Wie ein zotteliger Hund im Frühling müssen sich einige Schwarze Löcher häuten. Neue Computersimulationen zeigen, wie Schwarze Löcher ihre Magnetfelder ablegen könnten.
Im Gegensatz zu Hunden mit ihren unterschiedlichen Pelzmänteln sind isolierte Schwarze Löcher meist identisch. Sie zeichnen sich nur durch ihre Masse, ihren Spin und ihre elektrische Ladung aus. Nach einer Regel, die als No-Hair-Theorem bekannt ist, werden alle anderen Unterscheidungsmerkmale oder „Haare“ schnell verworfen. Dazu gehören Magnetfelder.
Die Regel gilt für Schwarze Löcher im Vakuum, bei denen Magnetfelder einfach entgleiten können. Aber, sagt die Astrophysikerin Ashley Bransgrove von der Columbia University, „worüber wir nachgedacht haben, ist, was in einem realistischeren Szenario passiert.“ Ein magnetisiertes Schwarzes Loch wäre normalerweise von elektrisch geladener Materie namens Plasma umgeben, und die Wissenschaftler wussten nicht, wie – oder selbst ob – solche Schwarzen Löcher Haarausfall erleiden würden.
Schwarze Löcher können mit Magnetfeldern geboren werden oder sie später gewinnen, zum Beispiel durch das Verschlucken eines Neutronensterns, eines hochmagnetischen toten Sterns (SN: 29.06.21). Als Bransgrove und Kollegen das Plasma simulierten, das ein magnetisiertes Schwarzes Loch umgibt, fanden sie heraus, dass ein Prozess namens magnetische Wiederverbindung es dem Magnetfeld ermöglicht, aus dem Schwarzen Loch zu entweichen. Die magnetischen Feldlinien, die die Richtung des Feldes abbilden, brechen auseinander und verbinden sich wieder. Magnetfelder bilden sich um Plasmablobs, von denen einige nach außen explodieren, während andere in das Schwarze Loch fallen. Dieser Prozess eliminiert das Magnetfeld des Schwarzen Lochs, berichten die Forscher am 30. Juli Physische Überprüfungsschreiben.
Magnetische Wiederverbindung in kahl werdenden Schwarzen Löchern könnte Röntgenstrahlen aussenden, die Astronomen erkennen könnten. So könnten Wissenschaftler eines Tages ein Schwarzes Loch sehen, das seine Haare verliert.