Sie entschied sich, nicht zu kandidieren und unterstützte stattdessen Swinney – und wurde mit der Position der stellvertretenden Ersten Ministerin belohnt, die zwei der helleren Köpfe der Partei aus verschiedenen politischen Flügeln zusammenbrachte und einen kostspieligen und wahrscheinlich erbitterten Führungswettbewerb vermied. Die Parteichefs waren erfreut.
„Swinney und Forbes zusammen sind das Letzte, was die Tories oder die Labour-Partei wollten“, sagte ein hochrangiger SNP-Funktionär.
Andere in der Partei begrüßten die Tatsache, dass die Verbündeten von Forbes – die Yousaf oft kritisch gegenüberstanden – nun im selben Zelt wie Swinneys Führung stehen, und hoffen, dass dies eine Partei vereinen wird, in der unterschiedliche Meinungen seit Sturgeons Abgang stärker ausgeprägt sind. Die schottischen Grünen, auf die sich Swinney bei einigen Parlamentsabstimmungen verlassen muss, waren jedoch deutlich weniger erfreut über ihre Ernennung als der offizielle LGBT-Flügel der SNP hat gesagt Es hat Bedenken hinsichtlich der sozialkonservativen Ansichten von Forbes.
Aber abgesehen von der Einsetzung von Forbes und der Aufgabe der weitgehend symbolischen Rolle des „Unabhängigkeitsministers“ nahm Swinney keine weiteren Änderungen an dem Regierungskabinett vor, das er von Yousaf geerbt hatte.
Das hat es den Oppositionsparteien ermöglicht, den neuen Führer noch ähnlicher darzustellen, während die SNP darum kämpft, ihre hohe öffentliche Zustimmung auf dem Höhepunkt der Sturgeon-Führung zurückzugewinnen.
„Warum ist John Swinney der Meinung, dass Schottland noch mehr davon akzeptieren sollte, nachdem es in den letzten 17 Jahren im Mittelpunkt jedes Scheiterns der SNP stand?“ fragte der schottische Labour-Führer Anas Sarwar, der hofft, nach der Holyrood-Wahl 2026 erster Minister zu werden, als er am Donnerstag im schottischen Parlament zum ersten Mal gegen Swinney antrat.