„Nach Gesprächen mit US-amerikanischen, ukrainischen und ausländischen Staats- und Regierungschefs, die sich für die Unterstützung der Ukraine auf der Münchner Sicherheitskonferenz im vergangenen Monat einsetzen, glauben wir, dass die USA die Bereitstellung von F-16-Flugzeugen für die Ukraine genau prüfen müssen“, schrieben die Senatoren. „Dies wäre eine bedeutende Fähigkeit, die sich auf dem Schlachtfeld als bahnbrechend erweisen könnte.“
Der Brief wurde von Sen organisiert. Markus Kelly (D-Ariz.).
Die Senatoren forderten Austin auf, ihnen bis Ende der Woche Bewertungen zu einer Vielzahl von Faktoren vorzulegen, die für einen erfolgreichen Transfer von F-16 in die Ukraine erforderlich sind.
Unter anderem fragten die Gesetzgeber, wie hoch ukrainische Beamte Kampfjets einstufen, wenn sie Waffenanfragen stellen, und wie die F-16 im Falle einer Genehmigung bezogen werden könnten – entweder neu produziert oder aus aktuellen Beständen. Sie baten auch das Militär um eine Einschätzung, welche Auswirkungen F-16 auf den Konflikt haben würden und wie schnell ukrainische Piloten auf den Jets ausgebildet werden könnten.
Das berichtet die Gruppe bejubelt Zwei ukrainische Piloten kamen in die USA, um ihre Kampffähigkeiten zu bewerten auf der Morris Air National Guard Base in Tucson in Kellys Heimatstaat, was sie als „entscheidenden Schritt“ zur Einschätzung ihrer Bereitschaft, F-16 zu fliegen, bezeichneten.
Auch Demokraten unterschrieben den Brief Tammy Duckworth von Illinois, Tim Kain von Virginia, Martin Heinrich von New Mexico und Jackie Rosen von Nevada sowie Republikaner Lisa Murkowski von Alaska, Tommy Tuberville von Alabama und Ted Budd von North Carolina.
Überparteiliche Bemühungen, die Biden-Regierung davon zu überzeugen, F-16 zu entsenden oder andere Länder bei der Entsendung in die Ukraine zu unterstützen, wurden durch Einschätzungen wie die von General Christopher Cavoli, dem obersten US- und NATO-Kommandanten in Europa, unterstützt. Cavoli sagte der Gesetzgeber hinter verschlossenen Türen auf der Münchner Sicherheitskonferenz letzten Monat, dass die Entsendung fortschrittlicher Waffen, einschließlich F-16 und Langstreckenraketen, dazu beitragen könnte, die Verteidigung der Ukraine zu stärken.
Aber hochrangige zivile Beamte, darunter Biden und der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, sagen Kämpfer sind keine unmittelbare Notwendigkeit auf dem Schlachtfeld im Vergleich zu anderen Fähigkeiten.
Colin Kahl, Politikchef des Pentagon, ebenfalls verteidigte die Haltung der Verwaltungund teilte dem House Armed Services Committee letzten Monat mit, dass der optimistischste Zeitplan für die Auslieferung älterer F-16 etwa 18 Monate betragen würde, während die Herstellung neuerer Jets drei bis sechs Jahre dauern könnte.
„Es ist eine Priorität für die Ukrainer, aber es ist keine ihrer drei wichtigsten Prioritäten“, sagte Kahl aus. “Ihre obersten Prioritäten sind Luftverteidigungssysteme … Artillerie und Feuer, über die wir gesprochen haben, sowie Panzerung und mechanisierte Systeme.”
Der Senatsbrief folgt eine überparteiliche Anstrengung im Hausangeführt von Maine Democrat Jared Goldenum Biden davon zu überzeugen, Kyiv F-16 oder ähnliche Flugzeuge zu schicken.