„Shōgun“, James Clavells großer Roman über herrschaftliche Machenschaften im feudalen Japan, ist zum zweiten Mal eine große Miniserie geworden und feiert am Dienstag Premiere auf FX und Hulu. In jeder Rezension, die Sie zu dieser Serie lesen, wird sie mit „Game of Thrones“ verglichen, und ich werde nicht davor zurückschrecken, das Offensichtliche zu sagen. Tatsächlich stelle ich mir vor, dass es ein wesentlicher Teil des Verkaufsarguments war, das die Show verkaufte.
Clavells Geschichte spielt im Jahr 1600 an der Schwelle der Sengoku- und Edo-Zeit und handelt von umbenannten historischen Charakteren, die nicht unbedingt historische Ereignisse darstellen. Seine drei Hauptfiguren sind der schiffbrüchige John Blackthorne (Cosmo Jarvis), basierend auf dem Seefahrer William Adams, dem ersten Engländer, der Japan erreichte und ein Samurai werden sollte; Yoshii Toranaga (Hiroyuki Sanada) vertritt Tokugawa Ieyasu, einen großen Lord und Präsidenten des Regentenrates, der Japan regieren soll, bis der Erbe volljährig wird; und Toda Mariko (Anna Sawai), nach dem Vorbild von Hosokawa Gracia, einer katholischen Konvertitin aus einer in Ungnade gefallenen Familie, ließ sich von Clavell mit der Aufgabe beauftragen, zwischen den beiden Männern zu übersetzen.
Es gibt eine Menge Handlung und Nebenhandlungen und viele sekundäre und tertiäre Charaktere, die sie umsetzen. Die Hauptkonflikte bestehen zwischen Blackthorne, einem englischen Protestanten, und dem fest verankerten portugiesischen katholischen Klerus, der seine missionarischen und kaufmännischen Interessen schützen und ihn gerne tot sehen würde; Blackthorne und Japan selbst, ein Ort, an dem er nicht sein will und den er nicht versteht, so wie ihn die Japaner, die ihn „den Barbaren“ nennen, nicht verstehen; und Toranaga und Ishido Kazunari (Takehiro Hira), ein rivalisierender Lord, der Toranaga eliminieren und die Regenten, ohnehin keine beeindruckende Gruppe, seinem Willen unterwerfen will.
Die freundschaftlicheren und auch konfliktreichen Beziehungen bestehen zwischen Blackthorne und Toranaga, in dessen Besitz er gelangt; Toranaga und Mariko, die er als interne Übersetzerin von Blackthorne ernennt und auf die er sich verlässt, wenn es um klare Worte geht; und Mariko und Blackthorne, die eine Art Romanze entwickeln, obwohl sie mit dem Samurai Toda Hirokatsu verheiratet ist, oder Buntaro (Shinnosuke Abe), für diejenigen, die ihm nahe stehen, ein eifersüchtiger Kerl.
Hiroyuki Sanada spielt in „Shogun“ den großen Lord Yoshii Toranaga.
(Colin Bentley / FX)
Allerdings werden nicht alle dieser Beziehungen oder die vielen anderen, die die zehnstündige Serie füllen, auf der Leinwand zum Leben erweckt. Es gibt einige berührende Szenen, die meisten zwischen Charakteren, die sich schon lange kennen, aber man konzentriert sich eher auf einzelne Personen, die sich um ihr eigenes Schicksal kümmern, als darauf, wie sie miteinander umgehen – es ist eine einsame Menge – und auf die Darsteller und ihre Mitmenschen besonderes Charisma, an dem es nicht mangelt.
Obwohl er grausam und willkürlich wirken kann – sicherlich nach westlichen Maßstäben des 21. Jahrhunderts –, ist es unmöglich, Toranaga nicht als den Guten in diesem Gefecht zu identifizieren, und sei es nur wegen der Ernsthaftigkeit und Noblesse, die Sanada ausstrahlt (und weil Hira die Stimmung eines Bösewichts ausstrahlt). der Anfang). Als Mariko ist Sawai, die kürzlich in „Monarch: Legacy of Monsters“ zu sehen war, ein Bild melancholischer Entschlossenheit, und die Filmemacher schaffen es, ihre überirdische Schönheit hervorzuheben, indem sie bei jeder Gelegenheit die Leinwand mit ihrem Gesicht füllen. Sie sind Grund genug, sie anzusehen.
Jarvis, der so klingt, als hätte er Richard Burton studiert, um seinen Vortrag zu gestalten, ist völlig in Ordnung und führt mehrere Szenen heldenhaften Wagemuts auf; Doch für einen zentralen Charakter ist er etwas nebensächlich, nicht nur in diesem historischen Moment, sondern auch im Leben derjenigen, die Blackthorne am nächsten stehen; Dies ist weniger eine Romanze als vielmehr ein politisches Drama. Dass zwischen ihm und Sawai keine besondere Chemie besteht, scheint fast ebenso eine Frage des Konzepts wie der Besetzung zu sein.
Über vielen Charakteren liegt ein Hauch von Traurigkeit. Sie tauschen fatalistische philosophische Aphorismen und stimmungsvolle Poesie aus; Manche bringen sich um oder drohen, sich umzubringen, oder man sagt ihnen, sie sollen sich umbringen, oder sie würden sich am liebsten umbringen, weil wir uns dafür schämen müssten. (Es handelt sich um eine konzeptionelle Hürde, die der Zuschauer überwinden muss.) Für etwas Erleichterung aus der Düsternis sorgt Tadanobu Asano als Kashigi Yabushige, ein intriganter kleinerer Lord, der aus Interesse einen Mann zu Tode kocht, es aber dank Asanos brillanter Leistung schafft einer der attraktivsten Charaktere der Serie; der spanische Kapitän Vasco Rodrigues (Néstor Carbonell), der Blackthorne das Konzept des Karma beibringen wird; und Gin (Yuko Miyamoto), eine Frau, die davon träumt, in Edo, wo Toranaga seine Hauptstadt baut, ein großes Rotlichtviertel zu errichten.
Es ist eine prächtige Sache, eine großartige Produktion, die die Miniserie der 1980er Jahre, in der Richard Chamberlain, Yoko Shimada und Toshiro Mifune die Hauptrollen spielten, wie … eine Miniserie der 1980er Jahre aussehen lässt. (Anmerkung: Es war seinerzeit ein großer Erfolg.) Wir erleben ein Erdbeben, einen Taifun, digitale Armeen, die auf digitale Städte marschieren, aufwändige Rüstungen, wunderschön angelegte Dorfstraßen und Palastviertel. Obwohl man einige große Kampfszenen erwarten könnte, spielt sich die Geschichte in einem Moment relativen Friedens ab, wenn viele Intrigen und Hinterlist und gewalttätige Aktionen eher in geschlossenen Räumen stattfinden und vergleichsweise wenige Kämpfer gleichzeitig beteiligt sind.
Tatsächlich versucht Toranaga – der behauptet, er wolle kein Shōgun sein, die absolute Autorität im Land, und den Titel als „ein brutales Relikt aus einer vergangenen Ära“ betrachtet –, einen Krieg zu vermeiden und dennoch seinen Willen durchzusetzen. Die Geschichte wird andere Pläne haben, aber diese fallen nicht in den Rahmen dieser Serie. Wenn Sie hierher kommen und die Schlacht von Sekigahara erwarten, werden Sie enttäuscht sein. Aber auch Subtilität und Cleverness können spannend sein.