*(CNN) – Der Fall der Wahlsubversion in Georgia gegen Donald Trump und 14 seiner Verbündeten nahm am Donnerstag eine überraschende Wendung, als die Staatsanwälte vorgingen Fani Willis Und Nathan Wade sagten unter Eid über ihre Liebesbeziehung bei einer Anhörung aus, die durch Vorwürfe von Eigengeschäften ausgelöst wurde, die das Potenzial haben, die gesamten Bemühungen zum Scheitern zu bringen.
Die ganztägige Anhörung eskalierte im Laufe des Tages stetig und gipfelte darin, dass der Bezirksstaatsanwalt von Fulton County, Willis, den Zeugenstand einnahm und eine Schlägerei mit Verteidigern auslöste, die vom Richter mehrfach zurechtgewiesen wurde.
Richter Scott McAfee berief die Anhörung ein, nachdem einige von Trumps Mitangeklagten Vorwürfe einer Beziehung zwischen Willis und Wade ans Licht gebracht hatten, den sie 2021 als Mitglied des Strafverfolgungsteams eingestellt hatte. Trump und seine Mitangeklagten wollen, dass der Richter Willis‘ Team wegen eines möglichen Interessenkonflikts vom Verfahren ausschließt – oder die Anklage fallen lässt.
Es ging um den Bargeldaustausch zwischen Willis und Wade, wo sie ihr Geld zu Hause aufbewahren, die Nutzung von CashApp und ihre Ausgabegewohnheiten – alles um der Frage nachzugehen, ob Willis finanziell davon profitiert hat, ihn in ihren Stab aufzunehmen.
Die Anhörung wird am Freitag fortgesetzt, wobei Willis immer noch im Zeugenstand ist. Der Richter sagte, er habe nicht vor, am Freitag ein Urteil zu fällen.
Hier sind Erkenntnisse aus der Anhörung, die zeitweise umwerfend, umständlich und auffallend persönlich war.
Willis’ trotziger Nachmittag im Zeugenstand
Was sich am Donnerstag abspielte, ist in amerikanischen Gerichtssälen äußerst selten. Die Staatsanwältin, die Trump wegen Erpressung angeklagt hat, legte einen Eid ab, ihre Ethik zu verteidigen und persönliche Fragen zu ihrer Beziehung zu Wade zu beantworten.
Die Risiken könnten nicht größer sein und die Glaubwürdigkeit von Willis steht auf dem Spiel.
Die Dinge gerieten schnell aus den Fugen. Willis verhielt sich nicht wie ein herkömmlicher Zeuge, sondern verhielt sich eher wie ein Staatsanwalt, der mit den Verteidigern stritt, Einwände erhob, rechtliche Argumente vorbrachte und sich sogar mit dem Richter unterhielt. Einmal erhob sie sogar ihre Stimme.
Dies führte zu einigen Zurechtweisungen von McAfee, die sie und andere Anwälte im Gerichtssaal dazu drängte, „Professionalität“ zu bewahren und nicht „übereinander zu reden“.
Willis warf einigen Verteidigern immer wieder Lügen vor – vor und nach der Ermahnung des Richters.
„Du hast dabei gelogen. … Ich glaube, Sie haben genau hier gelogen“, sagte Willis zu Rechtsanwältin Ashleigh Merchant und zeigte auf Kopien von Akten, in denen der Vorwurf von Eigengeschäften und Vetternwirtschaft erhoben wurde.
„Ich stehe nicht vor Gericht“, sagt Willis
Willis nutzte mehrere Gelegenheiten, um sich zu verteidigen.
Der Bezirksstaatsanwalt hatte sowohl im laufenden Scheidungsverfahren von Wade als auch in der Anhörung am Donnerstag darum gekämpft, sie erscheinen zu lassen, bis sie den Raum betrat, um Stellung zu beziehen. Sie sagte zu Beginn ihrer Aussage, sie sei „sehr darauf bedacht“, sich zu verteidigen, „also bin ich in den Gerichtssaal gerannt.“
„Du denkst, ich stehe vor Gericht“, sagte Willis in ihrem schärfsten Widerstand des Tages. „Diese Leute stehen vor Gericht, weil sie versucht haben, eine Wahl im Jahr 2020 zu stehlen“, fügte sie hinzu und zeigte auf die Tabelle der Anwälte, die die Angeklagten im Strafverfahren vertreten. „Ich stehe nicht vor Gericht, egal wie sehr Sie versuchen, mich vor Gericht zu stellen.“
Später kritisierte sie die Verteidiger als „verwirrt“ und „aufdringlich“.
“MS. „Die Interessen von Merchant verstoßen gegen die Demokratie, nicht gegen meine“, sagte Willis und griff den Anwalt von Trumps Wahlkampfanwalt Michael Roman an, dem vorgeworfen wird, eine führende Rolle bei der staatenübergreifenden Verschwörung der „falschen Wähler“ zur Untergrabung des Wahlkollegiums gespielt zu haben.
Wann begann die Beziehung?
Im Zeugenstand hielt Wade an seiner früheren Behauptung fest – in einer dem Gericht vorgelegten eidesstattlichen Erklärung –, dass seine Liebesbeziehung mit Willis Anfang 2022 begonnen habe und dass sie Reise- und Urlaubskosten aufgeteilt hätten.
Aber Robin Bryant-Yeartie, eine ehemalige Freundin von Willis und Mitarbeiterin von Fulton County, widersprach dieser Behauptung und sagte aus, sie habe „keinen Zweifel“ daran gehabt, dass die Willis-Wade-Affäre Ende 2019 begann Ende 2021 die Trump-Untersuchung leiten.
Bryant-Yeartie sagte, sie habe „Umarmungen, Küsse und enge Zuneigung“ zwischen Willis und Wade vor 2022 beobachtet, als sie behaupteten, ihre romantische Beziehung habe begonnen. Sie sagte auch aus, dass Willis ihr 2020 und 2021 erzählt hatte, dass sie mit Wade zusammen sei.
Es gab einige Clinton-artige Wortanalysen darüber, ob Wade seine Ex-Frau betrogen hat, indem er mit Willis zusammen war. Frühere Akten von Romans Team vermerkten offenkundig, dass sie mit „einem verheirateten Mann“ zusammen gewesen sei.
Wade sagte aus, dass seine frühere Ehe 2015 zerbrochen sei, lange bevor seine Beziehung zu Willis begann, und sagte: „Meine Ehe war 2015 unwiederbringlich zerbrochen“ und „ich hatte die Freiheit, eine Beziehung zu führen.“
Wade und Willis beschreiben die Verwendung von Bargeld für Erstattungen
Wade und Willis haben eine einfache Erklärung dafür geliefert, warum es im Wesentlichen keine Belege gibt, die seine Behauptungen, die Kosten seien aufgeteilt worden, untermauern: Willis hat Bargeld verwendet.
Aus den im Scheidungsverfahren von Wade vorgelegten Kreditkartenabrechnungen geht hervor, dass er in den letzten Jahren zwei Flüge dafür bezahlt hat, nach San Francisco und Miami. Sie unternahmen auch aufwendige Reisen nach Belize, auf die Bahamas und einige Kreuzfahrten in der Karibik.
Auf die Frage, ob er Willis‘ Reise bezahlt habe, als sie gemeinsam Urlaub machten, sagte Wade, dass Willis ihm den Flug „in bar“ erstattet habe. Wade sagte, er habe nicht für alle Fälle, in denen Willis ihm die Reisekosten erstattet habe, Quittungen gehabt – und wandte sich damit gegen die Behauptungen der Verteidigung, dass Willis im Wesentlichen Rückvergütungen in Form von Urlauben von ihm erhalten habe.
„Ich habe das Geld nicht auf mein Konto eingezahlt“, antwortete Wade und grinste manchmal.
Verteidiger Craig Gillen, der einen der falschen Wähler vertritt, stellte Wade in Frage, was er mit den Geldrückerstattungen tun würde – in mindestens einem Fall Tausende von Dollar.
„Sie haben keinen einzigen Einzahlungsbeleg, der Ihre Behauptungen, dass Sie von Frau Willis in bar bezahlt wurden, untermauern oder untermauern könnte?“ Gillen schoss zurück und hob leicht die Stimme.
„Nein, Sir“, sagte Wade, worauf Gillen antwortete: „Kein einziger Einzelgänger?“
„Keine Eins“, antwortete Wade.
Willis: „Ich brauche niemanden, der meine Rechnungen bezahlt“
Es gab auch Streit darüber, wann die Beziehung endete und ob dies Auswirkungen auf die Entscheidung hatte, im August letzten Jahres die massive RICO-Anklage gegen Trump und andere zu erheben.
Beide sagten, die Beziehung sei im Sommer 2023 geendet. Willis deutete an, dass die körperliche Komponente früher im Sommer endete, die beiden aber ein „hartes Gespräch“ führten, das die Sache danach endgültig beendete.
Trumps Anwalt Steven Sadow fragte Willis nach der Trennung und erhielt eine Antwort, die sexistische Äußerungen enthüllte, die Wade angeblich in der Vergangenheit gegenüber Willis gemacht hatte. Sie sagte, er sei „an Frauen gewöhnt, die, wie er mir einmal sagte, ‚das Einzige, was eine Frau für ihn tun kann, ist, ihm ein Sandwich zu machen‘.“ Sie erklärte, dass dies ein Teil ihrer Trennung sei – aber es auch war eine Verteidigung gegen die eigennützigen Ansprüche gegen sie.
„Wir würden uns brutal darüber streiten, dass ich euch ebenbürtig bin“, sagte Willis. „Ich brauche nichts von einem Mann – ein Mann ist kein Plan. Ein Mann ist ein Begleiter. Und so gab es in unserer Beziehung immer Spannungen, weshalb ich ihm sein Geld zurückgeben würde.“
Willis fügte hinzu: „Ich brauche niemanden, der meine Rechnungen bezahlt.“
Zuvor fragte Sadow Wade während seiner Aussage, ob die beiden seit dem Ende ihrer Beziehung überhaupt eine „persönliche Beziehung“ gehabt hätten, und sagte: „Und Sie wissen, was ich damit meine.“
Wade gab zurück und fragte, ob Sadow damit meinte, „wenn ich Geschlechtsverkehr mit dem Staatsanwalt hätte.“
„Wir sind sehr gute Freunde, aufgrund dieser Angriffe wahrscheinlich näher als je zuvor“, sagte Wade. „Aber wenn Sie mich nach einem bestimmten Geschlechtsverkehr fragen, lautet die Antwort nein.“
Riesige Ablenkung von den Vorwürfen gegen Trump – vorerst
Nichts, was am Donnerstag passierte, entkräftete die Tatsachenvorwürfe gegen Trump, Rudy Giuliani, Mark Meadows oder die anderen GOP-Verbündeten, denen vorgeworfen wird, versucht zu haben, die Wahl 2020 zu kippen.
Aber die Anhörung hat das Gespräch vorerst von diesen Vorwürfen und von Trumps rechtlichen Problemen abgelenkt.
Früher am Tag hatte ein New Yorker Richter den Verhandlungstermin für Trumps historischen ersten Prozess im Schweigegeldverfahren auf den 25. März festgelegt. Doch am Nachmittag wurde diese Nachricht durch die atemberaubende Zeugenaussage fast zunichte gemacht in Atlanta und wird im ganzen Land im nationalen Fernsehen ausgestrahlt. (Anders als im Fall New York sind Kameras in Gerichtssälen in Georgia erlaubt.)
Während Willis am Freitag zum Kreuzverhör in den Zeugenstand zurückkehren wird, könnte jeglicher Vorteil, den Trump erhält, nur von kurzer Dauer sein. Am Freitag wird voraussichtlich ein separater New Yorker Richter seine Entscheidung im zivilrechtlichen Betrugsfall gegen Trump verkünden, der eine existenzielle Bedrohung für sein Unternehmen darstellt.
Die Staatsanwälte wollen, dass dieser Richter eine Geldstrafe von 370 Millionen US-Dollar gegen Trump verhängt, nachdem sie festgestellt haben, dass Trump und sein Unternehmen erheblichen Betrug gegen Banken und Versicherungen begangen haben, indem sie über sein Nettovermögen und seine Vermögenswerte gelogen haben. Sie wollen außerdem, dass Trump von Geschäften in New York ausgeschlossen wird.
Zachary Cohen, Jason Morris, Nick Valencia, Hannah Rabinowitz, Maxime Tamsett, Shirin Faqiri, Jim Rogers, Sarah Davis, Eva Roytburg und Fabiana Chaparro von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.
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