Mitglieder beider großer Parteien sind verärgert und drohen mit Maßnahmen, nachdem das Weiße Haus dem Geheimdienstausschuss des Senats den Zugang zu geheimen Dokumenten verweigert hat, die in den Aufzeichnungen von Präsident Joe Biden, dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump und dem ehemaligen Vizepräsidenten Mike Pence gefunden wurden.
Der Vorsitzende des Gremiums, Mark Warner (D-Va.) und der stellvertretende Vorsitzende, Marco Rubio (R-Fla.), haben die Entscheidung der Regierung in einer Pressekonferenz mit Reportern nach einer Anhörung hinter verschlossenen Türen mit dem National Intelligence Director Avril Haines gesprengt.
Das Weiße Haus hat vorgeschlagen, dass es keine Informationen weitergeben kann, bis es grünes Licht von den Sonderermittlern erhalten hat, die den offensichtlichen Missbrauch geheimer Dokumente durch Biden und Trump untersuchen.
Aber Warner und Rubio haben dieses Argument bestritten.
„Wir haben eine Aufgabe zu erledigen, es ist unsere Aufgabe sicherzustellen, dass die Sicherheit unseres Landes geschützt ist und dass die Geheimdienste, von denen unser Land abhängt, nicht gefährdet werden“, sagte Warner laut CNN gegenüber Reportern. „Die Vorstellung, dass wir warten müssen, bis ein Sonderstaatsanwalt die Aufsicht des Geheimdienstausschusses segnet, wird nicht Bestand haben.“
Rubio nannte das Treffen „sehr unbefriedigend“.
„Die Informationen, um die wir bitten, haben keinerlei Bedeutung und würden in keiner Weise strafrechtliche Ermittlungen beeinträchtigen“, sagte er laut The Associated Press.
Warner sagte, Haines habe keine Einzelheiten darüber mitgeteilt, wann das Komitee später über die Informationen informiert werden könnte.
Es ist derzeit unklar, wie weit die Mitglieder bereit sind, Druck auf die Regierung auszuüben, wobei Warner einfach sagt, „alle Dinge werden auf dem Tisch liegen“.
Aber Senator Tom Cotton (R-Ark.), der ebenfalls im Gremium sitzt, warnte direkter.
„Ich bin bereit, die Zustimmung zu verweigern oder jeden Nominierten für jede Abteilung oder Behörde zu beschleunigen und in jedem Ausschuss, dem ich angehöre, jeden möglichen Schritt zu unternehmen, um der Verwaltung Konsequenzen aufzuerlegen, bis sie diese Dokumente vorlegen“, sagte er.
Dies geschah, nachdem Greg Jacob, ein Anwalt von Pence, dem Nationalarchiv mitgeteilt hatte, dass eine „kleine Anzahl“ geheimer Dokumente in Pences Haus in Indiana entdeckt wurde. Die Enthüllung, die letzte Woche stattfand, aber erst am Dienstag öffentlich gemacht wurde, überraschte sogar die Republikaner auf dem Capitol Hill.
“Was zum Teufel?” Senator Tommy Tuberville (R-Ala.) sagte Reportern als Reaktion auf die Nachricht.
Es ist nicht bekannt, ob Pence auch einer Untersuchung durch einen Sonderanwalt ausgesetzt sein wird.
Der ehemalige Vizepräsident, von dem angenommen wird, dass er über eine Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2024 nachdenkt, hatte zuvor bestritten, geheime Akten in seinem Besitz zu haben.
Das FBI durchsuchte am Freitag Bidens Haus in Delaware und stellte sechs geheime Akten aus seiner Zeit im Senat und in der Vizepräsidentschaft sicher. Agenten stellten auch handschriftliche Notizen aus seiner Zeit als Vizepräsident sicher.
Dies waren zusätzlich zu Akten, die seine Anwälte zuvor in der Wilmington-Residenz und in seinem ehemaligen Büro in Washington gefunden hatten.
Biden hat behauptet, dass „dort nichts ist“ und dass er „voll und ganz kooperiert“.
Trump hingegen hat seine Wut über die Untersuchung seiner eigenen Dokumente zum Ausdruck gebracht.
Sein Versäumnis, mehrfachen Aufforderungen nachzukommen, die Akten zurückzugeben, nachdem er das Weiße Haus verlassen hatte, hatte die FBI-Suche veranlasst, sein Mar-a-Lago-Anwesen im vergangenen Jahr zu durchsuchen.
Trump hat die Agenten, die das Haus in Florida durchsuchten, scharf kritisiert, sie mit der Geheimpolizei der Nazis verglichen und vorgeschlagen, dass sie die Dokumente dort versteckt haben.
Der Geheimdienstausschuss des Senats hat seit der Durchsuchung im vergangenen Sommer eine Risikobewertung der Trump-Dokumente angefordert, die jedoch noch nicht eingetreten ist.
Laut CNN erwägt das Nationalarchiv, an alle lebenden ehemaligen Präsidenten und Vizepräsidenten zu schreiben und sie aufzufordern, ihre Aufzeichnungen nach verbleibendem geheimem Material zu durchsuchen, das nicht ordnungsgemäß übergeben wurde.
Das Nationalarchiv reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.