*Der Autor hat diesen Artikel ursprünglich zu EURACTIV Bulgarien beigetragen.
In Serbiens überwiegend russlandorientiertem öffentlichen Raum ist es keine populäre politische Botschaft vor den Parlaments-, Präsidentschafts- und Belgraderwahlen am 3. April, sich dem Block als EU-Kandidatenland anzuschließen.
Russlands Einmarsch in die Ukraine fand inmitten des serbischen Wahlkampfs statt. Seit Kriegsbeginn versucht der serbische Präsident Aleksandar Vučić, vorsichtig zwischen West und Ost auszubalancieren, was viele in Brüssel dazu veranlasst, zu warnen, dass er nicht weiter auf dem Zaun sitzen kann.
Serbien, das seit acht Jahren über eine EU-Mitgliedschaft verhandelt, ist neben Weißrussland das einzige Land in Europa, das sich den EU-Sanktionen gegen Russland nicht angeschlossen hat.
Während in ganz Europa Massenkundgebungen zur Unterstützung der Ukraine abgehalten wurden, fand in Belgrad ein massiver Protest zur Unterstützung Russlands statt, der die traditionellen Beziehungen Serbiens zu Moskau bestätigte.
Obwohl die Behörden in Belgrad weiterhin sagen, Serbien werde sich den EU-Sanktionen nicht anschließen, deuten die jüngsten Entwicklungen, bei denen Serbien zum ersten Mal eine symbolische Sanktion gegen den ehemaligen ukrainischen Präsidenten Viktor Janukowitsch gewählt hat, darauf hin, dass Serbien wahrscheinlich bereits aus dem „Menü“ der EU wählen wird hat restriktive Maßnahmen der EU gegen Russland ergriffen und diejenigen ausgewählt, die seinen guten Beziehungen zu Moskau den geringsten Schaden zufügen.
Erste Angleichung an die EU über die Ukraine ab 2014
Seit der Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 hat Serbien keine der damit verbundenen außenpolitischen Positionen oder restriktiven Maßnahmen der EU gegenüber Russland übernommen.
In diesem Monat hat sich Serbien jedoch zum ersten Mal einer EU-Maßnahme in Bezug auf die Krise in der Ukraine angeschlossen. Es bezog sich auf 2014 und eine Entscheidung des EU-Rates, die Sanktionen gegen Janukowitsch und andere Vertreter der damaligen ukrainischen Führung zu verlängern.
Nach der Euromajdan-Revolution und dem Machtverlust 2014 floh Janukowitsch nach Russland und ist laut Medienberichten heute Russe. Die EU verhängte 2014 Sanktionen gegen Janukowitsch wegen „Missbrauchs staatlicher Ressourcen und Menschenrechtsverletzungen“.
Obwohl diese EU-Maßnahme auf den ersten Blick die mildeste zu sein scheint, ist die Entscheidung der Behörden in Belgrad bedeutsam, weil Serbien bisher abseits stand.
Abgesehen von der traditionellen Wärme der Bevölkerung gegenüber Russland und der Abhängigkeit Serbiens von russischen Energiequellen baute Belgrad enge Beziehungen zu Moskau auf, weil es auf die politische Unterstützung im Sicherheitsrat zum Kosovo zählen konnte.
Russland und China sind die einzigen Länder im UN-Sicherheitsrat, die die 2008 erklärte Unabhängigkeit des Kosovo nicht anerkennen.
Abseits der Öffentlichkeit
Die Angleichung an die restriktive Maßnahme der EU gegen Janukowitsch wurde zurückhaltend gehalten. Es wurde am 12. März auf der EU-Website angekündigt, aber die serbische Öffentlichkeit erfuhr erst davon, nachdem die europäischen Westbalkaner die Nachricht drei Tage später gemeldet hatten.
Als die regierungsfreundlichen Medien diese Nachricht verbreiteten, sagten sie nicht, dass es Serbiens erste Angleichung an die EU-Politik in Bezug auf die Ukraine war.
Es ist nicht das erste Mal, dass sich die Behörden in Belgrad heimlich mit einem EU-Beschluss im Bereich der Gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik abstimmen. Dasselbe geschah, als sich Serbien im Sommer 2020 der Verurteilung des belarussischen Regimes anschloss.
Die Nachricht wurde erst öffentlich, nachdem die niederländische Botschaft in Belgrad erklärt hatte, sie begrüße diese Entscheidung. Serbiens Premierministerin Ana Brnabić erklärte daraufhin, Serbien habe sich der Verurteilung angeschlossen, äußerte jedoch die Hoffnung, dass der Präsident von Belarus, Alexander Lukaschenko, Serbien dafür nicht verantwortlich machen werde.
Jeder Prozentsatz zählt
Im vergangenen Jahr betonte Vučić, dass die Harmonisierung seines Landes mit der Außenpolitik von 46 % auf 62 % angehoben worden sei, was in seinen Worten „das Versprechen“ Serbiens erfüllt habe.
Nach Angaben des ISAC-Fonds, einer in Belgrad ansässigen Denkfabrik, hat die Europäische Union vom 1. Januar bis 31. Dezember 2021 85 außenpolitische Erklärungen abgegeben, in denen sie die Kandidatenländer und Partnerländer zur Einhaltung auffordert, und Serbien hat sich mit 52 von ihnen harmonisiert.
Dieser Prozentsatz ist für ein Westbalkanland ein absolutes Tief. Im Vergleich dazu waren Albanien und Montenegro vollständig gleichgeschaltet, wobei Nordmazedonien 96 % und Bosnien und Herzegowina 70 % erreichten.
Seit Putin seinen Krieg in der Ukraine begann, schien Belgrad maximal bereit zu sein, die Resolution der UN-Generalversammlung und die Erklärung des EU-Spitzendiplomaten Josep Borrell vom 22. Februar zu unterstützen, der die Entscheidung Russlands zur Anerkennung „auf das Schärfste verurteilt“. die Unabhängigkeit von Donezk und Lugansk als unabhängige Republiken.
Die Übereinstimmung mit Borrells Erklärung war von wesentlicher Bedeutung, da Serbiens Haltung gegenüber diesen Dokumenten in Brüssel überwacht und in den endgültigen Prozentsatz der Einhaltung der EU-Außenpolitik durch Serbien einbezogen wird, was für Fortschritte auf dem Weg zur EU-Mitgliedschaft erforderlich ist.
Zunehmender Druck aus Brüssel
Seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine hat Brüssel gesagt, dass von Serbien erwartet wird, dass es sich für eine Seite entscheidet, und dass es einen Preis dafür geben wird, wenn es die falsche ist.
Eine Gruppe liberaler Gesetzgeber im Europäischen Parlament ging noch einen Schritt weiter und forderte die Europäische Kommission offiziell auf, die Beitrittsgespräche mit der serbischen Regierung vorübergehend auszusetzen und finanzielle Unterstützung zu verweigern, da Belgrad beschlossen hat, sich den Sanktionen gegen Russland nicht anzuschließen.
Vučićs Erklärung war: „Serbien wird sich nicht in Feindseligkeiten stürzen, weil jemand darum bittet“.
Analysten zufolge versucht die Regierung in Serbien, Zeit bis zu den Wahlen zu gewinnen. Ihrer Ansicht nach wird die Zeit nach dem 3. April für Serbiens künftige Beziehungen sowohl zu Russland als auch zur EU entscheidend sein.
[Edited by Zoran Radosavljevic/Alice Taylor]