Senator Bob Menendez, DN.J., bekannte sich am Montag vor dem Bundesgericht in Manhattan wegen Bestechung und Behinderung der Justiz auf nicht schuldig.
Am Montagmorgen fand die Anklageerhebung im Zusammenhang mit einer ergänzenden Anklage gegen Menendez, seine Frau Nadine Menendez und die New Jerseyer Geschäftsleute Wael Hana und Fred Daibes in 18 Punkten statt.
Senator Menendez und seine Frau, die um 10:41 Uhr zur Anhörung um 11 Uhr erschienen, werden beschuldigt, die Justiz behindert zu haben, während gegen sie wegen der Annahme Hunderttausender Dollar an Bestechungsgeldern, darunter Bargeld, Gold und ein Mercedes-Benz, ermittelt wird Gegenleistung dafür, dass er Menendez‘ Macht und Einfluss als Senator nutzte, um Daibes und Hana zu schützen und zu bereichern und den Regierungen von Ägypten und Katar zu helfen.
SEN MENENDEZ WIRD IN EINER ANDEREN ERSATZANKLAGE DER BEHINDERUNG DER GERECHTIGKEIT ANGEKLAGT
Senator Bob Menendez betritt am 11. März 2024 das Bundesgericht in Manhattan. (Fox News)
In den neuen Anklagepunkten wird behauptet, Menendez und seine Frau hätten Geschenke von Jose Uribe, einem ehemaligen Mitangeklagten, als Gegenleistung für Gefälligkeiten erhalten. Uribe bekannte sich Anfang des Monats der Bestechungsvorwürfe schuldig und erklärte sich bereit, im Korruptionsfall auszusagen. Hanas Anwalt sagte, sein Mandant habe nicht die Absicht, dasselbe zu tun.
„Wir glauben, dass wir vollkommen rehabilitiert werden“, sagte Verteidiger Lawrence Lustberg nach der 15-minütigen Anhörung. „Lassen Sie mich insbesondere sagen, dass die gegen ihn erhobenen Vorwürfe, er habe irgendwie der ägyptischen Regierung gedient, völlig jeder rechtlichen und faktischen Grundlage entbehren. Herr Hana hat nicht die Absicht, sich schuldig zu bekennen und zu kooperieren, und das wird er auch nicht tun.“
Menendez und seiner Frau werden außerdem Verschwörung zur Erpressung unter dem Deckmantel offizieller Rechte, Verschwörung zur Behinderung der Justiz und Behinderung der Justiz vorgeworfen. Darüber hinaus wird Menendez vorgeworfen, als ausländischer Agent gehandelt zu haben. Im vergangenen Herbst wurde er als Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats abgesetzt.
Der Mitangeklagte im Korruptionsfall von Bob Menendez bekennt sich in sieben Punkten schuldig und arbeitet mit den Ermittlern zusammen
Senator Bob Menendez und seine Frau Nadine Menendez verlassen ein Gericht in Manhattan, nachdem sie am 27. September 2023 in New York wegen Bundesbestechung angeklagt wurden. (Fatih Aktas/Anadolu Agency über Getty Images)
Menendez hat jegliches Fehlverhalten bestritten und sich geweigert, zurückzutreten, hat jedoch nicht bekannt gegeben, ob er sich zur Wiederwahl stellen wird.
Als er nach dem Gericht am Montag gefragt wurde, ob er eine Kandidatur für eine Wiederwahl ausgeschlossen habe, antwortete er: „Nein“, bevor er klarstellte: „Ich würde es nicht vor Gericht bekannt geben.“
Senator Bob Menendez hört während einer Anhörung des Ausschusses für Auswärtige Beziehungen des Senats am 7. Dezember 2023 in Washington zu. (AP Photo/Mariam Zuhaib)
Alle vier Angeklagten plädierten am Montag auf nicht schuldig.
Der Prozess ist für den 6. Mai geplant und die Regierung rechnet damit, dass sie für ihren Fall vier bis sechs Wochen benötigen wird, wo sie möglicherweise DNA-, Fingerabdruck- und andere Experten hinzuziehen wird.
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Die Verteidigung sagt, sie brauchen nur eine Woche.
Maria Paronich, Jeremy Copas und Grace Taggart von Fox News haben zu diesem Bericht beigetragen.