BERLIN – Deutschland sollte ein führender Halbleiterproduzent werden, sagte Bundeskanzler Olaf Scholz am Montag. Er betonte gleichzeitig die Notwendigkeit, die Abhängigkeit von China zu verringern, und forderte Peking auf, von Aggressionen gegen seine Nachbarn abzusehen.
Scholz‘ Äußerungen erfolgten kurz bevor die Kanzlerin am Montag nach einem Treffen mit Intel-Chef Pat Gelsinger in Magdeburg eine Einigung über eine mehr als 30-Milliarden-Euro-Investition des US-Chipherstellers Intel erzielte.
Zuvor hatte Scholz auf der Konferenz zum Tag der Deutschen Industrie in Berlin die Bemühungen gelobt, den Anteil der EU an der weltweiten Halbleiterproduktion zu erhöhen, und sagte, dass „jeder dritte in Europa produzierte Chip aus Sachsen“ im Osten Deutschlands stamme. Andere große Chiphersteller planen ebenfalls weitere Investitionen im Land, sagte er, eine mögliche Anspielung auf Taiwans TSMC.
„Wenn diese so umgesetzt werden – und daran arbeiten wir –, dann wird Deutschland zu einem der weltweit größten Halbleiterproduktionsstandorte“, sagte Scholz und fügte hinzu, dass dies auch dazu beitragen würde, dass die EU ihre Lieferketten diversifiziert und die Abhängigkeit verringert China und andere asiatische Länder.
Allerdings beinhaltet der 30-Milliarden-Euro-Deal mit Intel auch etwa 10 Milliarden Euro an deutschen Staatszuschüssen, was in einer Zeit, in der Scholz auf Kürzungen der öffentlichen Ausgaben drängt, als umstritten angesehen werden könnte.
Die Gesamtinvestitionen in Magdeburg wurden im vergangenen Jahr auf 17 Milliarden Euro festgelegt und stützten sich auf 6,8 Milliarden Euro an deutschen Staatshilfen – doch diese Zahlen haben sich inzwischen geändert. In einer Erklärung sagte Intel, dass die „erhöhte staatliche Unterstützung“ den „erweiterten Umfang“ des Projekts, aber auch eine „Änderung der wirtschaftlichen Bedingungen“ widerspiegele.
Die weltweite Nachfrage nach Mikrochips schwächte sich im Jahr 2023 ab; obwohl die Arbeits-, Bau- und Energiekosten stark gestiegen sind. Anfang des Jahres warnte Gelsinger von Intel vor „Gegenwind“, obwohl er sich für das Werk engagierte.
In seiner Rede am Montag sagte Scholz: „Nach beispiellosen Krisenjahren mit beispielloser Schuldenaufnahme ist es unsere Pflicht, unser Land in eine solide Zukunft zu führen“, was auch den Abbau einiger Subventionen und anderer finanzieller Unterstützungsprogramme bedeuten würde.
Noch vor einer Woche wehrte sich Bundesfinanzminister Christian Lindner gegen die zusätzlichen Intel-Subventionen.
Brancheninsider sagen, dass zusätzliche Subventionen erforderlich seien, um mit den Anreizen anderer Parteien wie den USA Schritt zu halten. „Das ist bedauerlich; aber leider notwendig“, sagte Frank Bösenberg, Geschäftsführer des Branchennetzwerks Silicon Saxony.
„Wenn man die Höhe der von den Ländern gewährten Subventionen vergleicht, nicht nur [the U.S.]aber von den Staaten oder nationalen Regierungen, die immer noch im Halbleiterbereich aktiv sind, dann reden wir nur von gleichen Wettbewerbsbedingungen“, sagte er gegenüber POLITICO. „Es ist nicht so, dass sie hier mehr bekommen, als sie irgendwo anders bekommen würden.“ er fügte hinzu.
Mit Blick auf China und seine zunehmend aggressive Haltung gegenüber Taiwan forderte Scholz Peking auf, „den Status quo im Ost- und Südchinesischen Meer nicht gewaltsam zu ändern“ und „sich an internationale Regeln zu halten“.
Die Kanzlerin betonte auch die Notwendigkeit, „gefährliche wirtschaftliche Abhängigkeiten“ von China zu vermeiden und argumentierte, dass Unternehmen in diesem Sinne Risiken reduzieren sollten – aber keinesfalls auf Chinas riesigen und lukrativen Markt verzichten sollten.
„Derisking: Ja. Entkopplung: Nein“, sagte er.
Scholz wird später am Montag den chinesischen Ministerpräsidenten Li Qiang zu einem Abendessen in Berlin treffen, bevor am Dienstag offiziell die deutsch-chinesischen Regierungskonsultationen beginnen. Dazu gehören ein Forum zur wirtschaftlichen und technologischen Zusammenarbeit sowie Gespräche zum Klimaschutz und zur Energiewende.
Die Kanzlerin argumentierte, es bestehe „die Notwendigkeit, mit China in globalen Fragen zusammenzuarbeiten“ und Deutschland und der G7-Club der führenden Demokratien hätten „kein Interesse daran, den wirtschaftlichen Aufstieg Chinas zu behindern“.
Hans von der Burchard berichtete aus Berlin, Pieter Haeck berichtete aus Brüssel.