Bei seinem allerersten Start in der NASCAR Cup Series beim allerersten Straßenkursrennen in der Geschichte der Cup Series gelang dem Neuseeländer Shane van Gisbergen eine atemberaubende Leistung und er gewann den Grant Park 220 auf dem Chicago Street Course. van Gisbergen, dreimaliger V8-Supercars-Champion mit 80 Siegen in seiner Karriere auf der anderen Seite der Welt, übernahm fünf Runden vor Schluss die Führung von Justin Haley und setzte sich in einem einmaligen Start für Project91 von Trackhouse Racing davon und holte sich den Sieg .
van Gisbergen ist der erste Fahrer in der modernen NASCAR-Ära, der bei seinem Debüt in der Cup-Serie gewinnt, etwas, das es seit 1963 nicht mehr gegeben hatte. Die sechs vorherigen Fahrer, die bei ihrem ersten Cup-Start gewannen, waren Jim Roper (Charlotte, 1949). ), Jack White (1949, Hamburg), Harold Kite (Daytona Beach, 1950), Leon Sales (North Wilkesboro, 1950), Marvin Burke (Oakland, 1951) und Johnny Rutherford (Daytona, 1963).
Grant Park 220 inoffizielle Ergebnisse
- #91 – Shane van Gisbergen
- #31 – Justin Haley
- #9 – Chase Elliott
- #5 – Kyle Larson
- #8 – Kyle Busch
- #2 – Austin Cindric
- #34 – Michael McDowell
- #22 – Joey Logano
- #54 – Ty Gibbs (R)
- #17 – Chris Buescher
Der aus Auckland, Neuseeland, stammende van Gisbergen kam nach Amerika, um sich in der NASCAR zu versuchen, nachdem er sich in der Vergangenheit zu einem der erfolgreichsten V8-Supercar-Fahrer entwickelt hatte – drei Meisterschaften und 80 Karrieresiege, darunter zwei beim berühmten Bathurst 1000 Jahrzehnt. Während er das ganze Wochenende über zu den schnellsten Autos gehörte, sollte sich van Gisbergens Chance erst spät im Rennen ergeben, als er mit 16 Runden frischeren Reifen an die Spitze kam als Haley und andere Fahrer, die aufgrund ihrer Strategie an die Spitze kamen.
Mit Problemen für Christopher Bell und Tyler Reddick, so dass van Gisbergen das schnellste Auto war, stellte der als SVG bekannte Fahrer sein Können auf dem Straßenkurs unter Beweis, indem er bei einem Neustart fünf Runden vor Schluss die Führung von Haley übernahm und einen Neustart in der Verlängerung überstand einen unwahrscheinlichen Eindruck bei NASCAR hinterlassen.
„Nein, natürlich nicht. Aber davon träumt man immer“, sagte van Gisbergen gegenüber NBC Sports, als er gefragt wurde, ob er jemals für möglich gehalten habe, dass er gewinnen könnte. „Vielen Dank an das Trackhouse-Team … Was für ein Erlebnis in der Menge hier draußen. Das ist so cool. Davon träumt man. Hoffentlich kann ich kommen und mehr machen … Das Rennen war wirklich gut, alle waren es.“ respektvoll. Und es war hart, aber es hat viel Spaß gemacht.“
van Gisbergen ist der sechste im Ausland geborene Fahrer, der ein Rennen der Cup-Serie gewinnt, und schließt sich damit einer Gruppe an, zu der nun auch die großen V8-Supercars-Kollegen Marcos Ambrose (Australien), Mario Andretti (Italien), Juan Pablo Montoya (Kolumbien) und Earl Ross (Kanada) gehören. und Trackhouse Racing-Teamkollege Daniel Suarez (Mexiko). Während der Sonntag für van Gisbergen der einzige geplante NASCAR-Start war, könnte es für den 34-jährigen Neuseeländer durchaus nicht der letzte sein.
„Ich verbringe noch ein Jahr in (Australien) und würde dann gerne hierher kommen“, sagte er.
Wasserwelt
Zu Beginn des Wochenendes war die Aussicht, auf den Straßen einer Großstadt Rennen zu fahren, so ungewiss, dass bei den Cup-Teilnehmern Chaos vorhergesagt wurde. Dann wurde diese Unsicherheit durch die Zugabe von Wasser um eine weitere Oktave erhöht. Tonnenweise davon.
Das Rennen am Sonntag verzögerte sich um etwas mehr als eine Stunde, da in Chicago eine historische Niederschlagsmenge herrschte. Der Regenguss brach am 2. Juli einen Regenrekord aus dem Jahr 1982. Während stehendes Wasser und Überschwemmungen auf der Boxengasse das Rennen bedrohten Insgesamt milderten sich die nassen Bedingungen schließlich so weit, dass das Rennen mit einem Regenstart beginnen konnte.
Wie zu erwarten war, sorgten Regen und nasse Rennoberfläche für tückische Bedingungen, wobei die Reifenbarrieren auf der gesamten Strecke – insbesondere in Kurve sechs – einer ziemlichen Belastung ausgesetzt waren. Kyle Busch, Joey Logano, Chase Elliott und mehr kamen alle mindestens einmal mit den Reifenbarrieren in Berührung, und Noah Gragson schaffte einen Hattrick, indem er die Barriere in Kurve 6 insgesamt dreimal traf.
Bis zur Mitte des Rennens hatte sich Christopher Bell als Spitzenreiter im Feld etabliert, indem er beide Etappen souverän gewann. Der späte Start und eine Reihe von Vorsichtsmaßnahmen, die das Tempo verlangsamten, führten jedoch dazu, dass der Tageslichtausfall schnell zum Problem werden würde. Daher verkürzte NASCAR das Rennen am Sonntag von 100 auf 75 Runden, was zu einer Flut von Strategieentscheidungen führte, die dazu führten, dass Haley die Führung übernahm.
Nachdem Austin Dillon Kurve 12 verpasst hatte und beim Versuch, die Führung zu übernehmen, stürzte, schien Haley seine größte Gefahr für einen zweiten Pokalsieg seiner Karriere, der ihn in die Playoff-Startaufstellung gebracht hätte, beseitigt zu haben. Bis Shane van Gisbergen mit weit überlegenen Reifen an die Spitze stürmte und Haley selbst einen Überraschungsangriff verwehrte.
Playoff-Bild
Alex Bowmans Tag nahm eine schlimme Wendung, als er kurz vor dem Ende der zweiten Etappe von Denny Hamlin umgedreht wurde und kurz darauf einen Motorschaden erlitt, der ihm den 37. Platz einbrachte. Bowmans Ausfall hätte verheerende Folgen für seinen Platz in der Tabelle der regulären Saison, da er vom 17. Platz in der Punktewertung – drei Markierungen unter der Cut-Linie – auf 26 Punkte unter der Cut-Linie auf den 20. Platz in der Gesamtwertung zurückfiel. Obwohl Daniel Suarez die meiste Zeit des Tages in den Top 10 lief und in beiden Etappen Punkte erzielte, würde ein Schaden am linken vorderen Kotflügel gegen Ende des Rennens dazu führen, dass Suarez auf den 27. Platz zurückfällt und ihn auf sechs Punkte und unter die Schnittlinie auf den 17. Platz fallen lässt.
Das kam Ty Gibbs zugute, der mit einem neunten Platz in der Gesamtwertung auf den 16. Platz vorrückte und den letzten Platz in der Playoff-Startaufstellung einnahm. Da van Gisbergens Sieg Haley oder einen anderen Fahrer daran hinderte, sich mit einem Sieg einen Platz in den Playoffs zu sichern, wurde der Status quo für Kevin Harvick (+151), Chris Buescher (+104), Brad Keselowski (+91) und Bubba Wallace (+) weitgehend beibehalten 15).
Martin Truex Jr. führt weiterhin die Tabelle der regulären Saison an, aber ein 32. Platz nach mehreren Unfällen ermöglichte es William Byron, bis auf neun Punkte an die Führung heranzukommen.
Zusammenfassung der Rennergebnisse
- Der Sieg von Shane van Gisbergen ist auch der erste Sieg seit 50 Jahren für einen echten „Straßenrennfahrer“ – einen Straßenrennspezialisten, der normalerweise nicht an NASCAR-Rennen teilnimmt. Der letzte Sieg für einen echten Straßenkurs-Ringer ging an Mark Donohue, der 1973 das Winston Western 500 in Riverside gewann und den berühmten „Flying Brick“ AMC Matador für Roger Penske steuerte.
- Nur wenige Fahrer im Cup brauchten einen Top-10-Erfolg so sehr wie Austin Cindric, da er mit einem sechsten Platz eine jüngste Misere beenden konnte. Dies stellt nicht nur Cindrics bestes Ergebnis der Saison 2023 dar, sondern beendet auch eine Strecke von 11 Rennen, in der er nur ein Ergebnis besser als der 19. hatte.
- Betrachten Sie Michael McDowell in einer heißen Phase. Der Fahrer mit der Startnummer 34 war praktisch den ganzen Tag über ein fester Bestandteil der Top 10 und belegte als Siebter sein drittes Top-10-Ergebnis in den letzten vier Rennen. Das hat dazu beigetragen, dass McDowell nach Punkten auf Platz 18 landete, nur 10 Punkte unter der Playoff-Schnittlinie.
- Britische Rennsportfans werden sich vielleicht über Chris Buescher lustig machen, denn der Formel-1-Champion von 2009, Jenson Button, hatte zu Beginn einen Top-10-Erfolg, bis er von Bueschers Stoßstange geschleudert wurde, als er aus Kurve 12 in die Boxengasse kam. Das sollte das Letzte sein, was man von Button hörte – der den 21. Platz belegte –, aber Buescher belegte den 10. Platz und verlängerte damit seine Serie aufeinanderfolgender Rennen mit Top-10-Platzierungen auf einem Straßenkurs auf acht.
- Der allererste Dreher des Tages ging an Aric Almirola, der am Ausgang von Kurve 5 eine Kurve fuhr, aber sein Tag würde sich von da an deutlich verbessern. Almirola würde am Ende einen 12. Platz erreichen, seinen zweitbesten Platz in der gesamten Saison 2023. Almirola führte Stewart-Haas Racing an, gefolgt von Ryan Preece auf Platz 15, der mit einem 17. oder besseren Platz zum sechsten Mal in Folge landete.
- Noah Gragson wollte in seinem Wendy’s Baconator Chevrolet den Sieg davontragen, aber Kurve 6 des Chicago Street Course versuchte sein Bestes, um ihn zu übertölpeln. Gragson prallte in diesem Abschnitt der Strecke insgesamt dreimal gegen die Reifensperre, konnte seine Nr. 42 jedoch nie ganz zerstören. Gragson hielt durch und überquerte die Ziellinie als 25., sein bestes Ergebnis seit einem 20. Platz Lauf auf dem Circuit of the Americas im März.
Nächstes Rennen
Die NASCAR Cup Series kehrt mit dem Quaker State 400 auf dem Atlanta Motor Speedway in ihre Komfortzone im Südosten zurück. Die Berichterstattung über das Rennen beginnt am Sonntagabend um 19 Uhr ET auf USA Network.