Während viele moderne Autos über Fahrerassistenzfunktionen wie einen adaptiven Tempomaten und einen Spurhalteassistenten verfügen, schreibt die Straßenverkehrsordnung vor, dass Autofahrer jederzeit wachsam sein müssen.
Kürzlich gab ein Richter in Florida bekannt, dass Tesla wegen des Autopilot-Systems in vielen Modellen des Unternehmens vor Gericht gestellt werden könnte, das zu einer Reihe von Verletzungen und Todesfällen geführt hat, weil Besitzer dachten, sie müssten bei eingeschaltetem System nicht auf die Straße achten .
Tesla hat seitdem ein Over-the-Air-Update für mehr als zwei Millionen Autos herausgegeben, die über einen Autopiloten verfügen, der die Nutzung der automatischen Lenkfunktion einschränkt.
Auch wenn selbstfahrende Autos immer noch Probleme haben, merkte Mark Harper an, dass es weniger Unfälle auf den Straßen geben könnte, wenn sie in bestimmten Umgebungen eingesetzt würden.
Er fügte hinzu: „Es gibt eine Vielzahl potenzieller Einsatzmöglichkeiten. Das Offensichtliche ist, dass etwa 88 Prozent der Straßenverkehrsunfälle, die wir heute erleben, durch Fahrerfehler irgendeiner Art verursacht werden.“
„Es besteht ein echtes Potenzial für diese Art von Technologie, die Sicherheit auf den Straßen tatsächlich zu verbessern, nicht nur für Fahrer, nicht nur für Passagiere, sondern auch für andere gefährdete Verkehrsteilnehmer.“
Während der Einsatz selbstfahrender Autos im Vereinigten Königreich eingeschränkt ist, haben andere Länder ausgewählten Unternehmen erlaubt, die Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen zu testen.
In Los Angeles (Kalifornien) und Houston (Texas) können Bürger Fahrten mit „Robotaxis“ von Cruise, einer Tochtergesellschaft von General Motors, annehmen.
China hat unter bestimmten Bedingungen auch die Nutzung einiger selbstfahrender Fahrzeuge zugelassen, darunter einen eigenen autonomen Taxidienst in Shenzhen.