Sebastian Vettel sagte, er habe alle Vorkehrungen getroffen, um sicherzustellen, dass er im Gegensatz zu drei seiner Rivalen nicht vor dem Rennen den Raum der Stewards in Katar besuchen muss.
Der Aston Martin-Pilot war in den letzten Q3-Sessions kein regelmäßiger Teilnehmer, aber er schaffte es bis zum Top-10-Shootout beim ersten Grand Prix von Katar.
Als die karierte Flagge herauskam, saß Vettel auf P10 und hoffte, diese Position in seinem letzten Lauf verbessern zu können. Doch seine Chancen wurden zunichte gemacht, als das Auto von Pierre Gasly einen gebrochenen Frontflügel und einen Reifenschaden erlitt und auf der Start-Ziel-Geraden in der Nähe der Boxenmauer zum Stehen kam.
Das führte zu den gelben Flaggen, von denen drei Fahrer – Max Verstappen, Valtteri Bottas und Carlos Sainz – offenbar angeschlagen waren, alle drei bis vier Stunden vor dem Rennen von den Sportkommissaren zu getrennten Anhörungen geladen.
Während Vettel anfangs vom 10. Platz enttäuscht war, könnte er dennoch höher anfangen – seine beste Chance dazu ruht auf dem Urteil über Sainz, der auf dem siebten Platz stehen wird.
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Seb drückte hart da draußen unter den Flutlichtern, und es zahlte sich aus. Mach morgen mit!#KatarGP #F1 pic.twitter.com/A0VLdTtyWy
— Aston Martin Cognizant F1-Team (@AstonMartinF1) 20. November 2021
Aber immerhin sorgte der Deutsche dafür, dass er tat, was er hätte tun sollen, um die Regeln einzuhalten und die Aussicht auf eine Sanktion abzuwenden, die ihn aus der Ordnung fallen lassen würde.
“Es war eine Schande, weil ich die gelbe Flagge hatte und ich (die Runde) abbrechen musste”, sagte Vettel Reportern von seinem letzten Qualifikationslauf auf dem Losail International Circuit.
„Auf der Strecke war ein Auto geparkt und normalerweise ist das doppelt gelb – ich weiß nicht, was hinter oder hinter mir passiert ist, aber ein bisschen schade. Wir konnten unseren letzten Lauf nicht beenden.
„Für P9 oder dann wieder P10 wäre es, glaube ich, knapp gewesen. Es hat keinen großen Unterschied gemacht, aber natürlich ein etwas komisches Gefühl, die Runde mit dem Abheben zu beenden.“
Zu seinen Rennchancen fügte Vettel hinzu: „Es ist schwer zu überholen, also werden wir sehen. Ich bin ziemlich aufgeschlossen. Wir müssen einen guten Anfang machen und von dort aus weitermachen.“
Bevor irgendwelche Strafen verhängt werden, wird Vettels Teamkollege Lance Stroll auf dem 12. Platz starten die Straftat.
„Das Auto hat sich gut angefühlt, es hat viel Spaß gemacht, die Strecke ist toll zu fahren“, sagte der Kanadier – im Gegensatz zum FP3, als er über den Teamfunk gesagt hatte: „Mann, das Auto ist ******, ******” nach dem Überfahren einer Bordsteinkante.