Kees van de Grint ist begeistert von dem Titelkampf zwischen Max Verstappen und Lewis Hamilton auf der Strecke, aber auch von den Possen ihrer Teamchefs abseits der Strecke.
Christian Horner und Toto Wolff waren beim Großen Preis von Katar wieder dabei, die beiden Tauschbarben in der Teamchef-Pressekonferenz am Freitag und so ziemlich immer dann, wenn eine Kamera vor ihnen stand.
Es war nicht das erste Rennwochenende, an dem sie mehr Schlagzeilen gemacht haben als ihre Fahrer, und es wird wahrscheinlich nicht das letzte sein.
Was es jedoch war, war das erste Mal, dass die FIA entweder mit Horner eine offizielle Verwarnung wegen Kritik an einem Streckenposten überreichte, nachdem Verstappen mit einer Startplatzstrafe geschlagen wurde, weil er im Qualifying zweimal gelbe Flaggen ignoriert hatte.
„Ich finde das schrecklich. Ich denke, es ist klebrig“, sagte Van de Grint der niederländischen Niederlassung von Motorsport.com. „Und dann werden Marshals beleidigt. Es ist kindisch.“
Was das Hin und Her über die Legalität der Autos des anderen betrifft, so möchte der ehemalige Bridgestone-Mann auch, dass sie aufhören zu sagen, dass sie sich beide beruhigen und sich auf ihre eigenen Autos konzentrieren sollten.
„Jeder soll sich auf sein eigenes Auto konzentrieren“, sagte er.
„Wir haben eine fantastische Saison. Wir haben zwei großartige Fahrer, die den Rest des Feldes tatsächlich herabstufen. Fantastisch, das ist Motorsport.
„Wir schauen auf den Motorsport und nicht auf so etwas, oder?
„Wenn ich Begriffe höre, die ich nicht wiederholen möchte, nervt mich das auch. Es tut mir leid das zu hören.”
Hamilton gewann den Großen Preis von Katar und holte sich die dringend benötigten 25 Punkte für seinen Titelkampf, wobei Verstappen die Ziellinie auf dem zweiten Platz überquerte.
Van de Grint, der keinen Hehl daraus gemacht hat, dass er Verstappen beim Titelkampf unterstützt, zeigte sich beeindruckt, dass der Red-Bull-Pilot die schnellste Runde fuhr und Hamiltons Vorsprung an diesem Tag von sieben auf sechs Punkte reduzierte.
„Ich fand es extrem interessant, wie Verstappen die schnellste Runde in eine Art Sieg verwandelt hat“, sagte er.
„Das war, wie man es im Fußball nennt, ein Sechs-Punkte-Spiel. Er hätte hier mehr verlieren können, aber er hat den Schaden mehr als begrenzt.“
Obwohl Hamilton die Führung von Verstappen in zwei aufeinander folgenden Rennen abbaut, sagt Van de Grint, dass er Verstappen und seinem Titelstreben treu bleibt.
Er hat jedoch gewarnt, dass der Rückstand bei der Ankunft der Formel 1 in Abu Dhabi zum letzten Rennen der Meisterschaft nur zwei Punkte betragen könnte.
„Ich habe bereits gesagt, dass der Titel kommen wird“, sagte er. „Ich kann so etwas auch nicht vorhersagen, aber ansonsten glaube ich immer noch daran.
„Wir hatten jetzt zwei Strecken, bei denen klar war, dass Hamilton und Mercedes da die Trumpfkarte halten würden. Jetzt wird es eine Strecke geben, auf der Mercedes meiner Meinung nach einen kleinen Vorteil hat, denn das [Jeddah street circuit] vielleicht sogar schneller als Katar.
„Dann wird der Unterschied minimal, aber dank der guten Fahrweise [of Verstappen] wir könnten mit ein, zwei Punkten Vorsprung ins letzte Rennen gehen.
„Und ich erwarte, dass Verstappen in Abu Dhabi mindestens ebenbürtig ist, also wird es spannend. Es ist großartig für den neutralen Betrachter.
„Ich würde mir wegen Corona Sorgen machen, aber nicht, ob Verstappen dort gewinnt. Ich vertraue darauf.”