Davy Newkirk und Robbie Rivers lebten viele Jahre glücklich in Los Angeles, bis die Pandemie alles veränderte. „Wir lebten in einer Gegend, die durch Kriminalität extrem wurde“, sagte Mr. Newkirk, „und wir wollten einfach nur raus.“
Zur gleichen Zeit kam Mr. Newkirk, der in den Vierzigern ist und als berühmter Friseur arbeitet – zu seinen Kunden gehören Scarlett Johansson, Jessica Alba und Robert Downey Jr. –, mit seiner Arbeit ins Stocken. Da Mr. Rivers, ein Marketingberater in den Dreißigern, von zu Hause aus arbeitete, hatten sie nur wenige Gründe, in der Stadt zu bleiben.
Seit einiger Zeit spielte das Paar mit dem Gedanken, sich ein kleines Zweitwohnsitz im Nordosten zu kaufen, nachdem es sich in die Hamptons verliebt hatte. In den ersten Monaten der Pandemie schmiedeten sie jedoch einen drastischeren Plan: Sie würden ihr Haus in Los Angeles verkaufen und ganztägig an die Ostküste ziehen.
Als sie jedoch begannen, sich während des weißglühenden Marktes von 2020 Häuser anzusehen, stellten sie fest, dass die Hamptons außer Reichweite waren. Die Preise waren nicht nur außerordentlich hoch, sondern auch glanzlose Immobilien wurden von eifrigen Käufern aufgeschnappt.
Sie waren sich bewusst, dass die Gemeinden rund um die Catskill Mountains ein kreatives Wiederaufleben erlebten, und entschieden sich stattdessen, nach Upstate zu schauen. „Wir dachten: ‚Lasst uns einfach für 10 Tage ins Hudson Valley gehen‘, um uns Häuser anzuschauen“, sagte Mr. Newkirk, „obwohl wir noch nie dort waren.“
Da das Paar jeden Tag zahlreiche Häuser besichtigte, dauerte es nicht lange, um festzustellen, dass der Immobilienmarkt im Hinterland fast so hektisch war wie in den Hamptons. „Ich habe Robbie gesagt: ‚Ich will nicht zu viel bezahlen, um mit einem New Yorker um ein Bauernhaus zu streiten, das eigentlich nichts wert ist und all diese Arbeit braucht’“, sagte Mr. Newkirk.
Gerade als sie aufgeben wollten, schickte ihnen ein Freund ein Angebot für einen 2.800 Quadratmeter großen Backsteinbungalow, der 1967 am Stadtrand von Kingston gebaut wurde. Es war dringend renovierungsbedürftig und hatte in vielen Zimmern keine fertigen Fußböden, aber es hatte eine Scheune, ein 1,5 Morgen großes grasbewachsenes Grundstück und einen Blick auf den Hudson River. Es gab auch ein paar originelle Details, die ihnen gefielen, darunter zackige Zypressenholzvertäfelungen in einigen Zimmern und Blumentapeten im Speisesaal.
„Ich ging hinein und sagte: ‚Das ist das Haus’“, sagte Mr. Newkirk. Sie boten den vollen Angebotspreis von 349.000 $ und schlossen im November.
Dann wandte sich Mr. Newkirk an Kishani Perera, einen engen Freund und Innenarchitekten, der am Haus des Paares in Los Angeles gearbeitet hatte. Frau Perera war nicht bereit, während der Pandemie in ein Flugzeug zu steigen, also planten sie alle, aus der Ferne zusammenzuarbeiten: Herr Newkirk würde die Augen und Ohren vor Ort sein, verantwortlich für die Leitung von Auftragnehmern, und Frau Perera würde Anleitung geben per E-Mail, Text und täglichen Videoanrufen.
„Wir wollten, dass es sich wie eine Hütte aus der Mitte des Jahrhunderts anfühlt, aber mit sehr gehobenen Stücken, die mit High-End-Designer-Zeug unterbrochen werden, für ein bisschen Glamour“, sagte Frau Perera.
Oder, wie Herr Newkirk es ausdrückte: „Ich wollte, dass es ein sehr klassisches New York ist – weil ich das klassische New York liebe und dies das erste New Yorker Anwesen ist, das ich besitze – aber auch sehr luxuriös.“
Eine der größten Änderungen, die sie vorgenommen haben, war das Hinzufügen von vier Paar französischen Türen entlang der Rückseite des Hauses, die sich zu einer neuen 1.000 Quadratmeter großen Terrasse öffnen. „Es ist diese wunderschöne Aussicht, aber das Haus hatte diese kleinen, horizontalen Fenster, sodass man es nicht einmal sehen konnte“, sagte Mr. Newkirk. „Jetzt schaust du aus jedem Zimmer aus den Türen und es ist wie auf einer Postkarte.“
Sie entkernten und bauten die Küche mit einfachen Materialien wieder auf, darunter Schränke im Shaker-Stil, ein Backsplash aus quadratischen weißen Fliesen mit schwarzem Fugenmörtel und Arbeitsplatten aus Carrara-Marmor. Sie erfrischten die Badezimmer mit mehr weißen Fliesen und weißem Marmor. Und sie verlegten einen rauchgrauen Eichenparkettboden, wo früher ein Unterboden oder ein alter Teppich gewesen war.
Sie behielten die ursprünglichen Türen bei, ebonisierten sie jedoch als Kontrast zu den frisch gestrichenen hellgrauen Wänden. Mr. Newkirk und Mr. Rivers verbrachten auch Wochen damit, die wählerische Zypressenverkleidung selbst abzuschleifen und neu zu lackieren, um ihren orangefarbenen Farbton loszuwerden. Und sie informierten jeden Bauunternehmer, der das Haus betrat, dass die Tapete im Esszimmer geschützt werden musste.
Um ihr neues Zuhause einzurichten, installierten sie eine Mischung aus Möbelstücken aus ihrem Haus in Los Angeles, von denen viele Mr. Newkirk gefunden hatte, als er beruflich unterwegs war; neu gekaufte Stücke, die von Frau Perera genehmigt wurden, darunter ein begehrtes Vintage-Togo-Sofa und eine Ottomane von Ligne Roset für das Wohnzimmer; und Geschenke von Mr. Newkirks Kunden, darunter eine Vintage-Lampe der Schauspielerin Rebecca Romijn und ein Kunstwerk von Mr. Downey.
Das Ehepaar zog ein, sobald die Küche fertig war, Anfang 2021, und erlebte den Rest der Bauarbeiten, da Unterbrechungen der Lieferkette und Preiserhöhungen die Renovierung behinderten. Als das Projekt im September abgeschlossen war, hatten sie ihr veranschlagtes Budget von 150.000 US-Dollar aufgebraucht und insgesamt rund 400.000 US-Dollar ausgegeben.
Jetzt, da Mr. Newkirks Arbeit in Los Angeles wieder zugenommen hat, haben er und Mr. Rivers dort kürzlich ein neues Haus gekauft – aber diesmal ein zweites Zuhause. Das Haus in Kingston bleibt ihr Hauptwohnsitz, sagte Herr Newkirk.
„Wir lieben dieses Haus. Es ist so bequem und jeder, der vorbeikommt, ist einfach hin und weg“, sagte er. „Wenn ich aus LA komme, ist es nur ein Hauch frischer Luft.“
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