Ein Buch, das den Titel „Kultklassiker“ verdient, ist eines, das zwei scheinbar widersprüchliche Eigenschaften vereint: Es hat eine leidenschaftliche Anhängerschaft von Leuten, die schwören, es sei das Beste, was sie je gelesen haben, aber auch außerhalb dieser großen Fangemeinde ist es größtenteils so Unbekannt. Während sich ein solches Buch mündlich verbreitet und die Befürworter des Titels zu Evangelisten werden, beginnt es mit einer besonderen Art von Elektrizität zu sprühen. Auch wenn das Buch nie in den Mainstream gelangt, kann sein Ruf bei Anhängern über Jahre oder Jahrzehnte hinweg gestärkt werden.
Aber gibt es ein bestimmtes Art Welches Buch findet sich am häufigsten in dieser Kategorie wieder? Ich behaupte, dass diese Titel auch häufig subversiv, seltsam und experimentell sind – und dass etwas an dieser exzentrischen Qualität bei Mitgliedern einer Subkultur Anklang findet, insbesondere bei einer Subkultur, die, ob freiwillig oder nicht, vom Mainstream unsichtbar bleibt.
Von den folgenden sechs Büchern wurde mir eines von einem Schreiblehrer zugewiesen; ein anderes entdeckte ich bei der Recherche zu lesbischen Pulp-Romanen aus den 1950er-Jahren; noch eins, das ich für einen Aufsatz über das Deutschland der Weimarer Zeit gelesen habe. Jedes wird von einer ganz bestimmten Untergruppe von Lesern als etwas Besonderes angesehen. Jedes ist auch herausragend, also lege ich es Ihnen geradezu in die Hand, in der Hoffnung, dass ich endlich jemanden habe, mit dem ich darüber sprechen kann.
Dhalgrenvon Samuel R. Delany
Dieser gewaltige Roman der Science-Fiction-Koryphäe Delany war bei seinem Erscheinen im Jahr 1975 ein kommerzieller Erfolg, und obwohl er in den fast fünf Jahrzehnten seitdem mehr als eine Million Mal verkauft wurde, ist es die Art von Buch, die die Leute jahrelang besitzen können ohne zu lesen. Die Erzählung wechselt zwischen der ersten und dritten Person, und Delaneys ekstatische Liebe zu den vielen Klängen, Konturen und Kombinationen der Sprache kann das Erlebnis einschüchternd machen – aber wenn man erst einmal zulässt, dass der Rhythmus auf einen einwirkt, ist es die Zeit wert, die man sich dafür widmet. Sein Protagonist, The Kid (auch bekannt als Kid oder Kidd), ist ein bisexueller Mann unbestimmten Alters, der allein in der fiktiven Stadt Bellona im Mittleren Westen ankommt und versucht, dort ein Leben aufzubauen. Die Stadt war einst dicht besiedelt, doch nach einem unbekannten katastrophalen Ereignis, das sie vom Rest der Welt abgeschnitten hatte, floh der Großteil der Bevölkerung. Dieses einzigartige, unheimliche Setting dient als eine Art zweiter Protagonist; Bellonas Straßen verändern sich gelegentlich neu, Dampf und Rauch entstehen aus unbekannten Quellen und ein zweiter Mond erscheint am Himmel. The Kid findet Lust, Liebe und intellektuelle Erfüllung, wird aber auch Zeuge von Gewalt, Wahnsinn und Chaos und beteiligt sich daran – und Bellona fördert all das.
Frauenkasernevon Tereska Torrès
Gilt nicht nur als erster lesbischer Pulp-Roman, sondern auch als erster Taschenbuch-Original-Bestseller in den Vereinigten Staaten. Frauenkasernewie Robinson Crusoe Und Pamela, stellt sich selbst als wahres Konto dar, ist aber tatsächlich fiktiv. Basierend auf den Erfahrungen der Autorin während ihres Dienstes im britischen Corps of French Female Volunteers während des Zweiten Weltkriegs schildert die Geschichte das Leben einer Gruppe von Frauen, die während des Blitzkriegs in ihren zugewiesenen Kasernen in London zusammenlebten. Torrès‘ Erzählerin fungiert in erster Linie als Beobachterin und beschreibt die verschiedenen Dramen, Persönlichkeitskonflikte und Korps-internen Romanzen, die sich um sie herum abspielen. Obwohl sich nur wenige der Frauen als lesbisch oder bisexuell bezeichnen und das Buch unter zeitgenössischen queeren Frauen offenbar nicht weit verbreitet ist, handelt es sich um einen grundlegenden Text innerhalb des Genres der lesbischen Pulp-Fiction. Dennoch ist der Roman durchaus unterhaltsam, auch ohne Kenntnis seines historischen Kontextes. Seine Figurenbesetzung ist faszinierend: Die Frauen kommen aus allen Schichten und Lebensumständen. Einige sind patriotische Freiwillige; andere versuchen einfach nur zu überleben. Obwohl sie ihre Jobs als Sekretärinnen, Telefonisten und Schreibkräfte ernst nehmen, finden sie auch Wege, den Stress des Lebens während des Krieges abzubauen. Sie veranstalten Partys und teilen ihre Abenteuer miteinander. Trotz der gelegentlichen Moralisierungen des Erzählers (die auf Drängen des ursprünglichen Herausgebers des Buches eingefügt wurden, wie der Autor erklärt hat) scheinen die Beziehungen des Romans der Komplexität seiner Charaktere und seiner Ära gerecht zu werden.
Blut und Eingeweide in der High Schoolvon Kathy Acker
Ich gestehe – als ich anfing zu lesen Blut und EingeweideIch war mir fast sicher, dass ich es nicht zu Ende bringen würde, weil ich über alle Maßen verstört war. Auf den ersten Seiten ist ein zehnjähriges Mädchen namens Janey zu sehen, das seinen Vater um Liebe, Zuneigung und Sex anfleht. Trotz dieser alarmierenden Prämisse erfreut sich Ackers Roman großer Beliebtheit bei Künstlern, Anhängern der Gegenkultur und Avantgardisten; Die Autorin Lidia Yuknavitch sagte, dass es ihr das Leben gerettet habe, und stellt fest, dass Janey trotz ihrer frühen Machtlosigkeit „mehr Entscheidungsfreiheit und Stimme hatte als jedes andere Mädchen, das ich jemals gelesen hatte oder in meinem ganzen Leben lesen würde.“ Fragen nach Macht, Anstand und Seriosität durchdringen den Roman, und ich begann, Janeys Beziehung zu ihrem Vater in gewisser Weise als allegorisch zu betrachten, Ackers Art – schockierend, ja – einen Kommentar zur sexuellen Dynamik zwischen Männern und Frauen abzugeben. Die Handlung, so wie sie ist, begleitet Janey durch weitere Prüfungen und Wirrungen und wird von Gedichten, Illustrationen, Abschweifungen in sexuelle Fantasien und Kritik an der US-Regierung, ungeklärten Zeichnungen von Genitalien und plötzlichen Beschreibungen von Orten und Szenen unterbrochen, die nichts haben etwas mit Janey oder einem der Charaktere zu tun, mit denen sie in Kontakt kommt. Es fühlt sich an wie ein Fiebertraum, vielleicht sogar wie ein Albtraum, aber es ist einer, an dem man festhalten möchte.
Von Kathy Acker und Chris Kraus
Mehrfachauswahlvon Alejandro Zambra, übersetzt von Megan McDowell
Wenn Sie in Ihrem Leben jemals einen standardisierten Test gemacht haben, werden Sie das Format des Buches des chilenischen Schriftstellers Zambra sofort erkennen. Der Autor wuchs unter der Pinochet-Diktatur auf und verwendet in diesem Werk, das auf der Struktur des chilenischen akademischen Eignungstests basiert, Multiple-Choice-Fragen, Lückentexte und lange Beispieltexte, um den autoritären Instinkten entgegenzutreten Grundlage seiner eigenen Ausbildung und dies setzt sich auch heute noch in vielen starren, prüfungsbasierten Bildungssystemen fort. Seine vielen Fragen erzeugen ein schleichendes Gefühl der Angst und des Nihilismus, und diese Stimmung erreicht im letzten Abschnitt, der aus drei Kurzgeschichten und einer Reihe von Fragen zu jeder Geschichte besteht, ihren Höhepunkt. Doch selbst mit diesen dunklen Untertönen ist das Buch sowohl schnell zu lesen als auch urkomisch. Sie dachten vielleicht, dass Sie nie wieder mit Tests zum Füllen der Blase konfrontiert werden wollten, aber seien Sie versichert: Mehrfachauswahl erledigt die ganze Arbeit für Sie; Es ist brillant und die Zeit lohnt sich.
Kleiner Mann, was nun?von Hans Fallada, übersetzt von Susan Bennett
Falladas sozialrealistischer Roman ist ein Produkt der Weimarer Republik und konzentriert sich auf ein junges Paar, Johannes Pinneberg und Emma „Bunny“ Mörschel, die sich für eine Heirat entscheiden, als sie erfahren, dass Bunny schwanger ist. Obwohl alles etwa ein Jahr nach dem Finanzcrash von 1929 beginnt, könnten Johannes und Bunny genauso gut junge Millennials sein, die in einer angeschlagenen Wirtschaft zu kämpfen haben: Sie ziehen in eine Reihe von Wohnungen und in die Häuser ihrer Eltern ein und aus und versuchen, sich neben der Arbeit das Nötigste zu leisten langweilige, unerfüllte Jobs in Unternehmen, die gerade erst von der Optimierung besessen sind. (Ein Geschäft namens Mandel’s stellt sogar einen „Effizienzingenieur“ ein, um die Kosten zu senken.) Auch die Darstellungen des Nationalsozialismus in dem 1932 veröffentlichten Buch wirken äußerst relevant; Fallada stellt Hitlers Anhänger als lächerlich chauvinistischen Charakter dar und nutzt sie als Pointe, und diese Art von Spott erinnert an die frühen amerikanischen Reaktionen auf Donald Trumps Widerstand gegen eine friedliche Machtübergabe oder seine Verschwörungstheorien – bevor sich beide als todernst erwiesen. Witzig, herzzerreißend und ein wenig an Dickens erinnernd ist Falladas Roman wirklich ein Vergnügen und verdient eine breitere Lektüre.
Diktatvon Theresa Hak Kyung Cha
Diktat ist ein genreübergreifendes Werk, das meiner Erfahrung nach unter Dichtern relativ bekannt zu sein scheint, ansonsten aber für alle anderen etwas unbekannt ist. Es hat keine lineare Erzählung, keine offensichtlichen Hauptfiguren und besteht aus Gedichten und fragmentierter Prosa, zitierten oder nicht zitierten Werken der Geschichte, Bildern ohne Titel, mehreren Sprachen – Französisch, Englisch und gelegentlich Chinesisch und Koreanisch – und sogar gedruckten Reproduktionen handschriftlicher Werke Entwürfe. Ein Großteil seines Inhalts beschäftigt sich mit der Sprache: wie sie in einem Land weggenommen und illegal gemacht werden kann, in einem anderen Migranten aufgezwungen wird, gepaart mit restriktiven religiösen Praktiken, die zur Gestaltung offizieller Geschichten verwendet werden. Das Buch spielt auch mit den Annahmen des Publikums. Sein Epigraph wird Sappho zugeschrieben: „Möge ich Worte schreiben, die nackter sind als Fleisch, stärker als Knochen, belastbarer als Sehnen, sensibler als Nerven.“ Die meisten Leser würden erwarten, dieses Zitat irgendwo im Werk dieses berühmten Dichters zu finden. Doch Sappho hat diese Zeilen offenbar nie geschrieben; Sie wurden von Cha erfunden. In einem Text wie … kann man wenig als selbstverständlich betrachten Diktat; Kein Weg durch das Buch ermöglicht ein vollständiges Verständnis.
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