Nachdem die Republikaner diese Woche erfolgreich eine Fehlinformationskampagne gegen eine Schadensminderungstechnik für Crack-Süchtige durchgeführt hatten, zielte Senator Tom Cotton (R-Ark.) auf eine weitere solche Strategie – saubere Spritzen für Heroinkonsumenten zugänglicher zu machen.
Das Problem ist, dass die Kommission zur Bekämpfung des Handels mit synthetischen Opioiden genau das vorschlägt, wenn dieses Land die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung verringern will.
Und Cotton war Co-Vorsitzender dieser Opioid-Kommission, wie der Leitartikelautor des Philadelphia Inquirer feststellte Abraham Gutmann.
Das Gremium der Trump-Ära hat am Montag seinen Abschlussbericht veröffentlicht.
Darin heißt es: „Dienste zur Schadensminimierung, wie z. B. Spritzenserviceprogramme (SSPs) und Naloxon-Verteilungsprogramme, dienen oft als Einstiegspunkte für eine Langzeitbehandlung, indem sie sich mit Menschen befassen, die möglicherweise nicht bereit für eine Behandlung sind, und ihnen lebensrettende Hilfsmittel zur Verfügung stellen … soll das Risiko eines unerwünschten Ergebnisses wie Überdosierung oder Infektion verringern.“
Die GOP war diese Woche in Aufruhr, bis die Biden-Regierung einen Plan aufgab, saubere Rohre in Ressourcenkits für Drogenkonsumenten aufzunehmen, als Teil evidenzgestützter Bemühungen zur Bekämpfung der schädlichen Auswirkungen der Drogenabhängigkeit.
In ähnlicher Weise sagen Experten, dass saubere Spritzen dazu beitragen können, Infektionen zu reduzieren und Leben für heroinsüchtige Menschen inmitten der anhaltenden Opioid-Epidemie zu retten. Die Centers for Disease Control and Prevention nannten Spritzenserviceprogramme während der Pandemie sogar „wesentliche öffentliche Gesundheitsinfrastruktur“. Wie der Bericht feststellt, bieten Bemühungen zur Schadensminderung eine „nicht stigmatisierende Gelegenheit zur Interaktion“ mit Menschen, die von Sucht betroffen sind, um ihnen schließlich zu helfen.
Am Dienstag veröffentlichte Cotton eine Erklärung, in der er die Arbeit der überparteilichen Kommission zusammen mit seinen Kollegen im Gremium, den Abgeordneten David Trone (D-MD) und Fred Upton (R-Mich.) sowie Sen. Ed Markey (D-Mass.), lobte.
„Die fundierten Vorschläge der Kommission müssen der Führung unseres Landes, einschließlich des Kongresses, als Fahrplan dienen, um in den kommenden Monaten schnell und bewusst Maßnahmen zu ergreifen“, sagte Cotton und fügte hinzu: „Machen wir uns an die Arbeit.“
Am Donnerstag schien er jedoch über einen seiner informierten Vorschläge sauer zu sein und twitterte „leider“, dass das Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste „immer noch stolz Ihre Steuergelder verwendet, um Heroinspritzen für Drogenabhängige zu finanzieren“.
Er zitierte eine Pressemitteilung des Gesundheits- und Sozialministers Xavier Becerra, in der eine Reihe von Bemühungen umrissen wurden, zu deren Finanzierung die Regierung noch verpflichtet war, wie Naloxon- und Fentanyl-Teststreifen – die auch im Abschlussbericht der Opioidkommission erörtert werden.
Cottons Büro antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.