Achieng Agutu hat keine Zeit für Hasser.
Die Influencerin, die Finalistin der SI Swim Search 2023 ist, stolzierte während der Sports Illustrated-Bademoden-Laufstegshow während der Miami Swim Week über den Laufsteg. Die Veranstaltung fand am 7. Juli im W Hotel South Beach statt.
Die 26-Jährige, die als „Selbstvertrauenskönigin“ bekannt ist, hat diesen Sommer glücklich für Furore gesorgt – und sie erzählte Fox News Digital, dass sie einen einfachen Ansatz hat, um gegen alle Trolle vorzugehen, die versuchen, sie zu Fall zu bringen.
„Blockieren und weitermachen“, kicherte sie. „Am Anfang könnte ich 1.000 tolle Kommentare bekommen, und dieser eine negative Kommentar würde meinen Tag ruinieren, sogar meine Woche. Warum sollte jemand etwas Schreckliches sagen, wenn ich einfach nur versuche, positiv zu sein und Menschen und Frauen zu stärken? Es würde mich überwältigen.“
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Achieng Agutu läuft am 7. Juli 2023 während der Miami Swim Week im W Hotel Miami Beach in Miami Beach, Florida, auf der Laufstegshow Sports Illustrated Swimsuit. (Getty Images)
„Jetzt fühlt es sich einfach gut an, zu blockieren und zu gedeihen“, teilte sie mit. „Diese eine Person, die so etwas Schlimmes über dich zu sagen hat, hat nichts mit dir und alles mit ihnen zu tun. Du hast dir zum Beispiel die Zeit genommen, etwas Schlimmes zu schreiben, es zu posten, es zu posten und dich dabei gut zu fühlen. Das ist verrückt für mich.“
„Also, ich blockiere und prosperiere“, fuhr sie fort. „Manchmal, wenn ich Zeit habe, gebe ich dir einen Teil meiner Gedanken und blockiere dich dann. Aber ich wähle immer meine Ruhe. Also werde ich dich blockieren und mein schönes Leben auf der verlockenden, sexy Seite des Internets leben.“
Der gebürtige Kenianer gehört zu den sieben SI Swim Search-Finalisten, die ihr Laufstegdebüt gaben. Sie trat neben Broncos-Cheerleader Berkleigh Wright sowie Nina Cash, Sharina Gutierrez, Penny Lane, Brittney Nicole und Jena Sims auf.
Achieng Agutu, ein Model und Social-Media-Influencer, ist Finalist bei der diesjährigen SI Swim Search. (Getty Images)
Die SI Swim Search, ein jährlicher Casting-Aufruf, erhält jedes Jahr Tausende von Einsendungen von hoffnungsvollen Models. Ziel ist es, den neuesten Star des Outlets zu entdecken. Bis zum 31. August können Leser online für ihr Lieblingsmodell stimmen.
Der in New York ansässige Social-Media-Star sagte, das SI-Badeanzug-Covergirl Ashley Graham habe sie dazu inspiriert, SI Swim Search auszuprobieren. Agutu war in Kenia, als sie die Nachricht erhielt, dass sie Finalistin war.
„Es war Mitternacht und ich saß draußen, weil das der einzige Ort war, an dem ich Kontakte knüpfen konnte“, erinnert sie sich. „Ich habe eine Instagram-DM von SI bekommen. Zuerst dachte ich: ‚Okay, klar.‘ Aber als ich meine E-Mails überprüfte, schrie ich nur. Und dann rief ich meinen Vater an, der in einer anderen Stadt war, und dann fing er an zu schreien. Es war Mitternacht und ich schrie lauthals. Es war das beste Gefühl auf der ganzen Welt.“
Achieng Agutu kommt am 7. Juli 2023 zur Sports Illustrated Swimsuit Runway Show im W Hotel Miami Beach in Miami Beach, Florida. (Alexander Tamargo/Getty Images für Sports Illustrated)
Agutu sagte, dass es heute wichtiger denn je sei, Teil der Kultmarke zu sein.
„Auf meiner Plattform spreche ich darüber, sich selbst und seinen Körper zu jeder Jahreszeit und aus jedem Grund zu lieben“, erklärte sie. „Ich habe Nachrichten von Frauen in den Sechzigern bekommen, in denen sie sagten: ‚Du hast mich heute dazu inspiriert, etwas zu tragen, vor dem ich in den letzten 20 Jahren Angst hatte, es zu tragen.‘ Das sind Frauen, die im Laufe der Jahre nur einen bestimmten Körpertyp gesehen haben und ihr Leben nie so gelebt haben, wie sie es wollten, weil sie sich fehl am Platz fühlten. Ich möchte nicht, dass eine Frau in unserer Generation jemals an einem Ort ist, an dem sie ihren Körper nicht sieht, an dem sie sich nicht repräsentiert fühlt.“
Laut Sports Illustrated Swimsuit studierte Achieng Agutu als Student am Goshen College in Indiana Public Relations und Spanisch. Sie absolvierte außerdem einen Doppelmaster in internationalem Marketing und Business Analytics an der Hult International Business School in Cambridge, Massachusetts. (Sean Zanni/Patrick McMullan über Getty Images)
„Egal wie sehr wir es diskreditieren wollen, wir folgen den Medien“, teilte sie mit. „Was wir sehen, ist das, was wir aufnehmen, und das ist das, was wir nachahmen. Daher ist es wichtig, unterschiedliche Körper, unterschiedliche Lebensbereiche, unterschiedliche Farben zu zeigen. Die Welt muss es sehen … Und die Tatsache, dass ich eine 26-jährige schwarze Kenianerin bin, die aus der kleinen Stadt Kisumu in die Vereinigten Staaten kam und dies demonstriert, stärkt mich – nicht nur für mich, sondern auch für andere Menschen.“
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Von links nach rechts posieren Achieng Agutu, Jena Sims, Brittney Mitchell, Berkleigh Wright und Penny Lane hinter der Bühne für die Sports Illustrated Swimsuit Runway Show im W Hotel Miami Beach am 7. Juli 2023 in Miami Beach, Florida. (Alexander Tamargo/Getty Images für Sports Illustrated)
Die ursprüngliche Badeanzug-Ausgabe erschien 1964. Sie diente als Startrampe für Models wie Graham, aber auch Kathy Ireland, Christie Brinkley, Elle Macpherson und Kate Upton.
In diesem Jahr war Martha Stewart das älteste Model, das das Cover der jährlichen Badeanzug-Ausgabe zierte. Der 81-Jährige übertraf Maye Musk, die Mutter von Elon Musk, die 2022 im Alter von 74 Jahren für das Fotomodell posierte.
„Ich hatte SI [Swimsuit] auf meinem Vision Board, seit ich 2013 von Kenia in die USA gezogen bin“, sagte Achieng Agutu der Verkaufsstelle. (Jamie McCarthy/Getty Images für NYFW: The Shows)
„Meine Geschichte ist wichtig“, überlegte Agutu. „Meine Geschichte und meine Reise sind es wert, gehört zu werden. Andere Frauen sehen aus wie ich, reden wie ich und teilen ähnliche Erfahrungen. Sie sind genauso wichtig und geschätzt Person.”
Berichten zufolge verdiente Achieng Agutu im Jahr 2022 1 Million US-Dollar als Vollzeit-Content-Ersteller. (Dimitrios Kambouris/Getty Images für Vogue)
Als Content-Erstellerin hat sich Agutu bereits einen Namen gemacht. Im Januar dieses Jahres berichtete Business Insider, dass Agutu das Jahr 2022 mit einem Umsatz von mehr als 1 Million US-Dollar aus Markendeals abschloss. Sie hat 518.000 Follower auf Instagram und 354,2.000 Follower auf TikTok. Seit 2021 ist sie Vollzeit-Influencerin.
Agutu sagte, ihre Suche nach „Community“ habe sie dazu bewogen, Content-Erstellerin zu werden.
„Das Teilen meiner Reise, wie ich begann, mich selbst zu lieben, gab mir Selbstvertrauen“, erklärte sie. „Und dann begannen andere Leute, sich an mich zu wenden und zu sagen: ‚Das brauche ich heute‘ oder ‚Ich bin froh, dass du darüber sprichst, weil ich gerade nicht einmal weiß, mit wem ich reden soll.‘ Es begann also wirklich damit, dass ich meine Geschichte mit mehr als nur den vier Menschen in diesem Haus teilen wollte.
Bei der SI SWIMSUIT RUNWAY SHOW zeigen BRONCOS-CHEERLEADER BERKLEIGH WRIGHT und NINA CASH KURVEN FÜR DAS DEBÜT
Von links nach rechts: Berkleigh Wright, Achieng Agutu, Brittney Nicole und Jena Sims nehmen am 20. Mai 2023 an der Release-Party der Sports Illustrated-Badeanzug-Ausgabe im The Guitar Hotel im Seminole Hard Rock Hotel & Casino in Hollywood, Florida, teil. (Alberto Tamargo/Getty Images für Sports Illustrated Badeanzug)
Agutu gab zu, dass es eine Herausforderung war, sich in der Modebranche zurechtzufinden, aber sie „wollte nie aufgeben“.
„Ich habe so hart gearbeitet, um hier zu sein, und ich liebe es so sehr“, erklärte sie. „Und es brennt für mich, mehr Vielfalt in dieser Branche zu sehen. Das treibt mich an. Wurde ich ein paar Mal entmutigt? Natürlich. Aber ich wollte nie aufgeben.“
Heute hofft Agutu, dass ihre Geschichte andere dazu ermutigen wird, ihren Körper zu feiern.
Achieng Agutu hofft, dass ihr Bild andere dazu inspirieren wird, ihren Körper zu feiern. (Dimitrios Kambouris/Getty Images für Alice + Olivia)
„Ich denke, wir sind unsere schärfsten Kritiker“, sagte Agutu. „Ich denke, wir müssen uns selbst so viel Anstand geben, wenn wir unsere Komfortzone verlassen … Ich habe angefangen, mich so zu kleiden, wie ich mich kleiden wollte, und nicht wegen der Meinung anderer. Das war befreiend. Wenn man sich erst einmal befreit fühlt, kann man das Leben in vollen Zügen genießen. Egal, ob man im Bikini oder in einem Kleid aussteigt, das man noch nie zuvor getragen hat: Feiern Sie, wer Sie sind.“
„Und es sind alles kleine Schritte“, beharrte sie. „Fangen Sie an, den Bikini bequem zu Hause zu tragen und sehen Sie, wie sich das anfühlt. Dann nehmen Sie ihn mit zum Pool. Machen Sie den nächsten Schritt und tragen Sie ihn am Strand. Machen Sie noch einen Schritt und jetzt sind wir im Urlaub. Sie haben ein Leben – leben Sie es.“
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.