Ein mit Feuchtigkeit beladenes Tiefdruckgebiet droht in eiskalte Luft zu stürzen und Großbritannien zu erfassen, um eine Schneeflut auszulösen.
Die südlichen Regionen stehen nach dem Wochenende in der Schusslinie für die schwersten Schauer, unter Warnungen, sich auf eine „bedeutende Überraschung“ einzustellen.
Wettermodelle bleiben hinsichtlich der genauen Spur des Tiefs ungewiss, dennoch warnen Experten vor einer weiteren Woche mit frostigem Wetter.
Meteorologe Alex Deakin sagte: „Am Montag befinden sich Tiefdruckgebiete in der Nähe des Südwestens. Ein tropisches Wetter im Südwesten wird wahrscheinlich auf das Vereinigte Königreich zusteuern. Es ist ein tropisches Wettermerkmal und das trägt immer zu den Komplikationen bei.
„Es könnte tropische Luft und Feuchtigkeit bringen, die auf kältere Luft in ganz Großbritannien treffen, und das ist ein Rezept für stärkeres Winterwetter und das Potenzial für weit verbreiteten Schneefall, aber nicht alle Modelle sind sich einig.“
Die tropische Blase könnte sich entweder nach Großbritannien erhitzen und schweren Schnee über einen großen Teil des Südens bringen oder nach Frankreich, das die britische Südküste umgibt, erklärte er.
Er sagte: „Wir sehen uns einige Szenarien an, in denen dieses Tief aus Südwesten kommt. Das Tief könnte ab Mitte der Woche aus dem Südwesten aufsteigen und warme Luft und Feuchtigkeit auf die kalte Luft treffen und zeitweise starken Schnee über Teile des Südens bringen.
„Das andere, wahrscheinlichere Szenario ist, dass dieses Tiefdrucksystem in Richtung Süden nach Frankreich abdriftet, die wärmere Luft mitnimmt und Großbritannien mit Nord- oder Nordostwinden in der kälteren Luft hinterlässt, immer noch die Wahrscheinlichkeit winterlicher Schauer im Osten , aber der signifikantere Schneefall vom Tief selbst würde im äußersten Süden liegen.“
In jedem Fall sieht sich Großbritannien bis Mitte des Monats mit eisigen Temperaturen und der Gefahr von Regen, Graupel oder Schnee konfrontiert, fügte er hinzu.
Von Montagmorgen bis Mitte der Woche könnte es heftig schneien, warnen Meteorologen.
Ein komplexer synoptischer Aufbau, der die Kältewelle seit Beginn des Wochenendes angetrieben hat, lässt Experten weiterhin rätseln.
Ein kleiner Tiefdruck-„Zyklon“, der bis Anfang nächster Woche um die Südküste Großbritanniens schwebt, hat die meteorologischen Kopfschmerzen noch verstärkt.
Jim Dale, Meteorologe des britischen Wetterdienstes, sagte: „Dies ist einer, den man beobachten sollte, da er am Ende nach Großbritannien gelangen oder über Nordfrankreich und Belgien landen könnte.
„Was wir beobachten, ist ein sekundäres Tiefdrucksystem oder ‚Runner‘, das vom Atlantik hereinkommen wird, nachdem es Feuchtigkeit aufgenommen hat, und wenn dies auf die kalte Luft über Großbritannien trifft, könnte es erheblichen Schnee bringen.
„Dies hat das Potenzial, einige Menschen in ganz Südbritannien mit der Schneegefahr von Montagmorgen bis Mitte der Woche zu überraschen oder zu schockieren.“
Knapp vierzehn Tage vor dem großen Tag gibt es in Bezug auf eine weiße Weihnacht „noch alles zu spielen“, fügte er hinzu.
Die Buchmacher haben die Chancen auf festlichen Schnee erneut gesenkt, wobei Coral am 25. Dezember 5-4 von 2-1 für Schnee anbietet.
Sprecher John Hill sagte: „Es kann nicht lange dauern, bis große Teile des Vereinigten Königreichs eine Schneedecke sehen, da die Temperaturen schnell sinken. Als Ergebnis dieses Kälteeinbruchs machen wir es jetzt so kurz wie 1-2, dass Großbritannien dieses Jahr weiße Weihnachten hat.“
In der Zwischenzeit warnte Exacta-Wetterprognostiker James Madden, dass eine frühe Winterflut Südbritannien ersticken könnte.
Er sagte: „Niedriger Druck kann Mitte nächster Woche Schnee oder starken Schnee am südlichen Rand bringen. Die Zuversicht wächst, dass sich währenddessen eine kalte Nordost- oder Ostströmung etablieren wird, und dies würde weitere Schnee-/schwere Schneeschauer aus dem Osten bringen.“