Neuen Daten zufolge fahren Hunderte Autofahrer auf Autobahnen in die falsche Richtung, nachdem es zu einem „erschreckenden“ Anstieg möglicherweise „tödlicher“ Unfälle gekommen ist.
Zahlen von National Highways zeigen einen erstaunlichen Anstieg der Zahl der Menschen, die in die falsche Richtung fahren, um 13 Prozent.
Ganze 872 Autofahrer wurden dabei beobachtet, wie sie auf einer Autobahn in die falsche Richtung fuhren, verglichen mit nur 770 in den vorangegangenen 12 Monaten.
Das bedeutet, dass 16 Fahrer pro Woche den Fehler machten, der zu schweren oder tödlichen Verletzungen führen konnte.
Sheena Hague, Direktorin für Verkehrssicherheit bei National Highways, sagte, die Gruppe tue alles, was in ihrer Macht stehe, um die Zahl der Unfälle zu reduzieren.
Sie erklärte: „Sicherheit hat für uns oberste Priorität und unsere Verkehrspolizisten werden jedes Jahr bei Hunderttausenden Vorfällen gerufen, darunter Kollisionen, Pannen und Trümmer.
„Zum Glück ist die Zahl der Meldungen über entgegenkommende Fahrzeuge gering, wir nehmen sie jedoch ernst, indem wir die Fahrer bei jeder Meldung über ein in die falsche Richtung fahrendes Fahrzeug auf unseren Autobahnen warnen und informieren.“
Im Juni war ein Volkswagen Golf in einen Frontalzusammenstoß mit einem Transporter verwickelt, der auf der M5 angeblich „absichtlich mit hoher Geschwindigkeit in die falsche Richtung gefahren“ war.
Im April fuhr ein älterer Autofahrer eine Ausfahrt der M40 in Buckinghamshire in die falsche Richtung. Nachdem der Fahrer angehalten worden war, bestand er einen Sehtest nicht und gab seinen Führerschein ab.
Unterdessen kamen im Juni 2022 in Bradford drei Männer ums Leben, als ein gestohlener Lieferwagen in die falsche Richtung fuhr und gegen ein Taxi prallte.
Edmund King, Präsident der AA, schien zu vermuten, dass Navigationssysteme möglicherweise eine Rolle bei dem plötzlichen Anstieg gespielt haben.
Er erklärte: „Die zunehmende Zahl von Fahrzeugen, die auf Autobahnen in die falsche Richtung fahren, ist beängstigend und kann tödlich sein.
„Verschiedene Vorfälle scheinen eindeutig auf betrunkene Fahrer zurückzuführen zu sein, für die es absolut keine Entschuldigung gibt. Diese betrunkenen Fahrer sollten nicht auf der Straße sein.
„Im Allgemeinen ist die Anordnung und Beschilderung der Zufahrtsstraße so gestaltet, dass die Einfahrt in die richtige Richtung auf der Autobahn intuitiv ist. Manchmal folgen Autofahrer jedoch den Navigationsanweisungen, ohne darüber nachzudenken, beispielsweise „die dritte Ausfahrt zu nehmen“, ohne die Beschilderung tatsächlich zu überprüfen, und können daher Fehler machen.“
Autofahrer, die ein in die falsche Richtung fahrendes Fahrzeug sehen, werden gebeten, sofort die Notrufnummer 999 anzurufen.
Um die Sicherheit der Verkehrsteilnehmer zu gewährleisten, werden Geschwindigkeitsbegrenzungen bei der Meldung von Vorfällen in der Regel auf 32 km/h gesenkt.
Steve Gooding, Direktor der RAC Foundation, sagte: „Wir gestalten unsere Autobahnen so intuitiv wie möglich, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass jemand in die falsche Richtung fährt.“