Ein seltenes Manuskript mit frühen Berechnungen, die zu Albert Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie führten, wurde am Dienstag bei einer Auktion in Paris für knapp über 13 Millionen Dollar verkauft. zum teuersten Manuskript des berühmten Wissenschaftlers.
Das 54-seitige Dokument sollte ursprünglich bis zu 3,5 Millionen US-Dollar einbringen, ging aber für fast das Vierfache der Vorverkaufsschätzung. Das britische Auktionshaus Christie’s teilte NBC News mit, dass es nicht bekannt geben wird, wer das letzte Gebot gewonnen hat.
Ohne eine Entscheidung eines Freundes und Kollegen des Physikers wäre das Manuskript vielleicht in die Geschichte eingegangen.
Bewahrt wurde es vom schweizerisch-italienischen Ingenieur Michele Besso, der mit dem Nobelpreisträger an den Berechnungen arbeitete.
Einsteins Genie neigte nicht dazu, frühe Entwürfe seines Werkes zu speichern, erklärte Christie’s auf seiner Website, was das Dokument umso seltener und potenziell wertvoller machte.
Darin enthalten sind die Vorarbeiten, die zur Entdeckung von Einsteins berühmter Theorie beigetragen haben, die seit ihrer ersten Veröffentlichung am 25. November 1915 unsere Sicht auf den Kosmos prägt und unser Verständnis der Gravitation für immer verändert.
„Es war eines der wichtigsten Dokumente auf Einsteins Weg zur Allgemeinen Relativitätstheorie“, sagte Prof. Hanoch Gutfreund, der ehemalige Präsident der Hebräischen Universität Jerusalem, am Dienstag in einem Telefoninterview gegenüber NBC News.
Einstein half bei der Gründung der Universität, in der sich das Albert-Einstein-Archiv befindet.
Gutfreund sagte, das Manuskript sei entscheidend für Einsteins “intellektuelle und wissenschaftliche Reise zur allgemeinen Relativitätstheorie”.
“Er hat diese Theorie entwickelt, er hat fast die richtige Formulierung erreicht, er hat sie falsch interpretiert, er hat sie beiseite gelegt”, sagte er. Aber schließlich würde Einstein es richtig machen und seine frühen Arbeiten zu einem “sehr wichtigen Schritt” in seiner Entdeckung machen.
Christie’s bezeichnete die Seiten auch als “eines der wichtigsten wissenschaftlichen Dokumente des 20. Jahrhunderts”.
Die Seiten sind gefüllt mit weitläufigen Berechnungen und durchgestrichenen Symbolen, hauptsächlich mit Tinte geschrieben.
26 der Seiten scheinen von Einsteins Hand geschrieben zu sein, während 3 Einträge sowohl vom Physiker als auch von Besso enthalten, wobei die restlichen 25 laut Christie’s von letzterem geschrieben wurden.
“Das Manuskript ist nicht gebunden, und es gibt viele verschiedene Arten von losem Papier, so dass man den Eindruck eines Arbeitsdokuments voller Energie bekommt, als würden beide Männer die erste Seite nehmen, die sie finden können, um ihre Ergebnisse zu kritzeln. ” Vincent Belloy, ein Spezialist für Bücher und Manuskripte bei Christie’s Paris, sagte in einer vom Auktionshaus geteilten Erklärung.
Das Duo machte sich daran, eine Anomalie in der Umlaufbahn des Merkur mit Elementen der Gleichungen zu erklären, die Einstein später in seiner Allgemeinen Relativitätstheorie aufführen würde.
Aber das Paar würde schließlich erkennen, dass ihre Gleichungen, obwohl sie auf dem richtigen Weg waren, nicht ganz stimmten. Einstein korrigierte seine Arbeit unabhängig und führte zu seiner Relativitätstheorie.
Belloy fügte hinzu, dass es immer noch unklar sei, wie Besso zu den Seiten kam und ob er „das Manuskript nahm oder ob Einstein es ihm schickte und ihn aufforderte, ihre Ergebnisse durchzuarbeiten“.
In jedem Fall bewahrte Besso das Manuskript bis zu seinem Tod 1995 in „tadellosem“ Zustand bei sich zu Hause auf.
Der Astrophysiker Etienne Klein sagte, das Manuskript habe eine wichtige Rolle dabei gespielt, “die Erzählung hinter der Geburt einer unglaublichen Theorie” für immer zu verändern.
In einem von Christie’s online geteilten Interview sagte Klein, das Manuskript zeige, dass Einsteins Entdeckung nicht über Nacht geboren wurde, sondern der Abschluss eines jahrelangen Prozesses war.
Es zeige, dass “das Fundament gelegt wurde” für die Entdeckung Jahre bevor Einstein seine revolutionäre Theorie enthüllen würde, sagte er.
In der Zwischenzeit wird ein Brief von Einstein, der “extremen Antisemitismus” in Amerika beschreibt, wohin er 1933 floh, um der Verfolgung im nationalsozialistischen Deutschland zu entgehen, am Dienstag ebenfalls in Jerusalem, Israel, versteigert.
In dem Brief, der an den österreichisch-jüdischen Maler Bruno Eisner geschrieben wurde, beschreibt Einstein das Gefühl “sehr einsam” zu sein und behauptet, dass “hier ein enormer (Grad) Antisemitismus, insbesondere in der Wissenschaft, existiert.”
Im Mai wurde ein Brief, in dem Einstein seine berühmte E=mc2-Gleichung aufschrieb, über das Bostoner Auktionshaus RR Auction für mehr als 1,2 Millionen US-Dollar verkauft – das Dreifache des erwarteten Betrags.
Gutfreund seinerseits sagte, er habe lange gehofft, dass das Manuskript, das zur allgemeinen Relativitätstheorie geführt hat, an die Hebräische Universität von Jerusalem übergeben wird, was seiner Meinung nach Einsteins Wunsch gewesen sei.
„Ich wünschte, wir hätten das Original, aber der Preis scheint zu hoch für uns zu sein, um überhaupt konkurrieren zu können“, sagte er.
„Ich hoffe, dass derjenige, der es erwirbt, es richtig pflegt und bereit ist, es mit allen zu teilen“, fügte Gutfreund hinzu.
“Ich hoffe, es kommt in gute Hände.”