Der demokratische Senator Mark Kelly hat die Wiederwahl in Arizona gewonnen und den Republikaner Blake Masters verdrängt, was einst als starke Chance für die GOP angesehen wurde.
Das Festhalten an Kellys Sitz markiert einen wichtigen Sieg für die Demokraten in ihrem Bestreben, die Kontrolle über den Senat zu behalten.
Kelly, ein ehemaliger Astronaut und Ehemann von Gabby Giffords, kam 2020 nach Washington, nachdem er eine Sonderwahl gewonnen hatte, um die verbleibende Amtszeit des verstorbenen Senators John McCain (R) abzusitzen. Monatelang führte er in den Umfragen, aber das Rennen verschärfte sich in den letzten Tagen vor dem Wahltag erheblich.
Masters, ein 36-jähriger Risikokapitalgeber, der den größten Teil seiner Karriere für den Milliardär Peter Thiel gearbeitet hat, führte eine aufständische Kampagne mit Schwerpunkt auf Themen, die bei der extremen Rechten beliebt sind, darunter das Bashing der kritischen Rassentheorie und Big Tech. Eine Bestätigung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump verhalf Masters zu einem Sieg in der GOP-Vorwahl inmitten eines überfüllten Feldes von Kandidaten.
Aber die libertäre Neigung von Masters Rekord und rechtsextreme Positionen wurden als Belastung für seine Kampagne angesehen. Während einige Republikaner einen gemäßigteren Weg einschlugen, erklärte Masters seine Unterstützung für ein nationales Abtreibungsverbot, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA in diesem Sommer die bundesstaatlichen Abtreibungsrechte aufgehoben hatte. Und er wiederholte weiterhin Trumps falsche Behauptungen, Joe Biden habe die Präsidentschaftswahlen 2020 verloren.
Nichtsdestotrotz gewann Masters bei Wählern an Bedeutung, die sich Sorgen um hohe Inflation und Kriminalität machten, die einige der größten Themen in GOP-Anzeigen in diesem Wahlzyklus waren.
Kelly versuchte, Angriffe auf die steigende Inflation und die hohen Lebenshaltungskosten abzuwehren, indem er seine Unterstützung für die demokratische Gesetzgebung zur Senkung der Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente ankündigte und die frühere Unterstützung seines Gegners für die Privatisierung der Sozialversicherung hervorhob. Er brachte auch etwas Licht in die heiße Frage der Einwanderung zwischen sich und die Führung der Demokratischen Partei. Berufung Die Lage an der Südgrenze sei ein „Durcheinander“ und „ein Chaos“.
Gegen Ende des Rennens wurde Kelly bei einer Wahlkampfveranstaltung von mehreren Mitgliedern von McCains Familie begleitet, was seinen Appell an unabhängige und republikanische Wähler gleichermaßen unterstrich.
Trotzdem war Kelly seiner Partei nie so ein Dorn im Auge wie die demokratische Senatorin von Arizona, Kyrsten Sinema, die erst 2024 zur Wiederwahl ansteht. Er begrüßte progressive Prioritäten, die Sinema ablehnte, einschließlich Vorschlägen, die den Mindestlohn erhöht hätten auf 15 $ und reformierte die Filibuster-Regeln des Senats.
Kelly war dieses Jahr einer der beliebtesten Kandidaten für den Senat der Demokraten – zumindest was das Fundraising betrifft. Er ging in den Oktober mit fast das Sechsfache des Bargeldbestandes als Masters, und er sammelte bis zu diesem Zeitpunkt insgesamt mehr als 52 Millionen US-Dollar, während Masters knapp 5 Millionen US-Dollar einbrachte. Infolgedessen waren externe GOP-Gruppen gezwungen, einzugreifen und zu helfen, Masters zu retten.