Russische Streitkräfte scheinen sich für eine von Norden und Süden aus gestartete Zangenbewegung zu positionieren, die mindestens 30.000 ukrainische Truppen im Osten gefangen halten und sie möglicherweise von der Versorgung abschneiden würde. Bis jetzt kommen Waffen und Hilfe durch, aber wenn diese neue, zerstörerischere Phase des russischen Angriffs beginnt, werden Gegenangriffe aus der Ferne wahrscheinlich der Schlüssel zum ukrainischen Erfolg sein.
Artillerie war bisher im Krieg ein kritischer Bestandteil des ukrainischen Widerstands Freiwillige Einheiten haben effektiv verwendet kommerzielle und selbstgebaute Drohnen, um russische Stellungen zu erkennen und präzise Artillerieangriffe auf gepanzerte Kolonnen auszuführen.
Zusammen mit den Haubitzen und gepanzerten Fahrzeugen schicken die USA auch eine neue Fähigkeit. Das neue Paket umfasst 121 Phoenix-Ghost-Drohnen, die sechs Stunden lang fliegen können, auch nachts, und russische Stellungen ausmachen, bevor sie auf ein Ziel geflogen werden, wo ein eingebetteter Sprengkopf explodieren wird. Die Drohnen wurden erst in den letzten Monaten entwickelt und gebaut, und die ukrainischen Truppen, die sie fliegen werden, werden die ersten sein, die sie auf dem Schlachtfeld einsetzen werden.
„Herumlungernde Munition kann jedoch ein erheblicher Vorteil sein, und die Ukrainer haben sich als ziemlich anpassungsfähig und kreativ erwiesen. Sie könnten einen echten Unterschied machen“, sagte Rob Lee, ein Militäranalyst und Senior Fellow im Eurasia-Programm des Foreign Policy Research Institute, gegenüber POLITICO.
Skuratovsky sagte, seine Soldaten, die nur eine Quadcopter-Drohne an ihrer Position haben, die manipuliert werden kann, um eine kleine Granate abzuwerfen, würden sehr davon profitieren, die Ghost-Drohnen zu erhalten, die es ihnen ermöglichen würden, russische Artillerie zu treffen, die sie anvisiert.
Am Freitag gab Frankreich bekannt, dass es mehrere Caesar-Haubitzen mit Selbstantrieb an die Ukraine liefert und nun 40 ukrainische Soldaten in Frankreich darin ausbildet, wie man die mächtigen Geschütze benutzt, die auf der Ladefläche eines sechsrädrigen Lastwagens montiert sind.
Die Caesar, die die Franzosen in Afghanistan eingesetzt und an NATO-Verbündete verkauft haben, hat eine Reichweite von 24 bis 34 Meilen, was den ukrainischen Streitkräften die Möglichkeit gibt, präzises Feuer auf beträchtliche Entfernungen zu werfen. „Wir stehen hinter dem ukrainischen Volk“, sagte das französische Verteidigungsministerium am Freitag in einer Erklärung.
Der britische Premierminister Boris Johnson deutete am Freitag auch an, dass seine Regierung einen Deal erwäge, der britische Panzer nach Polen schicken würde, falls Warschau beschließt, einige seiner T-72-Panzer aus der Sowjetzeit in die Ukraine zu schicken. Polen würde dem Beispiel der Tschechischen Republik folgen, die kürzlich einige ihrer eigenen T-72 geliefert hat, die die Ukrainer zu bedienen wissen.
Der Kreml hat wiederholt damit gedroht, die Lastwagenkonvois zu treffen, die die polnische Grenze voller Waffen überqueren, die jetzt viel größere Frachtladungen enthalten – oder bald enthalten werden –, darunter Kanonen, große gepanzerte Fahrzeuge und Ersatzteile für ukrainische MiG-Kampfflugzeuge . Westliche Beamte waren lange zurückhaltend gegenüber diesen Lieferungen, aber bisher sind die Lieferungen intakt angekommen, was es Kiew ermöglicht, Truppen entlang der Kontaktlinie zu versorgen.
Ein hochrangiger Beamter des US-Verteidigungsministeriums schätzte diese Woche, dass „die Ukrainer mehr Panzer in der Ukraine haben als die Russen“, angesichts der enormen Verluste, die die russische Rüstung infolge ukrainischer Artillerie und schultergefeuerter Panzerabwehrangriffe erlitten hat.
Der Mariupol-Widerstand
Diese Hilfe wird willkommen sein, aber für die ukrainischen Truppen, die wochenlang in brutalen Häuserkämpfen in Mariupol gekämpft haben, wo elf taktische Gruppen des russischen Bataillons – Einheiten von mehreren hundert Soldaten, die von Panzern und Raketenartillerie unterstützt werden – wochenlang in brutalen Häuserkämpfen gekämpft haben, könnte es zu spät sein und bewaffnete Infanteriefahrzeuge – wurden festgebunden, um einen erbitterten Widerstand in die Kurve zu treiben.
Maj. Serhiy Volyna, Kommandant der ukrainischen Streitkräfte in Mariupol, der sich im Inneren des belagerten Stahlwerks zusammenkauerte, übermittelte letzte Woche eine unverblümte Videobotschaft über die Aussichten für seine Männer. Er sprach direkt in die Kamera und bat verzweifelt um schwere Waffen aus dem Westen, um zu verhindern, dass die strategische Stadt an Russland fällt.
„Feindliche Kräfte sind zehnmal größer als unsere“, sagte Volyna in einem Video, das er mit POLITICO und anderen Medien teilte und später auf seiner Facebook-Seite veröffentlichte. „Wir stehen wahrscheinlich vor unseren letzten Tagen, wenn nicht Stunden.“