Es ist kein Geheimnis, dass in Israel an den bizarrsten Orten und in den bizarrsten Situationen erstaunliche antike Funde ausgegraben werden. Der jüngste Fund dieser Art ist eine sehr seltene, antike Silbermünze aus der Zeit der Perser, die etwa 2.500 Jahre alt ist. Es wurde bei Ausgrabungen vor Straßenbauarbeiten in den Judäischen Hügeln gefunden.
Die Münze stammt aus dem 6. bis 5. Jahrhundert v. Chr. und wurde neben einem Gebäude aus der Zeit des Ersten Tempels aus dem 7. Jahrhundert v. Chr. sowie einem noch früheren Beweis für den Handel in Form eines Schekelgewichts gefunden. Das Gewicht wurde zum Wiegen von Metallen, Gewürzen und anderen Waren verwendet.
Die außerhalb Israels geprägte Münze wurde absichtlich in zwei Hälften geteilt, um als Silberstück zu dienen. Es wurde mit einem quadratischen Stempel geprägt, der in eine Seite eingebettet war. Erst später kamen ausgefeiltere Techniken für Münzen mit hervorstehenden statt versenkten Stempeln auf.
„Die Münze ist äußerst selten und reiht sich in nur ein halbes Dutzend Münzen dieser Art ein, die bei archäologischen Ausgrabungen im Land gefunden wurden“, sagte Robert Kool, Leiter der Numismatikabteilung der israelischen Altertumsbehörde.
„Die Münze wurde in einer Zeit geprägt, als die Verwendung von Münzen gerade erst begonnen hatte. Der seltene Fund liefert Informationen über die Art und Weise, wie der Handel abgewickelt wurde, und über den Prozess, bei dem der globale Handel von der Bezahlung durch Wiegen von Silberstücken zur Verwendung von Münzen überging.“
Eli Escusido, Direktor der Israel Antiquities Authority, sagte: „Es ist immer wieder überraschend, wie wichtige Funde an unerwarteten Orten entdeckt werden.“ Die winzigen Münzen sind eine wichtige Informationsquelle in der Archäologie. Sie liefern uns visuelle Details, Inschriften und Daten. Durch ein winziges Objekt wie eine Münze wird es möglich, menschliche Denkprozesse zu verfolgen und zu beobachten, dass unsere Wirtschaftsgewohnheiten seit Tausenden von Jahren weitgehend unverändert geblieben sind – nur die Technologie hat sich verändert.“