Wie sich herausstellte, soll der oberste Direktor von Englands größter Atommülldeponie gehen.
Laut dem Guardian soll Mark Neate, der Sicherheitsdirektor bei Sellafield, noch in diesem Jahr gehen. Er soll direkt dem Interims-Chef des Standorts, Euan Hutton, unterstellt sein.
Die Atommüll- und Stilllegungsanlage in Cumbria ist das größte Plutoniumlager der Welt. Eine einjährige Untersuchung der Zeitung ergab jedoch eine „toxische“ Arbeitskultur sowie zahlreiche Sicherheits- und Cybersicherheitsmängel.
Energieministerin Claire Coutinho sagte, die Berichte seien „zutiefst besorgniserregend“. Sie forderte nun eine „vollständige Erklärung“ von der Nuclear Decommissioning Authority (NDA).
Die NDA ist eine staatliche Einrichtung, die letztendlich die Kontrolle über den Standort Sellafield hat.
NDA-Chef David Peattie sagte letzten Monat, es habe „notwendige Änderungen in der Führung, Governance und dem Risikomanagement im Cyberbereich“ gegeben. Er sagte, die Verantwortung für seine Cyber-Funktion sei nun verschoben worden.
Laut dem Guardian soll noch in diesem Monat ein neuer Leiter für Cybersicherheit die Leitung übernehmen. Peattie sagt, dies würde „eine nachhaltige Konzentration und Führung in dieser Angelegenheit“ gewährleisten.
Sellafield sagte, Neate sei bis Januar letzten Jahres für den Cybersicherheitsbetrieb verantwortlich gewesen. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Kontrolle auf den Chief Information Officer übertragen.
Der Guardian sagt, auf der Website sei nicht angegeben worden, ob Neates Weggang mit Cybersicherheits- und Sicherheitsmängeln zusammenhängt oder ob er sich für den Weggang entschieden hat. In dem Papier heißt es jedoch, dass dies mit den Mängeln zusammenhängt.
Sellafield sagt, der Direktor werde noch „mehrere Monate“ im Amt bleiben, heißt es in der Veröffentlichung. Es hieß, er werde das Unternehmen nach einer „Karriere verlassen, die der Gewährleistung der Sicherheit des Standorts Sellafield und seiner Belegschaft gewidmet sei“.
Neate sagte dem Guardian: „Ich habe am Ende der Sommerpause Bilanz gezogen und letztendlich entschieden, dass 2024 der richtige Zeitpunkt für mich ist, weiterzumachen.“
Neate kam 2012 zu Sellafield und hatte seitdem zahlreiche Rollen inne, unter anderem als Direktor für Sicherheit und Ausfallsicherheit. Zuvor arbeitete er beim Militär, unter anderem als Stratege während des Irak-Krieges und bei der US-Armee.
In einem Interview im Jahr 2022 sagte er, er sei stolz auf die Sicherheitsbilanz von Sellafield. Er sagte: „Wenn wir hier niesen, bekommt die ganze Branche eine Erkältung. Ich sehe es als Spaß an.“
Laut Jahresabschluss für das im März 2023 endende Jahr sieht Sellafield „mehr Arbeit vor sich“, um Sicherheitsvorfälle zu reduzieren. Wie der Guardian berichtet, wiesen die Konten jährliche Betriebskosten von 2,5 Milliarden Pfund aus, was einer Erhöhung der öffentlichen Hand um 170 Millionen Pfund entspricht.
Berichten zufolge bekannte sich das Unternehmen im letzten Geschäftsjahr einer vom Amt für Nuklearregulierung auf Grundlage von Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften eingeleiteten Strafverfolgung schuldig, nachdem ein Mitarbeiter bei Reparaturarbeiten von einer Gerüstleiter gefallen war. Es wurde eine Geldstrafe von 400.000 £ verhängt und zur Zahlung von Kosten in Höhe von 29.210 £ sowie einer Zuschlagsgebühr von 190 £ verurteilt.
Die GMB-Gewerkschaft hat die Regierung und die Nuklearbehörden aufgefordert, wegen Sicherheitsbedenken Maßnahmen zu ergreifen. Auch das Unternehmen, das 11.000 Mitarbeiter beschäftigt, wurde in Sondermaßnahmen verwickelt.
Ein Sellafield-Sprecher sagte: „Mark Neate hat die Entscheidung getroffen, Sellafield zu verlassen, nachdem er zehn Jahre lang engagiert als Direktor für Umwelt, Sicherheit und Gefahrenabwehr gearbeitet hatte.
„Mark hat im letzten Jahrzehnt einen erheblichen Mehrwert für Sellafield geschaffen, einschließlich der Rolle, die er bei der Leitung unserer Reaktion auf die Covid-Krise gespielt hat, und wir sind traurig, ihn gehen zu sehen.“
„Er hat im Herbst letzten Jahres die Entscheidung getroffen, das Unternehmen zu verlassen und wird seine Funktion weiterhin ausüben, um einen reibungslosen Übergang zu seinem Nachfolger zu gewährleisten.“