Der Ex-Trainer von Serena Williams hat Naomi Osaka eine triumphale Rückkehr zum Tennis empfohlen, während sie sich auf ihr Comeback bei den Australian Open im Jahr 2024 vorbereitet. Der japanische Superstar war während der gesamten Saison 2023 außer Gefecht, nachdem sie ihre Schwangerschaft bekannt gegeben hatte.
Die vierfache Grand-Slams-Siegerin spielte zuletzt im September 2022 auf der Tour, hat aber ihre Anstrengungen verstärkt, um in Melbourne wieder aktiv zu werden. Die 26-Jährige gewann zuvor die Australian Open 2019 und 2021, wobei die letztgenannte Meisterschaft ihre bislang letzte war.
Nach ihrem Erfolg im Melbourne Park vor zwei Jahren beendete sie ihre Saison vorzeitig, da sie aufgrund ihrer Probleme mit psychischen Problemen auch Wimbledon in diesem Jahr verpasste. Bei den Cincinnati Open kehrte sie schließlich zum Tennis zurück, bevor sie die Saison 2022 spielte.
Sie gab jedoch bekannt, dass sie die Australian Open 2023 verpassen würde, da sie ihr erstes Kind mit dem Rapper Cordae erwartete. Schließlich brachte die ehemalige Nummer 1 der Welt im Juli ihre Tochter Shai zur Welt, was zu Spekulationen führte, dass sie 2024 wieder aktiv werden würde.
Da Osaka nun zwischen dem 31. Dezember und dem 7. Januar zum ersten Mal am Brisbane International teilnehmen wird, hat „Supertrainer“ Patrick Mouratoglou vorhergesagt, dass sie durchstarten wird. Simona Haleps derzeitiger Trainer kündigte ihre Rückkehr an und sagte: „Das sind die besten Nachrichten für das Damentennis.“
„Jetzt haben Sie Coco Gauff und Naomi Osaka – nicht, dass es keine anderen gäbe, denn natürlich gibt es noch viele andere, aber diese beiden sind superaufregend. Sie sind Superstars, also großartig für die WTA. Die WTA braucht Superstars.“
„Wir hatten so viele tolle Jahre mit Serena, Venus (Williams) und Maria Sharapova, die drei wirklich große Stars sind“, erklärte er. „Wenn man solche Spielerinnen hat, erregt das viel Aufmerksamkeit auf das Damentennis. Deshalb freue ich mich sehr, dass Naomi zurückkommt. Sie ist großartig.“
Mouratoglou, der zuvor Stefanos Tsitsipas und Holger Rune trainierte, gab einen Einblick, was genau Osaka zu einem so herausragenden Talent macht. Trotz ihrer Abwesenheiten in den letzten Jahren prognostiziert er, dass sie für die Zuschauer in Australien immer noch eine ebenso aufregende Uhr wie eh und je sein wird.
Er sagte: „Sie hat so ein großartiges Spiel, großartige Schläge. Mit der Einstellung, dem Willen und den Schlägen kann sie wirklich Schaden anrichten. Sie wird für die Australian Open bereit sein. Es werden ihr einfach Spiele fehlen.“
„Wir werden ziemlich schnell wissen, ob sie sofort konkurrenzfähig sein kann oder ob sie etwas mehr Zeit brauchen wird, um konkurrenzfähig zu werden. Aber ich denke, sie wird sofort konkurrenzfähig sein.“