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BERLIN – Bundeskanzler Olaf Scholz verzögert eine endgültige Entscheidung darüber, ob die Ukraine High-End-Panzer für ihren Kampf gegen Russland erhalten soll, trotz des Drucks mehrerer anderer hochrangiger Beamter, so vier mit den Beratungen vertraute Personen.
Der von Vizekanzler und Wirtschaftsminister Robert Habeck und Außenministerin Annalena Baerbock – beide hochrangige Mitglieder der Grünen – vorangetriebene Plan würde etwa 100 Panzer umfassen. Es kommt inmitten einer wachsenden Akzeptanz in Berlin und anderen westlichen Hauptstädten, dass Russlands Krieg in der Ukraine sich über Monate oder Jahre hinziehen könnte, und da Kiew direkt um solche Ausrüstung bittet.
Eine Entscheidung in der Sache wurde zunächst noch in dieser Woche erwartet. Aber es ist jetzt in der Schwebe, da der sozialdemokratische Kanzler – sehr zur Frustration seiner regierenden Koalitionspartner – argumentiert, dass Deutschland zuerst eine gemeinsame Position mit den westlichen Verbündeten zu diesem Thema erreichen sollte, bevor es solch schweres militärisches Gerät liefert, sagten die Beamten.
„Wir bringen alles auf den Weg, was richtig und sinnvoll ist“, sagte die Kanzlerin am Mittwoch dem Bundestag auf die Frage nach Panzerlieferungen. Doch Scholz fügte hinzu, es sei ihm wichtig, sich zwischen den EU- und Nato-Partnern abzustimmen, „dass wir solche militärische Unterstützung in gleicher Weise leisten und dass niemand vorprescht – auch nicht Deutschland“.
Er fügte hinzu: „Ich glaube, dass es gerade bei diesem Thema ein schwerer Fehler wäre, wenn Deutschland eine Sonderrolle und einen Sonderweg einschlagen würde.“
Die NATO-Außenminister diskutierten am Mittwoch und Donnerstag über die militärische Unterstützung der Ukraine, machten jedoch keine konkreten Angaben zu Panzerlieferungen.
Zuvor hatten deutsche Beamte die Lieferung komplexerer westlicher Militärausrüstung wie Panzer nach Kiew ausgeschlossen – trotz der historischen Entscheidung Berlins im Februar, Panzerabwehr- und Luftabwehrraketen an die Ukraine zu liefern – mit der Begründung, es würde Wochen oder Monate dauern, ukrainische Soldaten für deren Einsatz auszubilden .
Da es jedoch so aussah, als würde der Krieg wahrscheinlich länger dauern, sagten Beamte, sie hätten damit begonnen, Vorräte für das Schlachtfeld in Betracht zu ziehen, die die Ukraine zu einem späteren Zeitpunkt verwenden könnte. Russland gruppiert sich derzeit neu, zieht Kräfte aus Kiew zurück und plant laut westlichen Beamten in den kommenden Wochen wahrscheinlich eine große Offensive in der Ostukraine.
Das Zögern des Kanzlers hat bei seinen Koalitionspartnern, den Grünen und der FDP, für heftige Gegenreaktionen gesorgt. Während sich die Kabinettsmitglieder bisher öffentlicher Kritik enthalten – Baerbock hat gegenüber Reportern nur angedeutet, dass sie für die Lieferung fortschrittlicherer Waffensysteme ist –, waren die Gesetzgeber offener.
Der Vorsitzende des Europaausschusses des Bundestages, Anton Hofreiter, von den Grünen, sagte, es sei wichtig, dass Deutschland in EU und Nato „Führungskraft“ zeige und sich nicht hinter anderen Ländern verstecke.
„Ich bin dafür, den Beschluss des Bundeskabinetts, keine schweren Waffen zu liefern, so schnell wie möglich aufzuheben“, sagte Hofreiter gegenüber POLITICO.
Auch die FDP-Vorsitzende Marie-Agnes Strack-Zimmermann, Vorsitzende des Verteidigungsausschusses des Bundestags, forderte Scholz in einem Interview mit der Stuttgarter Zeitung auf, der Lieferung von Panzern „schnell“ zuzustimmen. Führende Gesetzgeber der Mitte-Rechts-Partei Christlich Demokratische Union (CDU), der größten Oppositionspartei, haben ebenfalls auf die Lieferung von Panzern gedrängt.
Der Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses des Bundestages, Sozialdemokrat Michael Roth, unterstützte die Argumentation der Kanzlerin: „Wir brauchen eine Verständigung innerhalb der NATO über die Lieferung von schwerem Gerät wie Panzern.“
Er deutete jedoch an, dass er möchte, dass Deutschland einen Weg findet, um mit dem Plan voranzukommen: „Was die Ukraine derzeit braucht, muss geliefert werden.“
Logistische Probleme
Während die tschechische Regierung Berichten zufolge bereits Panzer und gepanzerte Mannschaftstransporter aus der Sowjetzeit in die Ukraine geschickt hat, die mit Modellen identisch sind, die die ukrainische Armee bereits verwendet, würden die deutschen Panzer eine neue Stufe westlicher schwerer Waffen im Krieg markieren.
Deutschland erwägt konkret die Entsendung von leichten Panzern „Marder“, gepanzerte Fahrzeuge mit Panzerabwehrraketen. Der deutsche Rüstungskonzern Rheinmetall hat signalisiert, dass er 100 solcher Panzer liefern könnte, die derzeit auf dem Firmengelände stehen, sagten Beamte.
In der Politik wird auch darüber diskutiert, ob Berlin seine kampfstarken „Leopard“-Panzer von Weltklasse ebenfalls in die Ukraine liefern könnte. „Rheinmetall hat Berichten zufolge nicht nur Marder herumstehen, sondern auch schwerere Waffen“, sagte Hofreiter von den Grünen.
Der ukrainische Botschafter in Deutschland, Andriy Melnyk, sagte am Donnerstag im Deutschlandfunk, Kiew „erwarte“ von Berlin die Lieferung von Marder- und Leopard-Panzern sowie des Flugabwehrpanzers „Gepard“.
„Die Listen sind da, die Bundesregierung weiß davon, aber leider schweigt sie bis heute“, sagte Melnyk.
Allerdings gibt es logistische Probleme: Deutschland müsste ukrainische Soldaten für den Umgang mit diesen Panzern ausbilden, Mechanikern beibringen, wie man sie wartet, und die Versorgung mit Munition und Ersatzteilen sicherstellen, sagten die Beamten.
Strack-Zimmermann warnte, solche Schritte seien auf ukrainischem Boden nicht möglich, „weil wir dann völkerrechtlich Kriegspartei wären“. Außenminister Baerbock sagte Anfang dieser Woche, Berlin versuche, „technische Probleme bei der Lieferung und Verwendung“ fortschrittlicherer Waffen für Kiew zu lösen.
Ein weiteres praktisches Problem: Da es sich bei den auf dem Rheinmetall-Gelände stehenden Panzern größtenteils um ausgemustertes Militärmaterial handelt, müssten sie vor dem Versand in die Ukraine aufgearbeitet werden. Eine Abhilfe könnte darin bestehen, stattdessen identische Modelle der Bundeswehr in die Ukraine zu schicken und später die Panzer der Bundeswehr durch die generalüberholten zu ersetzen.
Ein Beamter des deutschen Verteidigungsministeriums, angeführt von Scholz’ SPD-Kollegin Christine Lambrecht, warnte jedoch davor, dass ein solcher Schritt die unmittelbaren militärischen Fähigkeiten Deutschlands innerhalb des NATO-Bündnisses beeinträchtigen könnte.
Thorsten Benner, Direktor der Denkfabrik Global Public Policy Institute in Berlin, forderte, dass Deutschland, das wegen seiner Abhängigkeit von russischem Gas wegen seines Widerstands gegen härtere Energiesanktionen gegen Russland kritisiert wurde, dies durch die Lieferung von Panzern kompensieren sollte.
„Ich denke, es ist für die deutsche Glaubwürdigkeit von zentraler Bedeutung, dass wir nicht überall auf die Bremse treten, sondern dass es auch einen Bereich gibt, wo wir führen“, sagte er. „Und gerade wenn es Deutschland derzeit unmöglich ist, die Gaszahlungen, die Putin Milliarden einbringen, auf absehbare Zeit zu stoppen, dann wären Kampfpanzer eine gute Alternative.“