Der Sheriff von Los Angeles County sagt, dass die Handyaufnahmen eines Unbeteiligten, die zeigen, wie ein Polizist eine Frau gewaltsam angreift, während sie filmt, wie ein Mann mit Handschellen gefesselt wird und ihr dann Pfefferspray ins Gesicht sprüht, „beunruhigend“ sind, und Gemeindegruppen riefen am Mittwoch nach dem neuen Leiter der Abteilung seine Agentur zur Verantwortung zu ziehen.
Der Vorfall vom 24. Juni in der Stadt Lancaster folgt auf mehrere Fälle, die das Ministerium unter dem Vorwurf übermäßiger Gewaltanwendung durch seine Stellvertreter unter die Lupe genommen haben. Es stellt auch die Reformbemühungen des neuen Sheriffs Robert Luna auf die Probe, eines ehemaligen Polizeichefs von Long Beach, der geschworen hat, die größte Sheriff-Abteilung des Landes zu überarbeiten, seit er sie im Dezember nach dem Sieg über Amtsinhaber Alex Villanueva übernommen hat.
Beide Beamten seien vom Felddienst abgezogen worden, sagte Luna während einer Pressekonferenz am Nachmittag, und ihnen drohen Disziplinarmaßnahmen, die von Verweisschreiben bis hin zur Entlassung reichen, wenn Fehlverhalten festgestellt werde. Er hat die Abgeordneten nicht identifiziert.
Luna sagte, er habe erst sechs Tage nach der Begegnung von der Begegnung erfahren. Die Abteilung veröffentlichte am Montag Aufnahmen der am Körper getragenen Kameras der Abgeordneten.
Luna sagte, er habe das Körperkameravideo sowie das Video von Unbeteiligten gesehen, das in den sozialen Medien verbreitet wurde.
„Es ist beunruhigend. Es gibt kein Wenn und Aber“, sagte der Sheriff.
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Die Bemühungen der Associated Press, den Unbeteiligten am Mittwoch zu erreichen, waren nicht sofort erfolgreich.
Der Sheriff sagte, seine Abteilung habe eine Untersuchung über die Gewaltanwendung der Abgeordneten eingeleitet und die zivile Aufsichtskommission des Landkreises sowie Bundesbeobachter benachrichtigt, die Reformen überwachen, denen die Abteilung 2015 zugestimmt habe Antelope Valley, einschließlich Lancaster, hatte sich an exzessiver Gewaltanwendung und rassistisch motivierter Polizeiarbeit beteiligt, zu der auch unverhältnismäßige Anhalten oder Durchsuchungen von Schwarzen und Latinos gehörten.
Das Paar, dessen Namen nicht bekannt gegeben wurden, stimmte Berichten zufolge mit den Beschreibungen von Räubern überein, die es auf ein Lebensmittelgeschäft in Lancaster, 45 Meilen nordöstlich von Los Angeles, abgesehen hatten, teilte die Sheriff-Abteilung mit. Das Bodycam-Video zeigt den Mann, der auf einem großen Stein vor dem Laden sitzt und einen Kuchen in der Hand hält, bevor ihm die Beamten Handschellen anlegen, während die Frau ein paar Meter entfernt steht und die Begegnung filmt.
Man sieht, wie ein Polizist die Frau zu Boden wirft. „Geh auf den Boden!“ man hört ihn schreien, während er sie mit seinem Knie auf Hals und Schulter drückt. „Hör auf, sonst bekommst du einen Schlag ins Gesicht!“
Man hört die Frau schreien: „Ich kann nicht atmen!“ als der Deputy ihr Pfefferspray ins Gesicht sprüht. Sie schreit: „Ich habe nichts getan!“ und der Mann erzählt der anderen Stellvertreterin wiederholt, dass sie Krebs hat.
Der Stellvertreter eines Sheriffs ist dabei zu sehen, wie er am 24. Juni 2023 einen Mann auf dem Parkplatz eines Lebensmittelgeschäfts in Lancaster, Kalifornien, festnimmt. Der Sheriff des Los Angeles County hat eine Untersuchung des Vorgehens der Stellvertreter eingeleitet. (Los Angeles County Sheriffs Office über AP)
Auf seiner Pressekonferenz sagte Luna, die Beamten hätten auf einen laufenden Raubüberfall reagiert, nachdem sie einen Notruf von einem Filialmitarbeiter erhalten hatten, in dem es hieß, dass zwei Kunden „Mitarbeiter der Schadensverhütung“ angegriffen hätten.
Geschäfte stellen solche Mitarbeiter ein, um Ladendiebe und Beschädigungen abzuschrecken.
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Luna sagte, es scheine so zu sein, dass sowohl der Mann als auch die Frau in die Konfrontation auf dem Markt verwickelt gewesen seien, ihre Beziehung zueinander sei jedoch unklar.
Die Frau wurde in einem Krankenhaus behandelt, nachdem sie über Schmerzen in den Augen geklagt hatte, nachdem sie mit Pfefferspray behandelt worden war, und sie hatte auch Kratzer an den Armen, sagte der Sheriff.
Der Mann wurde festgenommen und wegen Widerstands gegen das Festhalten eines Beamten, eines Bagatelldiebstahls oder versuchten Bagatelldiebstahls und der Beeinträchtigung eines Geschäftsbetriebs angeklagt, während die Frau wegen eines Angriffs auf einen Beamten und eine Batterie angeklagt wurde, nachdem sie Schadensverhütungspersonal angegriffen hatte, sagte Luna.
Es war nicht sofort klar, ob sie Anwälte hatten, die für sie Stellung nehmen konnten.
Tom Yu, ein Anwalt, der den Stellvertreter vertritt, der die Frau angegriffen hat, sagt, sein Mandant habe sie „zu Boden gebracht, weil sie sich wehrte“.
„Abgeordnete sind darauf trainiert, Verdächtige, die Widerstand leisten, zu Boden zu bringen, um die Einhaltung der Vorschriften zu erreichen und dem Verdächtigen sichere Handschellen anzulegen“, sagte Yu am Mittwoch in einer E-Mail.
Yu sagte, sein Mandant habe sich an die Frau gewandt, um sie festzunehmen. Sie antwortete: „Sie dürfen mich nicht anfassen“, sagte der Anwalt.
„Dies war der Beginn der darauffolgenden Gewaltanwendung“, schrieb Yu.
Yu lehnte es auch ab, den Namen seines Mandanten preiszugeben, und wiederholte, dass die Abteilung dies ebenfalls nicht getan habe.
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Villanuevas Amtszeit war von Vorwürfen geprägt, dass unter seiner Aufsicht sogenannte Stellvertreterbanden stark wuchsen. Den Gruppen wird eine Vielzahl von Fehlverhalten vorgeworfen, die Jahrzehnte zurückreichen, von der Kontrolle von Sheriffstationen und Gefängnissen über die Belästigung anderer Beamter und der von ihnen überwachten Gemeinden bis hin zur Verletzung oder tödlichen Erschießung von Zivilisten im Rahmen von Bandenritualen.
Villanueva widersetzte sich den Bemühungen des Generalinspekteurs des Landkreises und einer zivilen Aufsichtskommission, gegen die Cliquen vorzugehen. Der ehemalige Sheriff spielte ihre Rolle in der Abteilung herunter und weigerte sich, auf die Vorladungen der Kommission zu antworten, um unter Eid über die Banden auszusagen.
Die Abteilung hinkte anderen Polizeibehörden um Jahre hinterher, als es darum ging, ihre Stellvertreter mit am Körper getragenen Kameras auszustatten, und holte sie 2020 an Bord. Die benachbarte Polizeibehörde von Los Angeles hingegen stellte ihren Beamten die Technologie erstmals im Jahr 2016 zur Verfügung.