WASHINGTON – Die Verhandlungsführer des Senats gaben am Sonntag bekannt, dass sie eine parteiübergreifende Einigung über eine enge Reihe von Waffensicherheitsmaßnahmen mit ausreichender Unterstützung getroffen haben, um sich durch die gleichmäßig geteilte Kammer zu bewegen, ein bedeutender Schritt zur Beendigung einer jahrelangen Sackgasse des Kongresses in dieser Frage.
Die Vereinbarung, die von 10 Republikanern und 10 Demokraten vorgelegt und von Präsident Biden und führenden Demokraten gebilligt wurde, beinhaltet erweiterte Hintergrundprüfungen, um den Behörden Zeit zu geben, die jugendlichen und psychischen Gesundheitsdaten jedes potenziellen Waffenkäufers unter 21 Jahren zu überprüfen, und eine Bestimmung, die dies vorsieht würde zum ersten Mal auf Dating-Partner ein Verbot des Besitzes von Waffen für häusliche Gewalt ausdehnen.
Es würde auch Finanzmittel für Staaten bereitstellen, um sogenannte Red-Flag-Gesetze zu erlassen, die es den Behörden ermöglichen, Waffen von Personen, die als gefährlich gelten, vorübergehend zu beschlagnahmen, sowie Geld für Ressourcen für psychische Gesundheit und zur Stärkung der Sicherheit und der psychosozialen Dienste an Schulen.
Der Entwurf muss noch fertiggestellt werden und steht angesichts der tiefen parteipolitischen Kluft in Bezug auf Waffenmaßnahmen und die politischen Herausforderungen des Themas im Kongress noch immer vor einem gefährlichen Weg. Es bleibt weit hinter den weitreichenden Reformen zurück, für die sich Herr Biden, Waffenkontrollaktivisten und eine Mehrheit der Demokraten lange eingesetzt haben, wie ein Verbot von Angriffswaffen und universelle Hintergrundüberprüfungen. Und es ist bei weitem nicht so umfassend wie ein Paket von Waffenmaßnahmen, das letzte Woche fast entlang der Parteigrenzen im Repräsentantenhaus verabschiedet wurde und das den Verkauf halbautomatischer Waffen an Personen unter 21 Jahren sperren, den Verkauf von Zeitschriften mit großer Kapazität verbieten und erlassen würde unter anderem ein bundesweites Warnsignalgesetz.
Aber es ist ein bemerkenswerter Fortschritt, die beträchtliche Kluft zwischen den beiden politischen Parteien im Umgang mit Waffengewalt zu überbrücken, die zu einer Reihe gescheiterter Gesetzgebungsbemühungen auf dem Capitol Hill geführt hat, wo die republikanische Opposition jahrelang vereitelt wurde.
Die Demokraten begrüßten den Plan, der auch die Bundesgesetze verschärfen würde, um den Waffenhandel zu stoppen und sicherzustellen, dass alle kommerziellen Verkäufer Hintergrundprüfungen durchführen, als Gelegenheit, die bedeutendste Waffensicherheitsgesetzgebung seit Jahrzehnten zu verabschieden.
„Heute kündigen wir einen vernünftigen, parteiübergreifenden Vorschlag an, Amerikas Kinder zu schützen, unsere Schulen sicher zu halten und die Bedrohung durch Gewalt im ganzen Land zu verringern“, so die 20 Senatoren, angeführt von Christopher S. Murphy, Demokrat aus Connecticut, und John Cornyn, Republikaner von Texas, sagte in einer gemeinsamen Erklärung. „Familien haben Angst, und es ist unsere Pflicht, zusammenzukommen und etwas zu tun, das dazu beiträgt, ihr Gefühl von Sicherheit und Geborgenheit in ihren Gemeinden wiederherzustellen.“
Die Unterstützung von 10 Republikanern deutete darauf hin, dass der Plan ein Hindernis überwinden könnte, das kein anderer derzeit diskutierter Vorschlag bewältigen konnte: die 60 Stimmen zu ziehen, die erforderlich sind, um einen GOP-Filibuster zu durchbrechen und zu überleben, um eine Auf- oder Ab-Abstimmung im Senat zu sehen Boden.
Senator Mitch McConnell, der Republikaner aus Kentucky und Minderheitenführer, der in den letzten Jahren eine zentrale Rolle bei der Verhinderung von Waffensicherheitsmaßnahmen gespielt hat, lobte das, was er in den Diskussionen als „Fortschritt“ bezeichnete, auch wenn er unverbindlich war, ob er das Paket letztendlich unterstützen würde.
„Die heute angekündigten Grundsätze zeigen den Wert des Dialogs und der Zusammenarbeit“, sagte McConnell. „Ich hoffe weiterhin, dass ihre Diskussionen zu einem überparteilichen Produkt führen, das in Schlüsselfragen wie psychische Gesundheit und Schulsicherheit bedeutende Fortschritte macht, den zweiten Verfassungszusatz respektiert, im Senat breite Unterstützung findet und einen Unterschied für unser Land macht.“
Adjutanten warnten, dass es bis zum Abschluss der Gesetzgebung nicht sicher sei, dass jede der Komponenten die 60 Stimmen erhalten würde, die für einen Fortschritt erforderlich seien. Die Senatoren feilschten immer noch über wichtige Details, darunter, wie viel zusätzliche Zeit die Strafverfolgungsbehörden haben würden, um die Aufzeichnungen über die Jugend und die psychische Gesundheit potenzieller Waffenkäufer unter 21 Jahren zu überprüfen.
Der Entwurf enthält eine Bestimmung zur Behebung des sogenannten „Boyfriend-Schlupflochs“, das Menschen den Besitz von Waffen verbieten würde, wenn sie wegen häuslicher Gewalt gegen einen Dating-Partner verurteilt wurden oder einer einstweiligen Verfügung gegen häusliche Gewalt unterliegen. Derzeit dürfen nur häusliche Gewalttäter, die mit einem Opfer verheiratet sind, mit einem Kind zusammenleben oder Eltern eines Kindes sind, keine Schusswaffe besitzen.
Die Republikaner lehnten es im März ab, eine Bestimmung zur Schließung des Boyfriend-Schlupflochs in eine erneute Genehmigung des Gesetzes über Gewalt gegen Frauen aufzunehmen – ein Gesetz zur Verhinderung von häuslicher Gewalt, sexuellen Übergriffen und Stalking – und zwangen die Demokraten, es fallen zu lassen, um dieses Gesetz zu verabschieden.
Herr Biden forderte den Kongress auf, schnell eine Waffensicherheitsmaßnahme zu verabschieden, und sagte, es gebe „keine Ausreden für eine Verzögerung“.
„Jeden Tag, der vergeht, werden mehr Kinder in diesem Land getötet“, sagte er. „Je früher es auf meinen Schreibtisch kommt, desto eher kann ich es unterschreiben und desto eher können wir diese Maßnahmen nutzen, um Leben zu retten.“
Der seltene Moment einer überparteilichen Einigung ereignete sich knapp drei Wochen nach einem Waffenmassaker an einer Grundschule in Uvalde, Texas, bei dem 19 Kinder und zwei Lehrer getötet wurden, und etwa einen Monat nach einem rassistischen Schussangriff in Buffalo, bei dem 10 Schwarze in einem getötet wurden Supermarkt. Die aufeinanderfolgenden Massenerschießungen haben das Problem der Waffengewalt in Washington in den Vordergrund gerückt, wo die jahrelangen Bemühungen, nach solchen Angriffen Waffenbeschränkungen zu erlassen, angesichts der republikanischen Opposition zu kurz gekommen sind.
„In der amerikanischen Öffentlichkeit herrscht derzeit eine andere Stimmung“, sagte Mr. Murphy. „Es gibt eine echte Panik unter Familien und Kindern, dass dieses Land außer Kontrolle gerät. Diese Nachfrage bot uns eine Chance.“
Herr Murphy sagte, seine Hoffnung sei, dass am Ende viel mehr Republikaner ein Gesetz unterstützen würden und dass es helfen würde, „aus dieser Sackgasse herauszukommen und dem Land zu zeigen, was möglich ist“.
Aber als Hinweis auf die politischen Risiken, die die Republikaner darin sehen, selbst bescheidene Waffensicherheitsmaßnahmen zu ergreifen, stand keiner der zehn, die den Deal vom Sonntag befürworteten, in diesem Jahr vor Wählern. Zu der Gruppe gehörten vier republikanische Senatoren, die den Kongress Ende des Jahres verlassen – Roy Blunt aus Missouri, Richard M. Burr aus North Carolina, Rob Portman aus Ohio und Patrick J. Toomey aus Pennsylvania – und fünf, die nicht zur Wiederwahl bereit sind -Wahl für weitere vier Jahre: Mr. Cornyn, Thom Tillis aus North Carolina, Bill Cassidy aus Louisiana, Susan Collins aus Maine und Lindsey Graham aus South Carolina. Senator Mitt Romney aus Utah, der den Deal ebenfalls begrüßte, wird 2024 vor den Wählern stehen.
„Ich habe eng mit meinen Kollegen zusammengearbeitet, um eine Vereinbarung zum Schutz unserer Gemeinschaften vor Gewalt zu finden und gleichzeitig das Recht gesetzestreuer Texaner zu schützen, Waffen zu tragen“, sagte Herr Cornyn sagte in einer Erklärung auf Twitter.
Zu den Demokraten, die die Erklärung vom Sonntag unterzeichneten, gehörten Mr. Murphy sowie die Senatoren Kyrsten Sinema aus Arizona, Richard Blumenthal aus Connecticut, Cory Booker aus New Jersey, Chris Coons aus Delaware, Martin Heinrich aus New Mexico, Mark Kelly aus Arizona und Joe Manchin III aus West Virginia und Debbie Stabenow aus Michigan. Zu ihnen gesellte sich Angus King, der Unabhängige aus Maine. Herr Blumenthal und Herr Kelly stellen sich im November zur Wiederwahl.
Die Vereinbarung wurde am sechsten Jahrestag der Massenerschießung im Pulse, einem schwulen Nachtclub in Orlando, Florida, bekannt gegeben, bei der ein Schütze bei der damals tödlichsten Schießerei in der modernen amerikanischen Geschichte 49 Menschen tötete.
Senator Chuck Schumer aus New York, der Mehrheitsführer, versprach, das Abkommen nach Abschluss der Gesetzgebung zur Abstimmung zu stellen, und nannte es „einen guten ersten Schritt, um die anhaltende Untätigkeit gegen die Epidemie der Waffengewalt zu beenden, die unser Land geplagt hat. ”
„Wir müssen schnell handeln, um diese Gesetzgebung voranzutreiben, denn wenn ein einziges Leben gerettet werden kann, ist es die Mühe wert“, sagte Herr Schumer in einer Erklärung.
Waffensicherheitsaktivisten sagten, sie betrachteten die Maßnahmen als bedeutenden Fortschritt, von dem sie hofften, dass er eine neue Ära der Überparteilichkeit in dieser Frage einleiten würde.
„Die Tatsache, dass eine so große Gruppe zusammenkommt, um dies zu erreichen, zeigt, dass wir uns in einem historischen Moment befinden“, sagte T. Christian Heyne, Vizepräsident für Richtlinien bei Brady: United Against Gun Violence.
„Alle diese Dinge sind einzeln sinnvoll“, fügte Herr Heyne hinzu. „Wenn man sie zusammen betrachtet, fühlt es sich ziemlich bedeutend an.“
John Feinblatt, der Präsident von Everytown for Gun Safety, sagte, wenn das angekündigte Rahmenwerk in Kraft gesetzt würde, „wird es das bedeutendste Stück Waffensicherheitsgesetzgebung sein, das es in 26 langen und tödlichen Jahren durch den Kongress geschafft hat.“
Da der Druck auf den Kongress in den letzten Tagen zugenommen hat, haben sich ungefähr ein Dutzend Senatoren – darunter Veteranen gescheiterter Versuche, ähnliche Abkommen zu erzielen – auf Zoom, am Telefon und in Kellerbüros auf dem Capitol Hill zusammengedrängt, um eine Einigung zu erzielen, bevor der Senat abreist eine geplante Pause am 4. Juli.
Die Parteiführer signalisierten Unterstützung für die Diskussionen, obwohl Herr Schumer warnte, dass er sie nicht bis in den Sommer hineinziehen lassen würde, bevor er Abstimmungen über die Waffenkontrolle erzwingen würde. Mr. Murphy bat Mr. Schumer, Raum für die Gespräche zu schaffen, indem er die Planung von Abstimmungen über umfassendere, vom Haus verabschiedete Waffenkontrollgesetze, die die Republikaner ablehnten, zurückhielt, und er warnte wiederholt, dass die obersten Prioritäten seiner Partei fallen gelassen werden müssten, um das Notwendige zu sichern GOP-Unterstützung für jeden Kompromiss.
Für einige Familien der in Uvalde Verlorenen würde die Einigung des Senats nicht annähernd weit genug gehen. Leonard Sandoval, dessen 10-jähriger Enkel Xavier Lopez letzten Monat an der Robb Elementary School starb, sagte, was er wirklich wolle, sei ein Verbot halbautomatischer Waffen, wie sie in fast allen großen Massenerschießungen des letzten Jahrzehnts verwendet wurden.
„Diese Waffen sind für Soldaten, nicht für jemanden, der sie gegen uns einsetzt“, sagte Mr. Sandoval. „Die müssen sie zuerst verbieten. Dies sind die Waffen, die sie bei vielen dieser Schießereien verwendet haben. Die Leute müssen keinen Zugriff darauf haben. Sie sind für Kriege.“
Andere, deren Angehörige durch Waffengewalt ums Leben gekommen sind, sagten, sie konzentrierten sich darauf, die fragile Koalition im Senat zusammenzuhalten, die den Kompromiss geschmiedet hatte, und insbesondere die Republikaner an Bord zu halten.
„Sie werden unter enormem Druck stehen“, sagte Garnell Whitfield Jr., dessen Mutter, Ruth Whitfield, in Buffalo erschossen wurde. „Das Ziel ist sicherzustellen, dass sie auch in Zukunft stark bleiben.“
Die Berichterstattung wurde von beigetragen Lukas Broadwater aus Washington, Edgar Sandowal aus San Antonio und Ashley Southall und Ali Watkins von New York.