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In Dutzenden von Romanen, die über eine jahrzehntelange Karriere geschrieben wurden, hat die Liebesromanautorin Jackie Collins die Rolle von Sex und Macht in Hollywood scharf beobachtet. Sie schrieb prägnant über Missbrauch in der Branche und stärkte weibliche Charaktere, die in einer von Männern dominierten Welt Befreiung fanden. Sie war brillant und vorausschauend – und wurde in literarischen Kreisen von denen übersehen, die ihre Arbeit als schmutzigen Flughafenschmutz abschrieben.
Wie Collins werden viele Autoren, die Massenromane schreiben – insbesondere diejenigen, deren Leser überwiegend Frauen sind, und noch mehr diejenigen, deren Leser schwarze Frauen sind – trotz ihrer großen Anziehungskraft abgewertet. Nehmen Sie das einflussreiche Buch von Schwester Souljah Der kälteste Winter aller Zeiten, das über 1 Million Mal verkauft wurde und von einer Generation wegen seiner nuancierten Darstellung der Gemeinschaft seines Protagonisten geliebt wurde. Heute wird das Werk in den Bereich des „Street-Lit“ verbannt und selten als Klassiker der amerikanischen Literatur diskutiert. Oder schauen Sie sich die Arbeit von Jennifer Weiner an, einer meisterhaften Geschichtenerzählerin, deren Büchern oft als künstlerisch mangelhaft abgetan wird. Kritiker haben sogar den literarischen Wert der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Donna Tartt aufgrund ihrer Popularität angegriffen. Einige wenige publikumswirksame Autoren entkommen dieser Falle. Elena Ferrante ist vielleicht das bemerkenswerteste Beispiel, das von den Fans, die vor einigen Jahren versuchten, ihren Namen zu verteidigen, intensive Loyalität auf sich gezogen hat, nachdem ihr Verleger ironische Buchcover im „Chick-Lit“-Stil für ihre Werke veröffentlicht hatte. Aber viel mehr populäre Schriftsteller werden verspottet als verteidigt.
Ein Genre oder ein Werk für den Massenmarkt ernst zu nehmen bedeutet, die stille Fähigkeit seiner Seiten anzuerkennen. Bücher von Collins und Sister Souljah zum Beispiel analysieren hinterlistig genau die Institutionen, die darauf abzielen, sie zu untergraben. Der Liebesromanautor Eric Jerome Dickey ging einen leichteren Ansatz. Seine Romane schaffen lebendige Porträts von schwarzen Frauen, die Liebe, Verlangen und Freude erfahren.
Jeden Freitag im Books Briefing fädeln wir uns zusammen atlantisch Geschichten über Bücher, die ähnliche Ideen teilen. Kennen Sie andere Buchliebhaber, denen dieser Leitfaden gefallen könnte? Leiten Sie diese E-Mail an sie weiter.
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Jackie Collins 1995 in ihrem Haus in Beverly Hills (CNN Films)
Der sanfte Radikalismus der erotischen Fiktion
„Um zu lesen [Jackie] Collins Roman, wie etwa eine halbe Milliarde von uns Menschen wissen, dass Sex und Macht untrennbar sind. Niemand hat die Dynamik beider im späten 20. Jahrhundert so scharfsinnig untersucht wie sie.“
? Hollywood-Kinder, von Jackie Collins
? Die Welt ist voller verheirateter Männer, von Collins
? Glücklich, von Collins
? Lady Boss: Die Jackie-Collins-Geschichte, Regie: Laura Fairrie
Anthony Barboza / Getty
Die ursprüngliche böse Hündin der Literatur ist zurück
„Die Bücher von Schwester Souljah stellen eine Herausforderung für Leser und Kritiker dar, die in eine spezifische Vision von literarischer ‚Schwarzer Exzellenz’ investiert sind. Einige schwarze Autoren und Buchhändler haben sich manchmal berüchtigt über die Anziehungskraft von Romanen wie ihrem auf den Massenmarkt geärgert.“
? Der kälteste Winter aller Zeiten, von Schwester Souljah
? Leben nach dem Tod, von Schwester Souljah
Joshua Lott / Reuters
Wenn der literarische Geschmack von Frauen als weniger würdig erachtet wird
„Viele Romane, die sich gut verkaufen, sind Genrelektüre für den Massenmarkt – Romanze, Mystery und dergleichen –, die Reisende an Flughäfen abholen oder Käufer von Rabatttischen bei Walmart greifen. Viele Romane, die nicht gut verkaufen, sind inzwischen die Sorte, über die in hochkarätigen Publikationen gestritten wird.“
? Der Stieglitz, von Donna Tartt
Europa-Editionen
Das subtile Genie der schlechten Buchcover von Elena Ferrante
„Obwohl die Cover von Ferrante definitiv abgedroschen sind, gibt es wenig an ihnen, das wirklich herablassend ist. Auf Ferrantes Covern gibt es keine Blumen oder Martinigläser oder Einkaufstüten, keine hochhackige Herablassung. Es gibt nur Bilder von Frauen, die Dinge tun, die Frauen tatsächlich gelegentlich tun: stillstehen, Kinder halten, am Strand sein. Und doch erscheint selbst den Leserinnen das Bild von Frauen, die Dinge tun, als unliterarisch.“
? Mein brillanter Freund, von Elena Ferrante
? Die Geschichte vom verlorenen Kind, von Ferrante
? Die Tage der Verlassenheit, von Ferrante
? Fliegen weg nach Hause, von Jennifer Weiner
? Die Stute, von Mary Gaitskill
Die Arbeit von Eric Jerome Dickey ist eine Meisterklasse in Black Joy. (Yola Monakhov / The New York Times / Redux)
Eric Jerome Dickey hat schwarzen Frauen das Gefühl gegeben, gesehen zu werden
„Dickeys Charaktere – mutige, kluge Frauen, die Sexualität und Verletzlichkeit ausstrahlen – bewältigen zwischenmenschliche Konflikte mit Dialogen, die vor Authentizität knistern … Indem er die Kämpfe seiner Charaktere als gültig ansah, bekräftigte er, dass die Kämpfe der hauptsächlich schwarzen Frauen, die ihn lesen, auch gültig waren.“
? Der Sohn von Herrn Suleman, von Eric Jerome Dickey
? Schwester Schwester, von Dickey
? Freunde und Liebhaber, von Dickey
? Betrüger, von Dickey
Über uns: Der Newsletter dieser Woche wurde von Kate Cray geschrieben. Das Buch, das sie als nächstes liest, ist Das andere schwarze Mädchen, von Zakiya Dalila Harris.
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