Während Blue Origin und Virgin Galactic sich auf rohe Raketenkraft verlassen werden, um zahlende Kunden auf Fahrten an den Rand des Weltraums zu schicken, bietet Space Perspective mit Sitz in Florida ein insgesamt sanfteres Erlebnis – mit einem riesigen Ballon.
Nur wenige Tage nach dem allerersten Testflug des Ballons kündigte Space Perspective diese Woche den Start des Ticketverkaufs für Reisen ab 2024 an.
Das Flugerlebnis von Space Perspective kostet 125.000 US-Dollar pro Sitzplatz und beginnt damit, dass bis zu acht Passagiere an Bord der pilotierten Raumschiff-Neptune-Kapsel steigen, die übrigens auch genug Platz für eine Bar und ein Badezimmer bietet.
Ein riesiger, hochmoderner, mit Wasserstoff gefüllter Ballon wird die Passagiere dann auf einem zweistündigen Aufstieg auf etwa 32 Kilometer über der Erde befördern – etwa dreimal höher als bei einem Langstreckenflug. Sie haben dann zwei Stunden Zeit, um atemberaubende Ausblicke auf die Erde unten und die Dunkelheit des Weltraums oben zu genießen, bevor sie die Reise mit einem gemütlichen zweistündigen Abstieg zum Meer beenden.
Der erste Dienst wird von Floridas Space Coast Spaceport aus starten, nicht weit vom Kennedy Space Center entfernt, obwohl Space Perspective plant, weitere Startplätze auf der ganzen Welt hinzuzufügen.
Das Unternehmen sagte, dass die Raumschiff-Neptun-Kapsel auch „das erste Weltraumlabor seiner Art sein wird, das in der Lage ist, wiederholt Daten aus einem Teil der Erdatmosphäre zu testen und zu erfassen, der bisher wenig erforscht ist, und den Weg für wissenschaftlichere und kreative Durchbrüche … in der Klima- und Atmosphärenwissenschaft, [and] Astro- und Sonnenphysik.“
Obwohl es mit 125.000 US-Dollar sicherlich nicht billig ist (eine Kaution von 1.000 US-Dollar ist alles, was im Moment erforderlich ist), kostet ein Sitzplatz an Bord des Raumschiffs Neptune halb so viel wie ein Platz in einem raketenbetriebenen Flugzeug von Virgin Galactic für seinen bevorstehenden Weltraumtourismusdienst. Blue Origin hat noch keinen Preis für seine eigene Erfahrung bekannt gegeben, aber es wird erwartet, dass er der Gebühr von Virgin Galactic ähnelt.
Die Erfahrungen werden auch sehr unterschiedlich sein, da der Ballon von Space Perspective nur ein Drittel der Höhe erreicht, die von Blue Origin und Virgin Galactic angestrebt wurde, die beide Passagiere zur Kármán-Linie etwa 100 Kilometer über der Erde schicken werden, einem Punkt, der weithin als der Rand des Raumes. Auch auf der Reise von Space Perspective wird es kein schwereloses Erlebnis geben, während die Passagiere der anderen beiden Erlebnisse für kurze Zeit in der Kabine schweben können.
Dennoch wird die Fahrt von Space Perspective viel länger dauern als die der anderen beiden (die von Blue Origin ist zum Beispiel in 10 Minuten vorbei) und ist perfekt für diejenigen, die bei der Idee einer herzzerreißenden Raketenfahrt zurückschrecken.
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