Sein Austritt löst den zweiten SNP-Führungskampf innerhalb von zwei Jahren aus. Yousaf kam erst an die Macht, nachdem die langjährige Erste Ministerin Nicola Sturgeon unerwartet ihre Amtszeit als Ministerpräsidentin beendet hatte.
Seine Position ist in Gefahr, seit er am vergangenen Donnerstag inmitten eines erbitterten Streits über die aufgegebenen Klimaziele die Machtteilungsvereinbarung zwischen der SNP und den Grünen beenden wollte.
Die Art und Weise der Trennung erzürnte die Führung der Grünen, die erklärte, sie werde die Bemühungen der Opposition unterstützen, Yousaf durch eine Vertrauensabstimmung im schottischen Parlament zu stürzen. Yousaf stand außerdem vor einer separaten Vertrauensabstimmung über seine gesamte Regierung.
Am Montag sagte Yousaf: „Obwohl ein Weg durch den Misstrauensantrag dieser Woche absolut möglich sei, sei er „nicht bereit, meine Werte und Prinzipien“ mit wem auch immer zu tauschen, nur um an die Macht zu gelangen.
Yousaf – dessen Partei mit einer polizeilichen Untersuchung ihrer Finanzen konfrontiert ist – hatte unterdessen darum gekämpft, das schlechte Abschneiden der SNP in Meinungsumfragen vor einer Wahl in Westminster später in diesem Jahr umzukehren.
Diese sich entwickelnde Geschichte wird aktualisiert.