Frances Haugen befürchtet, dass Facebook als Reaktion auf die internen Dokumente des Unternehmens, die sie an Gesetzgeber und Medien weltweit übergeben hat, hinter ihr her ist.
Im Gespräch mit POLITICO in Brüssel sagte die ehemalige Facebook-Ingenieurin, sie habe beschlossen, an die Öffentlichkeit zu gehen, weil ihre Gespräche mit Aufsichtsbehörden und politischen Entscheidungsträgern – sie hat einen Unterausschuss des US-Senats, eine britische Parlamentsgruppe und das Europäische Parlament über das Innenleben des Unternehmens informiert – bedeutete, dass sie Name wäre schließlich veröffentlicht worden.
“Ich weiß, dass sie mir schreckliche Dinge antun könnten”, sagte Haugen auf die Frage, ob Facebook möglicherweise eine Klage gegen sie einreichen könnte. „Sie könnten, wissen Sie, meinen Namen trüben. Sie könnten Trollarmeen finanzieren. Sie könnten mich verklagen. Es gibt viele Dinge, die sie tun könnten das.”
Haugen hat bei der US-amerikanischen Securities and Exchange Commission (SEC) einen sogenannten Whistleblower-Schutz beantragt, der sie vor möglichen Facebook-Klagen wegen Informationen schützen würde, die sie den Aufsichtsbehörden zur Verfügung gestellt hat.
Ein Facebook-Manager teilte dem US-Gesetzgeber im Oktober mit, dass das Unternehmen keine Vergeltungsmaßnahmen gegen Personen ergreifen werde, die dem US-Gesetzgeber interne Dokumente zur Verfügung stellen. Ein Facebook-Sprecher lehnte es jedoch ab, gegenüber POLITICO zu bestätigen, ob das Unternehmen separate rechtliche Schritte gegen Haugen wegen ihrer Enthüllungen gegenüber anderen Regierungen oder gegenüber den Medien einleiten würde.
Haugen forderte andere Whistleblower sowohl von Facebook, das kürzlich seinen Firmennamen in Meta geändert hat, als auch von anderen Plattformen auf, sich zu melden, wenn sie der Meinung sind, dass diese Unternehmen von ihren Benutzern und der breiteren Gesellschaft nicht das Richtige tun. Sie betonte, dass Techniker Schutz suchen sollten, um mögliche Vergeltungsmaßnahmen ihrer Arbeitgeber zu stoppen.
„Es ist wichtig, die SEC offenzulegen, denn wenn Sie für ein börsennotiertes Unternehmen arbeiten, bietet Ihnen dies Schutz für Whistleblower. Oder es ist wichtig, dem Kongress angemessen offen zu legen, weil dies geschützt ist“, sagte sie. “Es gibt Optionen, es gibt sichere Wege. Du bist nicht allein.”
Haugen sagte, sie begrüße die bevorstehenden Regeln der Europäischen Union zur Moderation von Online-Inhalten, bekannt als Digital Services Act, da das, was in dem 27-Länder-Block passiert, wahrscheinlich Auswirkungen darauf haben wird, wie Länder, einschließlich der Vereinigten Staaten, das Problem der polizeiliche soziale Medien.
Sie betonte jedoch, dass die Vorschläge der EU nicht perfekt seien, insbesondere weil der Gesetzentwurf es Unternehmen immer noch erlaube, interne Daten an Aufsichtsbehörden und Drittforscher weiterzugeben, wenn es sich um geschützte Geschäftsgeheimnisse handelt. Sie kritisierte auch, dass die Vorschläge von Brüssel derzeit keine legalen, aber potenziell schädlichen Inhalte für Online-Nutzer behandeln.
„Jede Lösung, die in der gesamten Europäischen Union skaliert, wird wahrscheinlich auch einige dieser Interventionen in anderen Teilen der Welt auffangen“, sagte sie. “Hier liegt eine echte Chance, denn wenn Europa das Digital Services Act richtig hinbekommt, kann das tatsächlich eine Grundlage bieten, die die Menschen an vielen Orten sicher macht.”