Der EU-Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni und der deutsche Finanzminister Christian Lindner stritten sich am Montag (29. Januar) über die EU-Regeln für nationale Staatsschulden und -defizite, die die Kommission flexibler gestalten will, während Lindner auf „überprüfbaren“ Regeln besteht.
Im November 2022 schlug die Kommission länderspezifische Pläne für individuelle Schuldenabbaupfade und einen Anpassungszeitraum von vier bis sieben Jahren vor, in dem der Schuldenstand nicht gesenkt werden muss.
Nach einem Treffen mit Lindner unterstrich Gentiloni die Bedeutung einer Reform des EU-Rahmens für die wirtschaftspolitische Steuerung, der das berühmte Ziel von 60 % für die Staatsverschuldung und 3 % für das öffentliche Defizit (jeweils als Anteil am nationalen BIP) einschließt.
„Im Laufe der Zeit ist es nur fair, sich anzusehen, wie sich unser Framework bewährt hat, um das zu erhalten, was gut funktioniert hat, und zu versuchen, das zu beheben, was nicht funktioniert hat“, sagte er bei einer Veranstaltung der Berliner Hertie School.
„Nämlich die Tatsache, dass der Weg der fiskalischen Anpassung größtenteils durch die Reduzierung von Investitionen erreicht wurde, was zur Folge hatte, dass die Zusammensetzung der öffentlichen Finanzen nicht wachstumsfreundlich war“, sagte er und fügte hinzu, dass dies „ein Teil der Ursache für die enttäuschende Wirtschaftslage der EU sei Leistung in den letzten zehn Jahren“.
Das hoch verschuldete Italien, Gentilonis Heimatland, hat von 2001 bis 2019 fast kein Wirtschaftswachstum erlebt.
Lindner seinerseits nannte das Gespräch mit Gentiloni einen „offenen und höflichen Meinungsaustausch“.
„Es ist kein Geheimnis, dass wir uns nicht über Details und alle Themen einig sind, aber ich freue mich, weiterhin über die notwendigen Reformen für die Europäische Union zu diskutieren und zu argumentieren“, sagte er auf einer Pressekonferenz nach dem Treffen.
Wie viel Spielraum für die Europäische Kommission?
Lindner sagte, er wolle einen „sicheren Weg zum Schuldenabbau in Europa“.
„Wir wollen Regeln, die überprüfbar sind und keinen politischen Launen unterliegen, und wir wollen gemeinsam dafür sorgen, dass diese Regeln so realistisch und flexibel in der Anwendung sind, dass die Staaten auch ihren Investitionsbedarf decken können“, sagte er.
Als Teil ihrer Reform hat die Kommission vorgeschlagen, einen länderspezifischen „Nettoprimärausgaben“-Pfad einzuführen, der von der Kommission vorgeschlagen würde. Anschließend müssen die nationalen Regierungen Pläne vorlegen, um diesen Weg des Schuldenabbaus zu erreichen und gleichzeitig öffentliche Investitionen sicherzustellen.
Lindner warnte im November vor einer solchen „bilateralen“ Anwendung der Schuldenregeln. Einige Experten haben die Legitimität der Europäischen Kommission in Frage gestellt, öffentliche Ausgaben individuell mit den Mitgliedstaaten auszuhandeln.
An der Hertie School räumte Gentiloni ein, dass ihr Vorschlag „eine stärkere Rolle der Kommission“ vorsehen würde, und fügte hinzu, dass „meistens auch eine stärkere Rolle für die Mitgliedstaaten besteht“.
„Das Prinzip ist, dass Sie einen strukturellen Weg zum Abbau der Schulden und Investitionen haben, der von den Mitgliedstaaten vorgeschlagen werden sollte“, sagte er.
„Natürlich sollten diese Vorschläge einen Referenzrahmen berücksichtigen, den die Kommission bereitstellen wird, aber die Entscheidung wird eine nationale Entscheidung sein“, fügte er hinzu und betonte, dass auch der Rat, „nicht nur die Kommission“, zustimmen müsse der Schuldenabbauweg.
Ausleihen oder nicht ausleihen
In seiner Rede verwies Gentiloni auf die aktuellen Herausforderungen der EU an die industrielle Wettbewerbsfähigkeit. Dies würde Herausforderungen mit sich bringen, sagte er, darunter hohe Energiepreise, ausländische Subventionen und Versuche, europäische Unternehmen für die Produktion im Ausland anzuziehen, sowie die Abhängigkeit von kritischen Rohstoffen, insbesondere aus China.
Darauf müsse die EU „mit einer neuen Industriepolitik“ reagieren, sagte er und betonte, dass diese die nationale Industriepolitik nicht ersetzen, sondern gegebenenfalls ergänzen dürfe.
In einem EURACTIV vorgelegten Mitteilungsentwurf schlug die Kommission vor, Ziele für die industrielle Produktion in Europa bis 2030 für Schlüsselsektoren für den grünen Übergang einzuführen, die Genehmigung neuer Produktionsstätten zu beschleunigen und flexiblere Regeln für die Mitgliedstaaten bei der Subventionierung neuer Technologien vorzusehen .
Allerdings blieb das Dokument vage bezüglich einer erneuten gemeinsamen Kreditaufnahme, die von Lindner und mehreren anderen nationalen Regierungen entschieden abgelehnt wird, die argumentieren, dass bestehende Mittel aus dem EU-Programm „Next Generation EU“ umgeleitet werden können.
In einem Interview mit der Deutschen Zeitung Frankfurter Allgemeine Zeitung Am Montagmorgen argumentierte Gentiloni, dass „wir – auch als Signal an die Finanzmärkte – den Eindruck vermeiden müssen, dass wir nur vorhandenes Geld mischen“.
„Wir können nicht das gleiche Geld für 25 verschiedene Bereiche verwenden“, betonte Gentiloni am Montagabend in der Hertie School.
„RePowerEU verwendet die verbleibenden Darlehen von NextGenerationEU, sodass die verbleibenden Darlehen von ‚Next Generation EU’ bereits einen Bestimmungsort haben“, sagte Gentiloni.
Er betonte auch, dass „die verbleibenden Kredite nicht das sein werden, was wir hören […] weil mehrere Länder, die vor zwei Jahren keine Kredite beantragt haben, Kredite beantragen [now]“, fügt er hinzu, dass seiner Meinung nach nur noch „100 bis 150 Milliarden Euro“ übrig bleiben werden, nicht die derzeit diskutierten über 200 Milliarden Euro.
[Edited by Alice Taylor]