Sean Tuohy weist die Behauptung von Michael Oher zurück, dass die Familie Tuohy den NFL-Star, der „The Blind Side“ inspirierte, dazu verleitet habe, ein Konservatorium zu übernehmen, anstatt ihn zu adoptieren – Behauptungen, die Tuohy „beleidigend“ findet.
Der Sportkommentator sagte, er sei „am Boden zerstört“ über Ohers Einreichung am Montag bei einem Nachlassgericht in Tennessee, in der behauptet wird, Tuohy und seine Frau Leigh Anne hätten sich „auf Kosten ihres Mündels bereichert“. Der frühere Tackle der Baltimore Ravens und Carolina Panthers, dessen Lebensgeschichte im Film von 2009 dramatisiert wurde, behauptet, das Paar habe ihn 2004 dazu verleitet, ein juristisches Dokument zu unterzeichnen, das sie zu seinen Konservatoren und nicht zu seinen Adoptiveltern machte.
Die rechtliche Vereinbarung von 2004 gab dem Paar, das im Film von Tim McGraw und Sandra Bullock gespielt wurde, „die vollständige Kontrolle über Michael Ohers Fähigkeit, einen Vertrag auszuhandeln oder einzugehen, obwohl er über 18 Jahre alt war und keinen hatte.“ „Körperliche oder psychische Behinderungen wurden diagnostiziert“, heißt es in der Petition des 37-Jährigen. Es gab den Tuohys auch die rechtliche Befugnis, im Namen des Sportlers Geschäfte abzuschließen, darunter auch solche, die an dem Film beteiligt waren, der Bullock einen Oscar einbrachte.
Aber Tuohy sagte am Montag gegenüber dem Daily Memphian, dass er Oher nie dazu verleitet habe, eine Konservatoriumsstelle zu übernehmen, und dass er auch keine Millionen an Tantiemen mit dem Film verdient habe, der an den weltweiten Kinokassen mehr als 300 Millionen US-Dollar einspielte.
„Es ist beunruhigend zu glauben, dass wir mit jedem unserer Kinder Geld verdienen würden. Aber wir werden Michael mit 37 genauso lieben, wie wir ihn mit 16 geliebt haben“, sagte Tuohy.
Der Kommentator der Memphis Grizzlies sagte, dass der Autor Michael Lewis, sein Freund aus Kindertagen, der das Buch von 2006 schrieb, das in den John-Lee-Hancock-Film adaptiert wurde, der Familie „die Hälfte seines Anteils“ gegeben habe und „jeder in der Familie den gleichen Anteil bekommen habe, auch Michael.“ [Oher].“ Tuohy schätzt, dass die Aktien „jeweils etwa 14.000 US-Dollar“ wert waren.
Er fügte hinzu, dass ihnen „nie Geld angeboten“ und „nie um Geld gebeten“ worden sei, da er Berichten zufolge bereits mehr als 200 Millionen US-Dollar mit dem Verkauf seiner Fast-Food-Franchises verdient habe.
Tuohy sagte der Zeitung, dass die rechtliche Vereinbarung von 2004 nichts mit dem Film zu tun habe. Er behauptete, die NCAA habe ihm mitgeteilt, dass Oher, wenn er Tuohys Alma Mater, Ole Miss, besuchen wollte, aufgrund des „Booster“-Status der Tuohys an der University of Mississippi als Teil der Familie betrachtet werden müsse. (Oher kam im August 2005 im Alter von 19 Jahren mit einem Fußballstipendium an die Schule, heißt es in seiner Petition.)
„Michael lebte offensichtlich lange Zeit bei uns, und das gefiel der NCAA nicht“, sagte Tuohy. „Sie sagten, Michael könne nur dann zu Ole Miss gehen, wenn er tatsächlich Teil der Familie sei. Ich setzte mich zu Michael und sagte zu ihm: „Wenn Sie vorhaben, zu Ole Miss zu gehen – oder sogar darüber nachdenken, Ole Miss zu besuchen –, denken wir, dass Sie Teil der Familie sein müssen.“ Dies würde das legal tun.’
Er fügte hinzu, dass sie sich an Anwälte gewandt hätten, die ihnen mitgeteilt hätten, dass sie keine Person adoptieren könnten, die älter als 18 Jahre sei, und dass „das Einzige, was wir tun könnten, eine Konservatoriumsstelle sei.“
„Wir waren so besorgt, dass die leibliche Mutter vor Gericht kam“, sagte Tuohy.
Oher war eines von zwölf Kindern seiner leiblichen Mutter Denise Oher, die zu den Kindern gehörte, die 2004 in der „Petition for Appointment of Conservators“ aufgeführt waren, die so lange bestehen bleiben sollte, bis Michael Oher 25 Jahre alt war oder die rechtliche Vereinbarung gekündigt wurde Gerichtsbeschluss. Ohers Anwalt beschrieb es als „skrupelloses unfaires Dokument“, das nie beendet, geändert oder von jährlichen Finanzbuchhaltungsunterlagen begleitet wurde.
Oher war fast elf Jahre alt, als er ein Mündel des Department of Human Services in Tennessee wurde, heißt es in seiner Petition. Er behauptete jedoch, die Tuohys hätten ihn aufgenommen, ohne vor einem Jugendgericht rechtliche Schritte einzuleiten, um ihm das Sorgerecht zu übertragen, als er noch minderjährig war.
Der Offensiv-Lineman behauptete, dass ihm „fast sofort“ nach seinem Einzug die Konservatoriumspapiere vorgelegt und er dazu verleitet worden sei, die Dokumente zu unterschreiben, ein Schritt, den er für notwendig hielt, als er in seinem Adoptionsprozess adoptiert wurde, nachdem das Paar ihn als Teenager aufgenommen hatte. Oher sagte, die Tuohys hätten ihm gesagt, dass sie ihn liebten und beabsichtigten, ihn legal zu adoptieren, und ihn ermutigt, sie Mama und Papa zu nennen. Seine Anwälte warfen dem Paar vor, ihn als „einen leichtgläubigen jungen Mann zu betrachten, dessen sportliches Talent zu ihrem eigenen Vorteil ausgenutzt werden könnte“.
Oher, der 2016 in den Ruhestand ging, sagt in seiner Petition, dass er die Natur des Dokuments von 2004 erst im Februar dieses Jahres erfahren habe und dass es ihm letztlich „keine familiäre Beziehung zu den Tuohys verschaffte“.
Der Sportler wirft dem Paar vor, sich „fälschlicherweise und öffentlich“ als seine Adoptiveltern ausgegeben zu haben, um eigene Interessen zu verfolgen. Er bittet das Gericht in Tennessee, die Vormundschaft zu beenden und eine einstweilige Verfügung zu erlassen, die es den Tuohys verbietet, seinen Namen, sein Bild und sein Abbild zu verwenden und „falsche Behauptungen fortzusetzen“, sie hätten ihn zu irgendeinem Zeitpunkt adoptiert.
Er verlangt außerdem eine vollständige Abrechnung des Geldes, das die Tuohys verdient haben, während sie seinen Namen benutzten und sich seine Adoptiveltern nannten, und forderte das Gericht auf, ihm seinen gerechten Anteil am Gewinn zuzusprechen, zusätzlich zu nicht näher bezeichnetem Schadensersatz und Strafschadenersatz sowie Anwaltskosten.