiven Verlusts auftauchten, verbunden mit der Unfähigkeit, sich persönlich zu versammeln. Aber als die Entfernung den Menschen ihre traditionellen Bestattungsriten verweigerte, fanden sie neue Rituale, die sie leiten konnten, so wie ich es tat.
Eine davon kann das Lesen sein, das eine Möglichkeit bietet, Trauer zu teilen, zu verarbeiten und zu verstehen. In Belletristik und Sachbüchern untersuchen Autoren durch chaotische Dramen oder scharfsinnige Einsichten in den menschlichen Zustand, wie Trauer eine Abrechnung, ein Ärgernis, eine Phase des Stillstands oder ein unvollständiges Projekt sein kann. Schreiben allein kann den Schmerz nicht lindern, aber Prosa kann Teil der inneren Heilung sein. Nachfolgend finden Sie sieben Bücher, die neue Perspektiven auf Tod und Trauer bieten – und uns helfen, dieses einsame, einzigartige Phänomen als ein kollektives zu verstehen.
Eine beobachtete Trauervon CS Lewis
Die Eröffnungszeile rein Eine beobachtete Trauer ist ein treffender Aphorismus: „Niemand hat mir jemals gesagt, dass Trauer sich so wie Angst anfühlt.“ Diese Angst ist die Grundlage von Lewis’ Buch – Angst davor, den Sinn des Lebens nicht zu kennen, Bewusstsein als Selbsttäuschung zu verstehen und eine klare Erinnerung an seine Liebe zu verlieren. Dies ist ein Bericht darüber, wie Lewis den Tod seiner Frau Joy Davidman betrauerte, die 1960 an Krebs starb. In dem Text spricht Lewis nicht nur über seine emotionale Erfahrung von Angst, sondern auch über seine körperliche Reaktion: Er fühlt „ betrunken“ und „erschüttert“. Eine beobachtete Trauer ist seine Abrechnung enthüllt und eine Erinnerung daran, dass „der Tod nur die Leere offenbart, die immer da war“. Die Prosa ist übersät mit Edelsteinen, die Trauer als ein „gewundenes Tal“ oder einen Prozess visualisieren, der sich entwickelt, wenn eine Person die Verzweiflung hinter sich lässt. Lewis verstand, dass Trauer nicht nur im Kopf lebt, und zeigt auf tragische Weise, dass die Erinnerung an den Verstorbenen nachlässt, wenn der Schmerz nachlässt.
Das Jahr des magischen Denkens, von Joan Didion
Ein ungeheurer Schmerz schwärt überall Das Jahr des magischen Denkens, wo Didion sowohl banal als auch überwältigend über den Tod ihres Mannes und seine Folgen schreibt. Sie denkt scharf darüber nach, was sie in der Nacht vor seinem tödlichen Herzinfarkt getan haben, ihren Rückzug in die Notaufnahme, die Tyrannei des Papierkrams, was sie gegessen hat und wann sie gegessen hat. Indem sie die banalen Aspekte ihres Lebens auflistet, vermittelt sie die Grundlage ihrer Liebe: Dies sind nicht nur Bestandsaufnahmen, sondern eine Erkenntnis, dass, wie Didion feststellt, „Trauer in Wellen kommt, Anfälle, plötzliche Befürchtungen, die die Knie schwächen und die Augen blenden und lösche die Alltäglichkeit des Lebens aus.“ Sie stellt ihre Reue, Traurigkeit und Einsamkeit nicht nur als Emotionen dar, sondern als verkörperte Not – ein „Enge im Hals“ oder „Ersticken“. Didions Prosa, oft kühl, kontrolliert und distanziert, macht hier einen Umweg. Sie schließt sich einer Gruppe von Menschen an, die in einem Puffer zwischen den Lebenden und den Toten leben, und gibt zu, dass ihre Erinnerung an ihren Ehemann trotz ihrer Fähigkeit, alle Ereignisse rund um seinen Tod zu transkribieren, ins Stocken gerät – selbst nach vier gemeinsamen Jahrzehnten. Alles, was sie will, ist, ihn zurück zu haben. Von allem, was Didion geschrieben hat, zeigt sie sich hier in ihrer rauesten Form; ihre Erzählung ist nicht mehr unter Kontrolle.
Sterblich seinvon Atul Gawande
Egal wie viel medizinisches Fachwissen ein Arzt hat oder wie viele lebensrettende Eingriffe durchgeführt werden, einige Menschen, die in ein Krankenhaus eingeliefert werden, werden sterben. Es stellt sich die Frage: Muss ein Arzt seinem Patienten sagen, dass sein Zustand tödlich ist, und wenn ja, wie bereitet er seine Anklage auf seinen bevorstehenden Tod vor? Dies ist das moralische Dilemma, in das Gawande zu Beginn eindringt Sterblich sein. Der Text ist eine medizinische Abhandlung, die die Sorgen, die einen Sterbenden beschäftigen, sorgfältig untersucht. Gawande merkt an, dass die Menschen Angst vor dem haben, „was kurz vor dem Tod passiert – der Verlust ihres Gehörs, ihres Gedächtnisses, ihrer besten Freunde, ihrer Lebensweise“. Seine Einsichtssplitter veranschaulichen, dass Trauer einem Ende vorausgeht, und deuten darauf hin, dass die mentale Herausforderung des Sterbens parallel dazu verläuft, einen verblassenden Körper zu haben. Dieses Buch zeigt ganz und teilweise, dass außerhalb des Krankenhauses mehr getan werden muss, um die emotional schmerzhafte und komplexe Arbeit der Auseinandersetzung mit der eigenen Sterblichkeit zu unterstützen – etwas, das am besten erreicht werden kann, wenn Empathie in die medizinische Versorgung eingebunden wird. Als Arzt argumentiert Gawande, dass Heiler Menschen besser auf das vorbereiten können, was sie verlieren werden, lange bevor ihr Leben vorbei ist.
Das Tragenvon Ada Limón
Je genauer man liest Das Tragen, desto mehr erkennen Sie, dass Trauer allgegenwärtig ist, sogar für Menschen und Dinge, die wir nie hatten. In ihrem Gedicht „The Vulture & the Body“ beschreibt Limón ihre Reise zu einer Fruchtbarkeitsklinik und ihre Begegnung mit mehreren toten Tieren. Beim Nachdenken über den Tod dieser Kreaturen und ihre Unfähigkeit, schwanger zu werden, sinniert Limón: „Was wäre, wenn ich, anstatt ein Kind zu tragen, Trauer tragen sollte?“ Ich hatte sechs IVF-Versuche ohne Schwangerschaft, und diese Frage charakterisierte treffend meine eigenen Kämpfe mit Unfruchtbarkeit. In dieser Sammlung transkribiert Limón Unsicherheiten durch ein poetisches Versmaß, das sich wie Konversationsprosa liest. Sie findet Wege, durch und an den Menschen vorbei zu schauen, die sie liebt, die Wildnis, die sie erkundet, und sieht, wie die Vögel, Hunde und Blumen, die sie bewundert, mit der Zeit verschwinden. Limón setzt sich dafür ein, ihrem halbländlichen Zuhause Handlungsfreiheit zu geben. Wenn sie uns die Schönheit der Natur in Kentucky und in der Meditation ihrer Familie zeigt, signalisiert sie ihre Freude und bekräftigt ihre Haltung, dass Licht und Optimismus zu finden sind. Das ist das Schöne an ihrer Arbeit: Selbst während sie um das Kind trauert, das sie nicht hat, findet sie Inspiration in ihrer Umgebung – sie kann eine nützliche Ablenkung für diejenigen sein, die sich durch einen unbeständigen Geisteszustand arbeiten.
Wettervon Jenny Offill
Wetter ist zu meiner apokalyptischen Lieblingskomödie geworden. In einer auf den ersten Blick geradlinigen Handlung über das zeitgenössische Leben in New York City liefert Lizzie, die Protagonistin der Bibliothekarin, witzige Kommentare zu ihrer lauwarmen Ehe und mittelmäßigen Erziehung. Aber im Hintergrund lauert der Klimawandel und damit der zunehmende Druck, Ressourcen zu sammeln und Pläne zu schmieden. Lizzie und die Menschen um sie herum trauern um das sichere Leben, das sie kannten: Angesichts der Tatsache, dass in New York bis 2047 „lebensverändernde Temperaturen“ erwartet werden, schreibt Offill, ist jeder in der Stadt nervös und sucht nach Wegen, sich selbst zu schützen – sogar auf destruktive Weise. Doch weit davon entfernt, sich auf Verzweiflung zu stützen, zeigt uns Offill, dass die bevorstehende ökologische Katastrophe mit Leichtigkeit aufgenommen werden kann, und Wetter kombiniert den banalen Aspekt des häuslichen Lebens mit einer sich ausbreitenden atmosphärischen Katastrophe. „Aber es ist Amerika“, überlegt Lizzie. „Man kommt nicht einmal in die Nachrichten, wenn man weniger als drei Personen erschießt. Ich meine, ist das nicht das letzte Recht, das sie uns wegnehmen?“ Diese Bemerkungen sind sowohl ein Stich in die zeitgenössische Unzufriedenheit als auch ein Beispiel dafür, wie Humor ein Bewältigungsmechanismus für Dystopie sein kann. Obwohl die meisten Menschen schließlich den häuslichen und irdischen Zusammenbruch ertragen werden, können sie zumindest darüber lachen.
Transzendentes Königreichvon Yaa Gyasi
Die Geschichten, denen wir uns nicht stellen wollen, können lauter sein als die, die wir mit anderen teilen. Transzendentes Königreich erzählt das Trauma auf indirekte und gemessene Weise: Gifty, der Protagonist, ist ein ghanaisch-amerikanischer Ph.D. Student der Neurowissenschaften, dessen Ziel es ist, die Wissenschaft der Sucht zu verstehen. Ausgehend vom Leben der Erzählerin als Forscherin befasst sich der Text mit der Entstehung dieser Person – ihrer Kindheit in Alabama als Tochter ghanaischer Einwanderer, dem Tod ihres Bruders, der Depression ihrer Mutter, ihrer elitären Ausbildung, ihren emotionalen Bewältigungsmechanismen, um sie zu verbergen Schmerzen. Sie ersetzt die evangelische Kirche, die sie in ihrer Kindheit geleitet hat, durch die Wissenschaft, ein System, das hilft, die Pathologien ihrer Familie zu erklären. Gyasi lädt uns zum Innehalten ein und erzeugt echte Spannung, während er die Langsamkeit von Giftys Experimenten beschreibt; In einer kontrollierten Umgebung macht sie Mäuse süchtig nach Certain und nimmt es ihnen schließlich weg, wobei sie sie die ganze Zeit überwacht. Giftys Art zu sein basiert auf dieser sorgfältigen Beobachtung und Wiederholung. Es ist sowohl ein Akt der Bestätigung der wissenschaftlichen Wahrheit als auch ein Teil ihrer Suche, die Überdosis ihres Bruders zu verstehen. Das ist ihre Art zu heilen. Sie erinnert uns daran, dass wir Trauer für Außenstehende nicht immer übersetzen oder beim Namen nennen können, aber wir können von einem Zustand des völligen Verlustes zumindest zu einem Ort der persönlichen Versöhnung übergehen.
Verloren gefundenvon Kathryn Schulz
Im Verloren gefunden, Schulz spricht darüber, was es für sie bedeutete, ihren Vater zu verlieren. Sie erinnert uns an die vielen Arten, in denen wir über den Tod als Abschied der Person von uns sprechen und nicht über den Zustand, in dem sie sich befinden: Sie sind „nicht mehr bei uns“; Ihr Tod betrifft mehr unseren Verlust als ihren. Nach dem Tod ihres Vaters wurde Schulz „untypisch ungeschickt und anfällig für Krankheiten und Verletzungen“. Nach Rücksprache mit einem Psychotherapeuten wurde ihr gesagt, dass ihre Reihe von Krankheiten höchstwahrscheinlich darauf zurückzuführen seien, dass ihr unbewusstes Selbst Wege gefunden habe, körperliche Schmerzen zu erzeugen. Diese Formulierung schwingt mit Eine beobachtete Trauer– Der Körper drückt Trauer aus, und das physische Selbst löst sich langsam auf. Also macht sich Schulz daran, ihre Trauer zu bewältigen, teilweise indem sie ihre Familiengeschichte, die Eigenschaften, die sie geerbt hat, und sogar die psychoanalytische Erklärung für die vielen Gegenstände untersucht, die ihr Vater während seines Lebens verloren hat und über die er gequält hat. Schulz schreckt nicht davor zurück, dass einige der Betroffenen vielleicht nie Trost finden werden. Aber wie der Titel des Buches andeutet, ist ihre Geschichte auch eine Entdeckungsgeschichte. Sie verliebt sich in jemanden, und diese Beziehung ist ein Einstiegspunkt, um wieder Vergnügen in der Welt zu finden. Es ist eine einfache, aber kraftvolle Botschaft: Liebe wird zur Grundlage, um sich selbst zu finden, auch in einer Zeit der Trauer.
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