Sean „Diddy“ Combs und was nötig ist, um einen Fall wegen Sexhandels aufzuklären

Der in Ungnade gefallene R&B-Sänger R. Kelly war einst Hunderte Millionen Dollar wert, verbüßt ​​nun aber eine lebenslange Haftstrafe im Bundesgefängnis.

Nach jahrzehntelangen Vorwürfen wegen sexuellen Missbrauchs und einem Freispruch wegen Kinderpornografie gab eine Dokumentarserie mit dem Titel „Surviving R. Kelly“ seinen Anklägern endlich eine Stimme und trug dazu bei, den Sänger zu Fall zu bringen. Sechs Monate nach der Ausstrahlung wurde Kelly in New York vor Gericht gestellt.

Er wurde nicht nur wegen Sexhandels, sondern auch wegen Erpressung verurteilt – Vorwürfe, die darauf hinweisen, dass das „Unternehmen“ einer Person zur Begehung krimineller Handlungen genutzt wurde.

Sean „Diddy“ Combs steht nun vor einer ähnlichen bundesstaatlichen Untersuchung, obwohl die Anschuldigungen gegen ihn deutlich unterschiedlich sind und unklar bleibt, ob sie zu einer Strafanzeige führen werden.

Die Behörden haben wenig über die Untersuchung gesagt. Quellen der Strafverfolgungsbehörden haben der Times jedoch bestätigt, dass gegen Combs wegen Sexhandels ermittelt wird, was zumindest teilweise im Zusammenhang mit Zivilklagen mehrerer Frauen steht, die ihm Fehlverhalten vorgeworfen haben.

Combs hat jegliches Fehlverhalten bestritten und seine Anwälte haben die Ermittlungen als ungerechtfertigt bezeichnet.

Nachdem Bundesbeamte vor einigen Wochen die Häuser des Künstlers in Florida und Los Angeles durchsucht hatten, beklagte sein Anwalt eine „voreilige Urteilsfindung gegen Herrn Combs“ und sagte, die Ermittlungen seien „nichts weiter als eine Hexenjagd auf der Grundlage unbegründeter Anschuldigungen in Zivilprozessen.“ .“

Dennoch könnten frühere, aufsehenerregende Fälle von Menschenhandel zum Zweck der sexuellen Ausbeutung einen Einblick in die Art und Weise bieten, wie die Bundesbehörden normalerweise einen Fall aufbauen, und Hinweise darauf geben, was die Beamten benötigen würden, um Anklage zu erheben.

„Das Drehbuch für diese Art von Fällen sind R. Kelly, Jeffrey Epstein, Larry Ray und NXIVM-Gründer Keith Raniere“, sagte Elizabeth Geddes, die ein sechsstündiges Schlussplädoyer für Kellys Verurteilung hielt.

Im November beschuldigte Combs‘ frühere Freundin Casandra Ventura, die als Cassie bekannte Sängerin, ihn in einer Klage der Vergewaltigung. Innerhalb eines Tages hatte er sich eingelebt.

Seitdem haben drei weitere Frauen Combs verklagt und ihm Vergewaltigung, Sexhandel, Körperverletzung und andere Misshandlungen vorgeworfen. Einer der Vorwürfe betraf einen Minderjährigen. Ein männlicher Produzent hat ihn außerdem wegen unerwünschten sexuellen Kontakts verklagt.

Geddes, die nicht in den Combs-Fall verwickelt ist, sagte, sie glaube, dass Ventura der Auslöser für die Bundesermittlungen gewesen sein könnte.

Sie sagte, die Dokumentationen über Kelly hätten den Eastern District von New York zum Handeln angespornt – und diese Art hochrangiger Ermittlungen erfordere oft einen externen Katalysator. Im Fall Kelly war er 2008 freigesprochen worden, wodurch viele seiner Ankläger das Vertrauen in die Strafverfolgungsbehörden verloren hatten. Doch der Dokumentarfilm schaltete die Behörden erneut ein.

„Nichts übt mehr Druck auf die Strafverfolgungsbehörden aus als eine Geschichte auf der Titelseite der großen Zeitung der Stadt“, sagte Geddes.

Quellen zufolge sind Combs‘ Ermittlungen unter der Leitung des Heimatschutzministeriums mehrere Monate alt, und viele mit dem Fall in Zusammenhang stehende Personen – darunter Ankläger und mutmaßliche Zeugen – wurden bereits befragt.

Geddes sagte, Homeland Security Investigations habe auch den Kelly-Fall bearbeitet und seine Agenten hätten in der Regel jahrelange Erfahrung in der Arbeit mit Opfern von Sexhandel.

Sie sagte, Sexhandel erfordere entweder „Zwang, Betrug oder Nötigung, um eine Person zu einem kommerziellen Sexakt zu veranlassen“ oder den Handel mit Minderjährigen unter 18 Jahren.

„Es gibt keine Verjährungsfrist“, sagte Geddes, und das in den 2000er Jahren erlassene Schlüsselgesetz gilt für Handlungen ab 2001.

Geddes sagte, dass sie und ihre Kollegen zusätzlich zu den sexuellen Vorwürfen gegen Kelly eine Anklage wegen Erpressung gegen die Sängerin erhoben hätten. Die Anklage wurde bekanntlich gegen Mafiabosse wie John Gotti und James „Whitey“ Bulger erhoben.

In Erpressungsfällen, so Geddes, führe das „Unternehmen“ rechtswidriges Verhalten aus und die Staatsanwälte seien bestrebt, ein breiteres Verhaltensmuster aufzuzeigen, das sich über Jahre erstreckt und an dem viele Beteiligte beteiligt seien. Ein Erpressungsfall ermöglicht auch die Darstellung mehrerer Opfer in einem Prozess.

Erpressung wurde 1970 nach dem Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act (RICO) zu einem Bundesverbrechen.

Im Laufe der Jahre hat sich seine Verwendung ausgeweitet. Es wird häufig gegen Banden eingesetzt, von der mexikanischen Mafia bis zu den Crips aus Süd-LA. Es wurden auch Fälle von Erpressung gegen Rapper angestrengt, die mit Straßengangs in Verbindung stehen, darunter Young Thug, Kay Flock, Casanova und Fetty Wap.

Den Bundesanwälten ist es gelungen, Verurteilungen nicht nur gegen Kelly, sondern auch gegen andere Sexhändler, darunter NXIVM-Gründer Raniere und Larry Ray, durchzusetzen, deren Verbrechen in den Dokumentationen „Gestohlene Jugend: Inside the Cult at Sarah Lawrence“ dargelegt wurden.

Es ist jedoch unklar, welche Beweise die Behörden gegen Combs haben und ob sie ausreichen, um Anklage zu erheben.

Es liegen nur wenige Details vor, abgesehen von Quellen, denen zufolge die Ermittler seine beiden Häuser mit Elektronikgeräten, Datengeräten und anderen Aufzeichnungen zurückgelassen haben.

Rechtsexperten haben der Times erklärt, dass die Beweise in Fällen von Sexhandel umfangreich sein müssen, da solche Vorwürfe schwer zu beweisen sein können.

„Sexhandel für Erwachsene beinhaltet normalerweise irgendeine Art von Nötigung oder andere Einschränkungen“, sagte LA-Verteidiger Dmitry Gorin. Die Staatsanwaltschaft müsste nachweisen, dass Sie „jemanden dazu ermutigt haben, sich gegen Geld oder einen anderen Anreiz an sexuellen Aktivitäten zu beteiligen“.

Aaron Dyer, einer der Anwälte von Combs, betonte in einer nach den Razzien veröffentlichten Erklärung, dass „bei keinem dieser Vorwürfe eine strafrechtliche oder zivilrechtliche Haftung festgestellt wurde“.

Auch die Mutter von Combs‘ Sohn Justin Dior Combs kritisierte die Ermittlungen und die Razzien.

„Die übereifrige und offen militarisierte Gewalt, die gegen meine Söhne Justin und Christian eingesetzt wird, ist bedauerlich“, sagte Designerin Misa Hylton, nachdem sie ein Video veröffentlicht hatte, das Bundesagenten in Militärkleidung zeigt, die eine Waffe auf Combs‘ Söhne richten. „Wenn dies die Söhne einer nicht-schwarzen Berühmtheit wären, wäre ihnen nicht mit der gleichen Aggression begegnet worden. Der Versuch, diese unschuldigen jungen schwarzen Männer zu demütigen und zu terrorisieren, ist verabscheuungswürdig!“

Die Bundesgesetze zu Sexhandel und sexuellen Übergriffen erlauben es Staatsanwälten auch, Beweise vorzulegen, die eine Vorgehensweise belegen.

„Im Prozess gegen R. Kelly haben mehrere Frauen als Teil eines Verhaltensmusters ausgesagt, was Kelly ihnen angetan hat. „Es ist im Großen und Ganzen das Gleiche, was die Leute bei der Anklage gegen Harvey Weinstein gesehen haben“, sagte Geddes.

Wenn die Staatsanwälte tatsächlich Anklage gegen Combs erheben, könnten sie auch den Einsatz von Zwangsarbeit als Drohung geltend machen, sagte Geddes. Ventura, Combs‘ frühere Freundin, behauptete, sie sei zu sexuellen Handlungen mit anderen Männern gezwungen worden und habe körperliche Schäden erlitten, weil sie sich beschwert habe. Wenn dies zutrifft, könnte dies als Zwangsarbeit angesehen werden, sagte Geddes.

Kelly wurde in acht Fällen des Mann Act verurteilt, der 1910 verabschiedet wurde und darauf abzielte, das zu kriminalisieren, was heute als Menschenhandel bekannt ist. Das Gesetz verbot zunächst den Transport einer Frau oder eines Mädchens über Staatsgrenzen hinweg „zum Zweck der Prostitution oder Ausschweifung oder für andere unmoralische Zwecke“.

Der Mann Act deckt nun den Transport über Staatsgrenzen hinweg ab [the] Absicht, dass diese Person sich der Prostitution oder einer anderen sexuellen Aktivität widmet, die einer Straftat zur Last gelegt werden kann.“

In den Vorwürfen gegen Combs sagte eine Frau, sie sei als 17-Jährige aus Detroit in Combs‘ Studios gebracht worden, damit er sie zusammen mit seinen Kohorten vergewaltigen könne, sagte Geddes.

Bevor die vielbeachteten Durchsuchungen von Combs’ Grundstücken durchgeführt wurden, mussten Staatsanwälte und HSI-Agenten laut Geddes „einige Fortschritte bei den Ermittlungen gemacht haben“.

„Was wir zum jetzigen Zeitpunkt sagen können, ist, dass es genügend wahrscheinliche Gründe gab, um einen Richter davon zu überzeugen, einen Durchsuchungsbefehl auszustellen“, sagte sie. „Bevor die Beamten einen solchen Haftbefehl erhalten, haben sie in der Regel mehrere Zeugen befragt.“

Geddes sagte, bei solchen Durchsuchungen gehe es in der Regel um die Bestätigung von Beweisen, da prominente Personen dazu neigen, mit anderen zusammenzuarbeiten, um solche Verbrechen zu begehen. Im Fall von Kelly, sagte Geddes, erwies sich sein Lager als Goldgrube. Er bewahrte Nachrichtenzettel, handschriftliche Notizen und E-Mails auf, um Frauen und Mädchen abzuholen. Und es gab „Videos, viele Videos“, sagte sie.

„Uns wurden in Kelly so viele Beweise vorgelegt, dass es schwierig war, sie alle in den Abschluss zu integrieren“, sagte Geddes. „Er nutzte sein Geld und sein öffentliches Auftreten, um seine Verbrechen vor den Augen der Öffentlichkeit zu verbergen“, sagte sie damals den Geschworenen.