Aktualisiert um 12:54 Uhr ET am 8. Juli 2022
Das Japan, das Nein sagen kann war der Titel eines einst berühmten Buches eines einst aufstrebenden japanischen Politikers.
Shinzo Abe, der frühere japanische Premierminister, der heute früh ermordet wurde, hinterlässt ein viel stolzeres Erbe: ein Japan, das Ja sagen kann – und tut.
Abe war mehr als der am längsten amtierende Premierminister in der Geschichte der japanischen Demokratie. Obwohl er 2020 sein Amt niederlegte, blieb er auch ohne formalen Titel der Vorsitzende der größten Fraktion im Nationalrat (Japans Parlament) und damit die mächtigste Figur in der japanischen Politik.
Abe wird oft als Nationalist bezeichnet. Er verdient es stattdessen, als einer der großen Internationalisten seiner Zeit in Erinnerung zu bleiben, der führende Architekt der kollektiven Sicherheit in der indo-pazifischen Region. Während vier US-Präsidentschaften – denen von George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump und Joe Biden – versuchte Abe, Japans Position gegenüber China zu sichern, indem er Allianzen und Institutionen aufbaute.
Genau am Tag von Abes Ermordung nahmen japanische Seestreitkräfte an der größten Militärübung teil, die jemals im Pazifischen Ozean stattfand, bekannt als RIMPAC 2022. Schiffe aus den Vereinigten Staaten, Indien und Australien haben seitdem an solchen Trainingsübungen mit japanischen Schiffen teilgenommen Die alle zwei Jahre stattfindende RIMPAC-Serie begann 2010. Dieses Jahr nehmen auch Schiffe aus zwei südamerikanischen Nationen teil, die seit langem von China, Chile und Ecuador, umworben werden. Zu ihnen gesellen sich Schiffe aus Südkorea, das eine Geschichte empfindlicher Beziehungen zu Japan hat; Singapur; und Sri Lanka, wo China versucht hat, die Kontrolle über Hafenanlagen zu erlangen. Indonesien, das größte Land Südostasiens, ist ebenso vertreten wie das ferne Israel. Auch die NATO-Mitglieder Kanada, Frankreich, Deutschland und Großbritannien nehmen teil – zusammen mit anderen insgesamt 26 Nationen.
Abe legte den Grundstein für all dies, indem er 2007 während seiner ersten Amtszeit als Premierminister den berühmten „Quad“ oder Quadrilateral Security Dialogue ins Leben rief. Abe tat etwas, das bis dahin als sehr unjapanisch gegolten hätte: Er übernahm die diplomatische Führung. Früher als fast alle anderen erkannte Abe Chinas kriegerischen Kurs und lockte Indien in eine formelle Sicherheitsbeziehung mit Japan – eine Premiere. Es gelang ihm, Zugang zum Sicherheitsapparat von Washington DC zu erhalten, der damals mit dem Krieg im Irak beschäftigt war. Er navigierte geschickt durch die Ambivalenz der australischen Haltung gegenüber China, das ein wichtiger Abnehmer australischer Produkte ist.
Durch all das hat Abe konsequent eine Vision der pazifischen Region vorangebracht, die für die Demokratie sicher ist. Er drängte Australien, Uran für Indiens ziviles Nuklearprogramm an Indien zu verkaufen. Er bestand darauf, dass Taiwan ein entscheidendes Sicherheitsinteresse für demokratische Nationen im Indopazifik sei. Als Teil eines kollektiven Bündnisses mit anderen Demokratien vertrat er eine internationalistische Sicht der Interessen Japans.
Abe überwand ein Hindernis nach dem anderen. Er überwand Japans Neigung zur Neutralität, was die Konfrontation mit politischen Gegnern beinhaltete, die die Notwendigkeit, japanische Kriegsverbrechen der Vergangenheit zu sühnen, in Argumente gegen die heutige militärische Zusammenarbeit mit den ehemaligen Opfern Japans verwandelten. Er überwand pro-chinesische Einstellungen in der australischen Linken, die dazu führten, dass Australien 2008 unter der an China orientierten Führung von Premierminister Kevin Rudd aus dem Quad ausschied, indem er seine Rückkehr unter neuer Führung nach 2010 erleichterte. Abe knackte sogar den Code von Donald Trumps Washington, das im November 2016 zu einem frühen Treffen mit dem designierten Präsidenten im Trump Tower ankam, während seine Regierung Geschäftsvorteile für Trumps Tochter Ivanka aushandelte – die Diplomatie mit den USA während der Trump-Ära war nichts für Zimperliche, eine andere Ding, das Abe früher als die meisten erkannte.
Jetzt ist Abe weg, ermordet in einem Gewaltakt, der sein friedliches Land erschüttert hat. Er hinterlässt Nachfolger, die sich seiner Politik verschrieben haben und einen großen Sieg für seine Partei bei den Wahlen zum Oberhaus an diesem Sonntag erwarten. Auch die Amerikaner sind dank Abes Beiträgen zu Frieden und Freiheit sicherer und stärker.
Dieser Artikel hat ursprünglich den Vornamen des ehemaligen australischen Premierministers Kevin Rudd falsch angegeben.