Die dritte private Astronautencrew von Axiom Space, die die Internationale Raumstation (ISS) besuchte, kehrte am Freitag sicher zur Erde zurück, nachdem sie etwas mehr als zwei Wochen im Orbit verbracht hatte.
Walter Villadei, Alper Gezeravcı und Marcus Wandt sowie der professionelle Astronaut Michael López-Alegría verließen den Außenposten im Orbit am Mittwoch, vier Tage später als ursprünglich geplant, aufgrund der schlechten Wetterbedingungen an der Wasserstelle vor der Küste von Daytona, Florida.
Einen Tag nachdem er aus der SpaceX-Crew-Dragon-Kapsel aufgetaucht war, die ihn nach Hause brachte, teilte der gebürtige Schwede Wandt in den sozialen Medien ein Video mit dem Titel „Space Waltz“.
Wandt, der einen Großteil seiner Zeit an Bord der ISS damit verbrachte, wissenschaftliche Forschung zu betreiben und atemberaubende Fotos von der Erde zu machen, sagte, das Video zeige ihn beim Üben verschiedener Manöver, die ihm dabei halfen, unter Schwerelosigkeitsbedingungen leichter durch die Station zu gleiten.
„Das Training hat mich auf die meisten meiner Aufgaben während der Muninn-Mission auf der Raumstation vorbereitet“, schrieb Wandt. „Aber eine Sache, die man nur schwer trainieren kann, ist das Gefühl der Schwerelosigkeit, oder wie sehr ich mich anstrengen muss, um meinen Körper in die gewünschte Geschwindigkeit zu bringen, oder wie ich auf eine gute Art und Weise in eine Kurve biege, oder wie ich mich neu positionieren. Das ist schwer zu trainieren, also musste ich da oben ein bisschen üben.“
Weltraumwalzer.
Die Ausbildung bereitete mich auf die meisten meiner Aufgaben während des Studiums vor #Muninn Mission auf der @Raumstation.
Aber eine Sache, die man nur schwer trainieren kann, ist das Gefühl der Mikrogravitation oder wie sehr ich mich anstrengen muss, um meinen Körper in die Geschwindigkeit zu bringen, die ich möchte, oder … pic.twitter.com/bqoeiK9bF6
– Marcus Wandt (@astro_marcus) 11. Februar 2024
Während López-Alegría von Axiom Space für seine Reise zur ISS unter Vertrag genommen wurde, wurden die anderen drei Sitze von nationalen Agenturen und nicht von wohlhabenden Privatpersonen gekauft, was bei den ersten beiden privaten Orbitalmissionen von Axiom Space der Fall war.
Im Laufe der Jahre wurden zahlreiche privat finanzierte Missionen zur ISS geflogen, die meisten wurden jedoch von der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos organisiert und mit russischen Sojus-Raumschiffen durchgeführt. Die Missionen von Axiom Space hingegen nutzen die Falcon 9-Raketen und das Raumschiff Crew Dragon von SpaceX, die von US-Territorium aus starten.
Die NASA begann 2019 mit der Organisation eigener privater Orbitalflüge, nachdem sie eine Partnerschaft mit dem in Texas ansässigen Unternehmen Axiom Space geschlossen hatte.
Zu den Vorteilen der Initiative zählen nach Angaben der Raumfahrtbehörde geringere Kosten für den Zugang zur erdnahen Wirtschaft und eine Erweiterung des Spektrums kommerzieller Aktivitäten, die im Orbitallabor etwa 250 Meilen über der Erde durchgeführt werden können.
Axiom Space flog seinen ersten Privatflug zur ISS im April 2022, der nächste ist frühestens im Oktober dieses Jahres geplant.
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