Blue Origin schickte seine suborbitale Rakete in ihrem ersten Flug an den Rand des Weltraums und zurück, seit eine Explosion in der Luft seinen Betrieb im Jahr 2022 zum Erliegen brachte.
Die einstufige suborbitale Rakete mit dem Namen New Shepard startete um 10:42 Uhr Ortszeit von der Startanlage von Blue Origin in West-Texas.
Wie geplant flog die Rakete an den Rand des Weltraums, bevor sie die abgeschraubte Kapsel von der Oberseite des Fahrzeugs abfeuerte. Der Booster kehrte dann zur Erde zurück und landete erfolgreich aufrecht, was den Weg für seine Wiederverwendung ebnete.
Die Kapsel erreichte eine Höhe von 347.601 Fuß (etwa 65 Meilen), drei Meilen jenseits der Kármán-Linie, dem Ort, an dem allgemein der Beginn des Weltraums liegt. Anschließend verbrachte es mehrere Minuten in einer schwerelosen Umgebung hoch über der Erde, bevor es mit einer Fallschirmlandung in der Wüste von West-Texas landete.
Die Mission, die 33 Wissenschafts- und Forschungsnutzlasten umfasste, dauerte 10 Minuten und 13 Sekunden.
Kurz nach der Landung veröffentlichte das Blue Origin-Team eine Nachricht in den sozialen Medien: „Das ist Schluss … Vielen Dank an unsere Kunden, die heute wichtige wissenschaftliche Flüge geflogen haben, um unsere Zukunft des Lebens und Arbeitens im Weltraum zum Wohle der Erde voranzutreiben.“ Wir können es kaum erwarten zu sehen, was Ihre Wissenschaft entfaltet.“
Das ist ein Wrap für #NS24. Vielen Dank an unsere Kunden, die heute wichtige wissenschaftliche Flüge durchgeführt haben, um unsere Zukunft des Lebens und Arbeitens im Weltraum zum Wohle der Erde voranzutreiben. Wir können es kaum erwarten zu sehen, was Ihre Wissenschaft entfaltet. ✨ pic.twitter.com/7fR2bl6BWb
– Blauer Ursprung (@blueorigin) 19. Dezember 2023
Die erfolgreiche Reise ist für Blue Origin von großer Bedeutung, da sie der Wiederaufnahme touristischer Fahrten an den Rand des Weltraums einen Schritt näher kommt.
Das Raumfahrtunternehmen des Amazon-Gründers Jeff Bezos nutzte für die Fahrten den New Shepard und führte zwischen Juli 2021 und August 2022 sechs erfolgreiche Flüge durch.
Doch im September 2022 führte eine Anomalie in 27.800 Fuß Höhe dazu, dass das Fahrzeug plötzlich explodierte.
Glücklicherweise befand sich niemand an Bord. Hätten sie es jedoch getan, wären sie durch das Notausstiegssystem der Kapsel gerettet worden, das wie vorgesehen funktionierte und die Kapsel automatisch vom Booster trennte, der dann in einer Fallschirmlandung zur Erde zurückkehrte.
Eine Untersuchung des gescheiterten Fluges ergab, dass eine Düse am Triebwerk der Rakete einen „strukturellen Ermüdungsfehler“ erlitten hatte. Zu den von den Ingenieuren ergriffenen Korrekturmaßnahmen gehörten die Neugestaltung der Brennkammer des Motors und die Anpassung einiger seiner Betriebsparameter.
„Die Nachfrage nach New Shepard-Flügen wächst weiter und wir freuen uns darauf, unsere Flugfrequenz im Jahr 2024 zu erhöhen“, sagte Phil Joyce von Blue Origin nach der erfolgreichen Mission am Dienstag.
Empfehlungen der Redaktion