Das Lusail-Stadion in Katar ist zu jeder Tages- und Nachtzeit ein Erlebnis. Fahren Sie aus der Hauptstadt Doha auf einem neuen fünfspurigen Superhighway nach Norden, durch eine Zukunftslandschaft, die dem Set eines Hollywood-Science-Fiction-Films ähnelt, und schon bald taucht sie in Sichtweite auf: ein goldenes, fruchtschalenförmiges Gebäude mitten in der Wüste .
Nachts beleuchtet, ist es wunderbar. Viele Katarer glauben jedoch, dass das Stadion, der Austragungsort für das Eröffnungsspiel und das Finale der Fifa-Weltmeisterschaft im nächsten Jahr, am späten Nachmittag von seiner besten Seite ist, wenn das verblassende Sonnenlicht eine ätherische Dimension verleiht.
Ästhetik ist für die Armee von Niedriglohn-Wanderarbeitern, die sie mit aufgebaut haben, nicht so wichtig. Auch die viel gepriesene „fortgeschrittene Kühltechnologie“, die dafür sorgt, dass die Temperatur auf dem Spielfeld und auf den Tribünen auf 21 ° C (70 ° F) eingestellt ist, wenn es draußen fast 40 ° C (104 ° F) beträgt.
Was für eine Tragödie, auch eine obszöne Ironie, sagen Aktivisten, dass den Arbeitern nicht die gleiche Aufmerksamkeit zuteil wurde wie den Spielern und den Fans. Oder überhaupt als viel betrachtet, wie es scheint.
Denn während dieses modernste Kühlsystem installiert wurde – im Lusail und in sieben weiteren Stadien – arbeiteten Männer aus Afrika, Indien, Pakistan und Bangladesch stundenlang an anderen WM-Projekten in der Nähe und starben zu Hunderten unter Bedingungen verglichen mit einer “giftigen, staubigen Sauna”.
Die Männer von Gareth Southgate knien vor jedem Spiel (im Bild) auf die Knie, um Rassismus hervorzuheben, aber Wanderarbeiter, die in Katar WM-Stadien bauen, sind zu Hunderten gestorben und werden als „Stadien“ behandelt
Auch jetzt, zehn Jahre nachdem das Emirat die Rechte zur Austragung des Turniers gewonnen hat, kentern die Arbeiter noch immer unter tödlichem Hitzestress.
Nicholas McGeehan, Direktor der Menschenrechtsgruppe Fair Square, sagt: “Die Arbeitgeber nutzten die Nachlässigkeit Katars aus und arbeiteten die Arbeiter zu Tode.”
Rassendiskriminierung spielt bei ihrer Behandlung eine große Rolle. In einem kritischen Bericht im letzten Jahr – der in der Sprache besonders unverblümt war – äußerten die Vereinten Nationen „ernsthafte Bedenken hinsichtlich der strukturellen Rassendiskriminierung von Ausländern“ im Emirat, das ein „de facto auf nationaler Herkunft basierendes Kastensystem“ betreibt.
Nichtzahlung von Löhnen, unsichere Arbeitsbedingungen, Racial Profiling durch die Polizei und die Verweigerung des Zugangs zu einigen öffentlichen Räumen gehörten zu den in dem Bericht genannten Missbrauchsfällen.
Angesichts der Milliardenbeträge, die das Turnier mit sich bringt, ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass die Fifa – der Fußball-Dachverband, der bei der WM 2018 mehr als 4 Milliarden Pfund eingefahren hat – sich nicht gerade zu diesem Thema geäußert hat. Stattdessen, sagt Mr. McGeehan, war es passiv und nicht hilfreich.
Auch unser eigener Fußballverband, der aus dem Turnier gut abschneidet, war ruhig.
Herr McGeehan gibt zu, dass er von der Reaktion des englischen Trainers Gareth Southgate auf die Katar-Frage in letzter Zeit “ein wenig enttäuscht” war. Würde Southgate die FA drängen, auf eine angemessene Untersuchung einiger der offensichtlichen Ungerechtigkeiten im Emirat zu drängen, würde dies einen großen Unterschied machen, sagt er. Würden die Spieler dies tun, wäre die Wirkung noch größer. „Es wäre schön, wenn sie [the players] würde allen anderen den Weg weisen“, fügt er hinzu.
In einem Bericht der Vereinten Nationen aus dem letzten Jahr wurden unter den Missbräuchen die Nichtzahlung von Löhnen, unsichere Arbeitsbedingungen, rassistische Profilerstellung durch die Polizei und die Verweigerung des Zugangs zu einigen öffentlichen Räumen genannt
Vielleicht möchten sie dem Beispiel des finnischen Kapitäns Tim Sparv folgen, der letzten Monat auf der Website The Players’ Tribune einen leidenschaftlichen Artikel über Katar geschrieben hat, der Sportstars eine Plattform bietet, um mit ihren Fans in Kontakt zu treten. Sparv schrieb: „Ich weiß, dass ich vielleicht bald in Stadien spiele, die Arbeiter das Leben gekostet haben.
„Wir Spieler werden das öffentliche Gesicht eines Turniers sein, über das wir keine Kontrolle haben. Also wollte ich mehr wissen – ich habe sogar direkt mit Wanderarbeitern gesprochen. Und ich kann Ihnen so viel sagen: Sie schätzen und fühlen sich ermutigt, dass jemand sie unterstützt und stärkt.’
Er forderte Spieler auf der ganzen Welt auf, sich zu äußern, und fügte hinzu: „Vielleicht werden dich einige Leute dafür missbrauchen, deine Stimme zu erheben – vielleicht würden sie es so oder so tun. Vielleicht haben Sie einige E-Mails zu beantworten und einige Telefonanrufe zu beantworten. Aber wenn die Geschichte dieser WM geschrieben wird, sind Sie auf der richtigen Seite.’
Als symbolische Geste, um Rassismus hervorzuheben, knien die Männer von Southgate vor jedem Spiel auf die Knie, während Stürmer Marcus Rashford zwei Kehrtwende der Regierung bei kostenlosen Schulmahlzeiten erzwungen und sich gegen die Kürzung des Universalkredits ausgesprochen hat. Mittelfeldspieler Raheem Sterling hat sich für die Rassengleichheit eingesetzt.
In der Nähe des Lusails stand letzte Woche eine kleine Gruppe indischer Arbeiter, meist Fahrer, gegen eine niedrige Mauer, als ihre lange Schicht zu Ende ging. Es war früher Abend, aber immer noch 38 ° C (100F). Um sie herum fuhren mechanische Bagger im Zickzack über das Buschland außerhalb des Stadions, noch unvollendet.
Einer der Männer, ein 36-jähriger Vater von zwei Kindern, der vor fünf Jahren aus Indien nach Katar gekommen ist, sagt: “Ich bin zuerst Cricket-Fan, dann Fußball, aber ich höre, was diese” [England] Spieler tun und es ist eine edle Sache. Aber denken wir daran, dass sich die Bedingungen hier nicht so sehr geändert haben. Sie sind erschreckend. Wir sind immer noch kaum mehr als Sklaven.’
Mit freudlosem Lachen fügt er hinzu: “Sie nehmen die Knie, aber wir leben auf unseren Knien.”
Dann eilt er davon, gefolgt von seinen Kollegen, die sich zweifellos alle der Gefahren bewusst sind, hier ein in ihrem eigenen Land unveräußerliches Recht auszuüben.
Da ist zum Beispiel der Fall von Malcolm Bidali. Als kenianischer Blogger und Sicherheitsbeamter in Katar schrieb er unter dem Pseudonym Noah über Arbeits- und Lebensbedingungen, seine Arbeitgeber achteten nicht auf Sozialleistungen. Schließlich wurde Herr Bidali als mysteriöser Blogger entlarvt, wiederholt verhört, in Einzelhaft geworfen, mit einer hohen Geldstrafe belegt und abgeschoben. »Ich dachte, ich würde es nie lebend überstehen«, sagte er.
Einer der Männer, ein 36-jähriger Vater von zwei Kindern, der vor fünf Jahren aus Indien nach Katar kam, sagt: “Wir sind immer noch kaum mehr als Sklaven… Sie nehmen die Knie, aber wir leben von unserem” Knie.’ Im Bild: Wanderarbeiter in Doha
Niemand scheint genau zu wissen, wie viele Migranten in den letzten zehn Jahren an der Hitze und Feuchtigkeit gestorben sind.
Laut einem Bericht von Amnesty hat der winzige Golfstaat es versäumt, den Tod von Tausenden von Arbeitern zu untersuchen, die meisten von ihnen in den besten Jahren ihres Lebens. Bis zu 70 Prozent sind ungeklärt, so eine „vernichtende Statistik“, sagt McGeehan, der hinzufügt, dass es angesichts des gut ausgestatteten Gesundheitssystems Katars möglich sein sollte, die genaue Todesursache in allen Fällen bis auf ein Prozent zu ermitteln.
Ausnahmslos führen die katarischen Behörden sie einfach auf “natürliche Ursachen” oder vage definierte Herzinsuffizienz zurück. Diese Klassifikationen sind ohne Erklärung der zugrunde liegenden Todesursache bedeutungslos. Infolgedessen wird verhindert, dass Hinterbliebene eine Entschädigung erhalten. „Sie legen Leichen einfach in Särge, schreiben den „natürlichen Tod“ auf und schicken sie nach Hause“, sagt McGeehan.
Der Golfstaat hat jedoch zumindest (zumindest theoretisch) das mittelalterliche System aufgegeben, das dazu führte, dass Mitarbeiter wie Leibeigene behandelt wurden. Dies ist, so Herr McGeehan, ein willkommener Schritt und sollte begrüßt werden.
Katar hat das „Kafala“-System, das ausländische Arbeitnehmer dazu zwingt, die Erlaubnis ihres Arbeitgebers einzuholen, um den Arbeitsplatz zu wechseln oder das Land zu verlassen, durch ein neues vertragsbasiertes Gesetz ersetzt. Herr McGeehan sagt jedoch, dass es ein „klares Fehlen einer Umsetzung“ gegeben habe.
Diese und alle zukünftigen Veränderungen kommen für Hunderte, wenn nicht Tausende von trauernden Familien auf jeden Fall zu spät.
Männer wie Mohammad Kaochar Khan aus Bangladesch, ein fitter und gesunder 34-Jähriger, der im November 2017 plötzlich in einem Arbeitslager in Doha starb, nachdem er drei Jahre lang als Gipser gearbeitet hatte, zuletzt für Redco Construction-Almana, ein in Doha ansässiges Unternehmen Feste. Er hinterließ eine Witwe und einen siebenjährigen Sohn, die in einem ländlichen Distrikt namens Kishoreganj, etwa 100 Kilometer nördlich der bangladeschischen Hauptstadt Dhaka, in bitterer Armut leben.
Wie bei so vielen anderen reichte sein Horizont nicht weit über das Sparen hinaus, um sich ein größeres Haus zu Hause leisten zu können, wohin er pflichtbewusst den größten Teil seines Lohns schickte, und möglicherweise ein eigenes Geschäft zu gründen.
Der jüngere Bruder von Herrn Khan, Didarul Islam, sagte der Mail am Sonntag, dass zu viele Arbeiter gestorben seien, damit die Weltmeisterschaft stattfinden konnte. “Solche Sportveranstaltungen werden ein Fluch für die Familien sein, die ihre Lieben verloren haben”, sagte er.
Von einer Entschädigung hat seine Familie nichts gehört. Ebensowenig wie Nazma Begum, 35, die Witwe des bangladeschischen Arbeiters Mohamed Hamidul Malita, 41, eines Tischlers, der im Februar 2019 in Doha nach einem Sturz aus einem Gebäude starb.
Wie viele andere Arbeiter lieh sich Herr Malita Geld von Verwandten, um das Visum und den Flug zu bezahlen, die ihn 3.000 Pfund kosteten, als er 2016 nach Katar ging.
Frau Begum, eine Hausfrau, sagte, sie müsse sich nun um ihre 17-jährige Tochter, ihren 15-jährigen Sohn und ihre 65-jährige Schwiegermutter kümmern.
Sie kämpft darum, über die Runden zu kommen, und arbeitet als Gelegenheitsknecht, um ihre Familie zu ernähren, ebenso wie ihr Sohn, der noch zur Schule geht.
Frau Begum brach in Tränen aus und sagte: „Die Leiche meines Mannes wurde aus Katar zurückgebracht und zu Hause begraben.
„In seiner Abwesenheit habe ich die Last dieser Familie getragen. Ich arbeite auf den Reisfeldern anderer, um meine Familie zu ernähren.
„Wir haben den einzigen Ernährer durch einen Unfall im reichsten Land des Golfs verloren, der uns nichts geholfen hat, keine Entschädigung. Jeder Tag ist für uns ein harter Tag.’
Zusätzliche Berichterstattung von Owaisim Bhuyan