Mats Wilander erwartet nicht, dass Iga Swiatek das Tennis so dominieren wird wie Serena Williams. Seit dem überraschenden Rücktritt von Ash Barty im vergangenen März ist der Pole auf der WTA-Tour rasend herumgelaufen und hat dabei jede Menge Titel gesammelt.
Im Jahr 2022 genoss sie eine unglaubliche Siegesserie von 37 Spielen, die längste im 21. Jahrhundert, und wurde im vergangenen April zur Nummer eins der Welt. Sie war die überlegene Spielerin auf Grand-Slam-Niveau, als sie ihren zweiten Wimbledon-Titel und ihre erste Krone bei den US Open holte.
Sie hatte einen schwierigen Start ins Jahr 2023, hofft aber, wieder in Form zu kommen und eine weitere starke Saison zu genießen. Und da die Fans gespannt waren, wie lange der junge Star diese Erfolgsperiode aufrechterhalten kann, machte Wilander eine Vorhersage, während er sich auf Williams bezog, der von vielen als der größte Spieler aller Zeiten bezeichnet wird – nachdem er 23 Grand Slams gewonnen und 319 Wochen als Nummer 1 der Welt verbracht hatte .1.
„Ich denke, das ist irgendwie anders als das, was die Leute sagen“, sagte der siebenmalige Grand-Slam-Champion zu Arnold Montgault von Eurosport, begann. „Ich finde es großartig, dass Iga nicht diesen Druck mit sich herumträgt, die nächste (Steffi) Graf oder Serena zu sein, die auf all den verschiedenen Oberflächen einfach dominieren wird.
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„Vielleicht wird sie auf dem Rasenplatz kämpfen, vielleicht auf einem schnellen Hartplatz kämpfen, vielleicht gegen einen Spielertyp, der den Ball hart treffen kann.“ Swiatek startete 2023 vielleicht nicht so, wie sie es sich erhofft hatte, da Jessica Pegula sie beim United Cup deutlich schlug, als das Team USA das Eröffnungsevent gewann. Wimbledon-Siegerin Elena Rybakina schickte sie dann in der vierten Runde aus den Australian Open.
Sie erholte sich in Doha nachdrücklich, gewann den Titel, ohne einen Satz abzugeben, und rächte ihre Niederlage im Januar gegen Pegula im Finale. Aber der Top-Star der WTA kam gegen Barbora Krejcikova nicht weiter, die ihr bestes Tennis zeigte und im Finale der Dubai Tennis Championships mit 6: 4, 6: 2 triumphierte.
Obwohl Wilander glaubt, dass diese überraschenden Niederlagen für Swiatek ein Thema haben könnten, glaubt er, dass sie eine sehr große Zukunft vor sich hat. „Ich denke, das Beste für Swiatek ist, dass sie sich jeder Oberfläche, jedem Spiel so nähern kann, wie sie es immer getan hat, nämlich ‚es geht um Iga, aber es geht auch um meinen Gegner, und ich weiß, dass ich einer von ihnen bin die besten Spieler der Welt, aber nichts ist selbstverständlich. Ich muss auftauchen”, fügte er hinzu.
„Ich denke, wenn sie wirklich gut spielt, neigen wir dazu, über Dinge nachzudenken, die für jemanden, der so jung ist wie Iga, viel zu groß sind. Sie ist eine großartige Spielerin, sie ist eine großartige Championin, sie wird meiner Meinung nach viele Grand Slams gewinnen. Aber Sie ist ein Mensch.
“Ich denke, dass sie bestimmte Schwächen in Bezug auf die Mentalität zeigt, bestimmte Frustrationen, und wenn sie das nicht zeigt, wäre sie nicht die Spielerin, die sie ist. Also denke ich, dass alles sehr gesund für sie ist. Es ist einfach klar, dass es da ist ein Spielerstil, auf den sie auf bestimmten Speed-Hartplätzen achten muss, und diese Spieler sind sehr konstant und schlagen den Ball von beiden Seiten sehr hart. Das ist ihre Sorge.”
Swiatek wird in der nächsten Woche beim Indian Wells Masters im Einsatz sein, wenn sie versucht, ihre Krone in der kalifornischen Wüste zu verteidigen. Sie wird morgen ihre Kampagne gegen die Amerikanerin Claire Liu beginnen.