Sheryl Swoopes sagte, sie habe mit der Iowa-Guard Caitlin Clark gesprochen, um auf ihre kontroversen Kommentare zu Clarks Rekordsaison einzugehen.
„Vor ein paar Wochen habe ich mich an (Angel Reese von der LSU) gewandt, ein wirklich gutes Gespräch mit Angel am Telefon geführt und eine Nachricht an Caitlin geschickt. Sie hat geantwortet. Sie und ich gingen hin und her“, sagte Swoopes in der Baylor-Texas Tech-Sendung am Sonntag. „Ich werde nicht teilen, was sie gesagt hat. Das überlasse ich ihr, wenn sie es teilen möchte. Aber ich muss sagen, was ich zu ihr gesagt habe, war: „Ich habe einen Fehler gemacht, als ich sagte, es sei dein fünftes Jahr, obwohl es dein viertes ist.“
„Ich habe nichts als Respekt vor dem, was sie für das Spiel getan hat. Wenn sie mir mitteilen möchte, wie sie geantwortet hat und wie das Gespräch verlaufen ist, überlasse ich das ihr. Aber es war ein wirklich gutes Gespräch.“
Als Swoopes vor ein paar Wochen in der „Gil’s Arena“-Show gefragt wurde, ob Clark den zuvor von Kelsey Plum gehaltenen Karriererekord in der Division I gebrochen habe, gab er falsch an, dass Clark dies in ihrem fünften Jahr tat.
Clark ist ein Spieler im vierten Jahr (diese Kommentare wurden abgegeben, bevor Clark letzte Woche den Rekord brach). Sie sagte auch, dass Clark „ungefähr 40 Schüsse pro Spiel“ abgibt. Clark hat in dieser Saison 22,7 Field Goals pro Spiel erzielt.
Die Kommentare sorgten für Aufsehen, nachdem sie in den sozialen Medien die Runde gemacht hatten. Diese Diskussion wurde noch intensiver, als eine Handvoll Iowa-Fans, die kürzlich während eines Spiels am Spielfeldrand saßen, T-Shirts mit der Aufschrift „Don’t Be A Sheryl“ trugen. Viele in der Frauenbasketball-Community unterstützten den viermaligen WNBA-Meister Swoopes, darunter auch Reese – die während des NCAA-Titelspiels 2023 ihren eigenen viralen Moment mit Clark hatte – die twitterte: „Ich möchte wie @airswoopes22 sein.“
Was diese viralen Clips nicht zeigten, war der Teil des Gesprächs, in dem Josiah Johnson sagte, dass dies Clarks vierte Saison in Iowa sei. Gilbert Arenas sagte: „Diese Statistiken sind also wichtig, die Statistiken des nächsten Jahres – das sollte einfach so sein, das zählen wir nicht.“ Swoopes antwortete: „Das stimmt.“
Swoopes wurde während der Show auch nach Clarks Wechsel zur WNBA gefragt.
„Wird Caitlin Clark ein guter Profi sein? Absolut. Wird Caitlin Clark in die WNBA kommen und sofort das tun, was sie gerade tut? Absolut nicht. Das wird nicht passieren“, sagte sie.
Bevor sie diese Aussage machte, verwies Swoopes auf frühere Kommentare, die sie während der Show im Oktober gemacht hatte. In diesem Abschnitt sagte sie, sie glaube, dass es einige Saisons dauern würde, bis Reeses Dominanz in die WNBA übergeht.
Sowohl in der Oktobershow als auch in dieser aktuellen Folge ging Swoopes auf die Herausforderungen ein, die alle Rookies beim Sprung nach vorne haben, aufgrund des Talentniveaus, der geringen Kaderplätze in der WNBA und der Tatsache, dass diese Kaderplätze größtenteils von Veteranen besetzt sind.
„Ich denke, diese beiden Spieler werden es nicht nur schaffen“, sagte Swoopes über Clark und Reese, „sondern sie werden auch verdammt gute WNBA-Spieler sein.“ Sie werden dort ankommen. Aber darüber hinaus denke ich, dass ihre Popularität absolut gut für die Liga sein und Fans anlocken wird, die die Liga zuvor noch nicht hatte. Und das ist etwas, was die Liga jetzt braucht.“
Pflichtlektüre
(Foto: Erica Denhoff / Icon Sportswire über Getty Images)